“我听楚姑娘的意思，鲁四老爷倒是比那婆婆还罪大恶极？”

“当然！”

一人振振有词：“婆婆是长辈尊亲，无论做什么旁人都置喙不得，还要给她论罪不成？分明是鲁四老爷该为祥林嫂的死负责！”

“正是如此！”另有一人连声附和，“若是那鲁四老爷不那么绝情，不要将祥林嫂赶走，或是在夫家来寻时帮其躲上一躲，或许结局就大不相同了呢？就是鲁四老爷害死了祥林嫂！”

“这话说得好笑。”一个年轻书生大声反驳，“人家婆婆来寻人，难道还能不给吗？鲁四老爷行的是当然之理！”

“是啊！再说祥林嫂已然呆傻不已，干不得活，可不得被主家辞退？难不成还指望富人老爷们大发善心吗？”

一个面色黄黑的汉子跟着帮腔，他就是因为给镇上的员外老爷修祠堂，不小心被木头砸伤了腿，才被主家辞去，连工钱都没结上几个。他不明白楚棠为什么那么义愤填膺，在他们庄稼人看来，干不了活被赶走是一件很平常的事。什么叫把人当工具，他们生来不就是给人干活的么？苦命人哪算得上是人？

这汉子的发言得到了许多人的认同，他们纷纷跟着帮腔。

“当工具当人的，还不都是干活的命！”

“扯些族权政权的，俺是听不懂，难道还要说是皇帝杀了祥林嫂？”

“这是公案戏么？楚姑娘是个夫子，不会断案的吧！”

洛下宅邸。

程颐负着手在窗下来回踱步，他的气息不似平时沉稳，脸色沉吟不定，忽然顿下回身，拧着眉有些忧虑地说到：“兄长，这书中的鲁四老爷随时奉行尊卑之礼，身践纲常人伦，然观其心性，去道德远矣。虽以理学之士自居，然而他所行的理学，与我二人所说竟有不同，后朝的理学……”

他欲言又止，仿佛是找不到合适的言辞来形容。

程颢明白弟弟的未竟之意，他虽与弟弟的钻研颇有不同，但心中亦有些许违和之感。将楚棠的话又想过一回，程颢斟酌着开口：“且不论鲁四如何，你先前的预料该是无误。”

他语气微沉：“在后世人眼中，理学的确是腐朽、落后之物。”

凝重的声音惹得程颐的心里一阵发闷：“可是……这是为何？”

程颐有些不敢相信，自六朝至唐五代以来，儒道式微，他们一直试图重构先圣之学，故沿前人精思，呕心沥血，欲立道统。尚在致力之时，此志便被后人给全然否定了？

程颢没有回答，只是轻轻地叹息了一声。

以意逆志，其志非我。

【综上我们可以对鲁四老爷做一个总结。他是当时农村地主阶级的代表人物，政治上迂腐、保守，思想上反动、守旧，为人自私、冷酷。】

？！

自私冷酷倒是没什么，但是……

“反……反动？！”

二程、朱熹等人悚然一惊。

明朝。

朱元璋再次咬牙：“你给咱说清楚，什么叫思想反动？！”

他老朱成什么了！

朱元璋的话同样也是明清两代道学家的心声，他们俱都不可置信地睁大眼睛，仿佛多年以来的信仰出现裂缝，有的则是难以接受，愤然拍案指着水镜想要讨个说法。他们怎么也搞不懂，自己奉行的理学体大精深，怎么就成了反动思想？

许多帝王同样面色不善，他们以程朱之学约束天下，后人说理学反动，和说朝廷反动有什么两样？

清朝。

曹雪芹叹了一口气：“假道学禁锢人心，今日之理学，怕是二程、朱子见了，都要被吓出一大跳来。”

另一边，顾炎武倒是对楚棠口中的“阶级”很感兴趣。

“土地即为资财，鲁四既是乡绅，土产自然良多，地主之称倒也贴切。”他略一思索，也不禁为后世的语言点头称赞。

“地主，地主……”

下意识沉吟几遍，顾炎武忽然神情一顿：“普天之下莫非王土，照这般说，皇帝岂不就是……最大的地主？！”

无人知道他发现了怎样惊天的秘密，水镜仍在继续：【那么，我们可以就此指认鲁四老爷就是杀害祥林嫂的元凶吗？好像可以，又好像不可以。】

【可以肯定他必然负有责任就是了。】

她转换话头。

【人在坠入命运之时，往往会有一个推手。祥林嫂的命运在山里与鲁镇两个地方反复，连接这两个命运节点的人，是卫老婆子。】