尽管大汉的江山已经千疮百孔——席卷八州的黄巾之乱尚未平定，北地郡的羌人、河关两地的盗贼又跳出来造反，他们杀死护羌校尉，劫持了凉州从事边章和韩遂。另外，因为朝廷清缴太平道的力度过大，有很多不信奉太平道的、其他派别的道士，也遭到残杀，于是蜀中巴郡的五斗米道聚众起义，开始攻打郡县。

但这完全不妨碍汝颍士族纸醉金迷的享受生活。

一路走来，几乎堵塞了道路的车马，成群结队的仆从，霜打的红叶，争鸣的百鸟，谈天说地的名士。一派热闹繁华、风流蕴藉。

所以陈群一下马车，蓦然见到郭嘉坐在台阶上，斜倚着画栏。书院统一的青色学子服，松松垮垮、歪歪斜斜地披在他身上，露出一大片雪白的中衣，不知从哪冒出来的野猫黏上了郭嘉，顺着他那肆意伸展的长腿爬到他身上，被他顺手揽入怀中。那种率性不羁的浪子风范，引来许多汝南士子围观。

作为书院的风纪委员，陈群瞬间就怒火攻心——郭嘉这是仅凭一人之力，拉跨了颍川士子的整体形象。

十四岁的郭嘉清灵俊秀，身高已然超越大多数同龄人，有着和陈群差不多的个头。他笑起来的时候，眼尾秀美的弧度微微上扬，爽朗地笑声仿佛一阵清爽的风，能涤荡心中的块垒，让人跟着开心起来。

认识的，不认识的人，路过这里，都会忍不住多瞧他几眼，他也早就习惯了被各种视线聚焦，一派云淡风轻的模样，从容又懒散地倚着栏杆。

陈群忍住一把将郭嘉拽起来，摆端正的冲动，转身去了另一侧。

过了片刻，“嘚嘚”的马蹄声传来。

荀棐鲜衣怒马，背着拓木长弓、雁翎箭闪耀出场。一张俊脸上仿佛明晃晃地写着：我决不放过任何一个可以射猎的机会！

他是荀彧的堂弟，荀氏家族的另类，武力值在书院拔尖的存在，既能把人骂哭，也能把人打哭的那种。但若是真的拼命，他打不过戏璕。

荀棐环顾四周，好奇道：“怎么不见志才？”

戏璕擅长骑射，外加剑术十分精湛，是每一个狩猎爱好者不可多得的好帮手。同时也是书院的风云人物之一。

据说，戏璕是一个见不得光的外室子，他的生母出自娼门，连妾都不是，还早已失宠。戏璕早年生活异常困窘，每次赴宴总是被族人取笑。

多喝酒吃肉，族兄说他没饮过好酒，没吃过肉。少喝酒吃肉，族兄又嘲笑他装模作样。

后来，戏璕被颍川书院破格录取，同荀彧、郭嘉交好，身边都是才学出众的人。族兄的讥讽、冷漠，又渐渐转变成夸赞、巴结。戏璕一概不放在心上，因为无论是嘲讽，还是赞美，其实都不是针对他这个人，不是他做错了什么，或者做对了某件事，而是因为一时的际遇。捧高踩低，趋利避害是人的本性。

郭嘉手指微动，折扇倏忽展开，“志才昨日在颍水泛舟，一不小心睡着了，一叶扁舟顺流而下，飘去了钧台陂。他飞鸽传信给我，说要晚些来。”

荀棐震惊：“现如今盗贼横行，这么危险，他还能一个人在外边睡着！吃了熊胆吗？”

另一边，黄叶蹁跹如蝴蝶。几个汝南士子和陈群辩论经学，七嘴八舌，竟然说不过他一个。

很快就有汝南士子反应过来，这样比下去，他们必输。于是汝南士子特意拿数术题请陈群解答——“良马初日行一百九十三里，日增十三里，求其15日所行里数。”

陈群果然被问住，这题不难，但他数术学得一般般，需要算筹或者纸笔，才能给出答案。那汝南士子咄咄逼人，趾高气扬地叫嚣着让陈群赶紧认输，还故意激他：“颍川陈长文，输不起吗？”

陈群不骄不躁：“我需要一些时间来计算。”

郭嘉听到动静，笑眯眯地凑过去，替陈群接受挑战，报出了一个数字——1397.79里。

“你们七八个人，围着长文（陈群）一个人比试，是不是不太公平呀？还有什么题？不妨说出来，让嘉开开眼界。”

“良马十五日行”，这是《九章算术》中的原题，汝南士子以为郭嘉碰巧做过，记得答案。又出了几道新题。

颍川书院这边，郭图、辛评、辛毗、赵俨、繁钦、杜袭、荀谌、荀棐纷纷露出会心的笑容——颍川小太公郭奉孝，难道是白叫的吗？书院这边，早就没人会去找虐了。

郭嘉把玩着扇子，只用心算，速度极其惊人，几乎是听完题目，就能立即报出正确的答案。

对方目瞪口呆，灰溜溜地告辞。

一众颍川士子将郭嘉和陈群围在中间，向学霸致敬。

他们都是一个书院里出来的，一荣俱荣，一损俱损。即使郭嘉不待见陈群，关键时刻，也不会坐视别人利用陈群的短处来扬名。

这世间的流言蜚语之所以是流言蜚语，是因为它不代表真理真相，只显示人心的好恶。

假如陈群输给汝南士子一筹，别人不会给陈群一个公正的评价：他才华出众，熟读经史、明达法令，只是数术学得不太行。流言通常越传越离谱，人们很可能疯狂地拉踩陈群，说颍川四才子之一的陈群浪得虚名，其实是个大草包，根本不配和那个汝南士子相提并论。一般情况下，一个士子的名声崩坏了，那他被举荐做官的可能性就会无限地趋近于零，必然影响前程。

陈群：今日份的与奉孝互掐活动还没开始，然而我已经办不到了。

陈群心情复杂，白皙的面容上浮起一抹潮红，展袖作揖：“奉孝，多谢。”