沈麗予望向銅鏡映出的絕色容顏，猶如一朵嬌豔的、粉白相間的牡丹花悄然盛開，欲示於懂花之人的面前，卻不巧開在隱蔽的花叢間，被花葉遮蔽，無人看得見。

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定親宴在郭府舉行。這座府邸隻有十廂兩院和一座庭園，與碩大的太師府根本比不瞭，也裝不下太多人。

可那日還是有很多不請自來的人，帶上自以為是的賀禮，悄悄跟隨著拿請帖的人，厚著臉皮走入瞭郭府。他們也不盼望能被留下吃席，隻需那位郭郎看得見自己送到的禮便會離去。

宋玉梔本就覺得累，見到許多不認識的人還要去打招呼，便覺得更累瞭，先悄悄地跑遠，留郭晚禾去應付那些人。

柴英要打點他們出行西域的事宜，今日沒有跟來。

於是沈麗予拖拉硬拽，把王檀“請”出瞭傢門。

宋玉梔頂著滿頭的金飾玉飾，脖子僵得不行，讓阿溫為她取下一些，先休息一陣。她見沈麗予拉著王檀走過來，嘲弄道：“喲，王檀，這得八百年沒見過你瞭吧？最近在忙什麼呀？”

王檀很少出門，不見日光，整個人都變得虛白無力。見著宋玉梔華麗麗的一整身，極為刺眼，沒好氣地道：“別提瞭，我這還沒睡夠，就被麗予抓出來。我現在還困著呢。”言罷，打瞭一個打哈欠。

宋玉梔也忍不住跟著打瞭一個哈欠。

沈麗予面向王檀，道：“兄長，你究竟在府上忙些什麼？祖母很想念你呀，喊你來傢裡吃飯，你也不過來。”

王檀道：“姨婆為何想我呀？我這不是每月都去見她麼？”

宋玉梔替沈麗予應道：“你以前可是趕你回自己府邸都趕不走的，長輩還擔心你不回去，傢産都要被傢仆賣光瞭。可你看看現在，一月過去一次，你究竟在做什麼？”

王檀答道：“沒，沒做什麼。”

宋玉梔好像忽然想到瞭什麼事，坐在綠廊的圍欄上，挑眉看向王檀，偏著頭，問道：“哦——我知曉瞭，你該不會把畫裡的小娘子討瞭回來，藏進你府裡瞭吧。”

沈麗予瞪圓瞭眼，驚訝地望向表兄。

王檀皺眉嘖道：“瞎說什麼？我是那樣的人嗎？”

宋玉梔道：“你不是那樣的人，那你是怎樣的人？況且那樣又如何？你能遇見心儀的人，我和麗予都為你高興呀！真的喜歡人傢，就去提親嘛！你看麗予快成婚瞭，我也定親瞭，過瞭這些年，就你還是一個人。我們也是很擔心你呀！”

沈麗予點著頭，應和道：“兄長你有心儀之人就說出來嘛？母親可以為你去問詢那戶人傢的意思啊！”

驀然，她卻留意到表兄眼裡轉瞬即逝的黯然與失落，藏得好深，壓根不願被人看見半點。沈麗予自認為很少見到表兄這幅樣子。他平日裡所有唉聲嘆氣、自怨自艾全都是明晃直接的。想必他真的有什麼求而不得的人或事瞭。

可當她要繼續問下去，卻被王檀打斷。

他對沈麗予道：“沒有。什麼人都沒有。我呀，樂得自在。其實一個人挺好的。我以前不懂事，總跑去你們傢攪擾，但現在我成年瞭，有自己想做的事瞭。你們啊，就不要擔心我瞭，我有分寸的。”

宋玉梔見過王檀書房掛的畫像，肯定不信王檀那些話，還想反駁他，卻被來人請回自己的定親宴上瞭。

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過幾日，沈麗予隨柴英一同登門，來到那個被聘作領路人的富商傢裡作客，順便瞭解下雙方準備得如何。

幾番對談之後，沈麗予被富商傢的小女兒請過去，想要她教做木雕，就像她腰間佩戴的那一對鴉鳥那樣子的墜飾。

沈麗予不好推辭，但自知手藝不精，根本不敢教人，淺說瞭幾句，趕緊從那女孩的閨房中退瞭出來。

她一個人路過富商傢中的一個小庭院，突然發現那裡面蹲著一個男子。外袍披在身上，拖在地上，又髒又濕，這男子也沒有理睬。

這男子蹲在一小盆不知名字的黃花前，自言自語，就好像花在對他講著什麼，而他也在回答它的話，有來有往，還有遞進。雖有些怪異，他說的話卻頗為有趣。

沈麗予不想嚇到他，但又很想知道他在做什麼，便故意走地大聲，弄出一點聲響，好讓男子知道，有人正走過來。

男子毫不在意，回頭看瞭她一眼，又轉過去，繼續和他的黃花說話。

“我知道，我知道，可那白蛾，已經死瞭。”

“你別哭啊，我當然把它埋好瞭。”