前堂的樂師們深諳樂理，手下的樂器仿佛會說話一樣，悠揚地道出這樂曲中的繾綣依戀、綿綿相思。

沈麗予鬼使神差地就走出去瞭，為瞭能把那首長曲聽得更清楚些，她躲在二層外廊的長簾之內，既能看到樂臺，又不會被人發現自己。

然而她出去，樂曲是聽清瞭，樓下坐客的談論聲也聽清瞭。

就在一樓，她腳下正對著的方位，坐著五六個男子，一邊聽曲，一邊跟著節奏拍腿，很是入迷，卻忽然又談論起樂坊的主人究竟是誰，是男是女、姓甚名誰、傢世背景。而大概因為這些人自己相識的人多是見的嚴清，所以他們言辭間逐漸地對一個女子當傢的事露出瞭藐視與不屑，揚言此等小娘子就該嫁人生子，讓郎婿管理産業，不應整日地在外拋頭露面。

哼，嫁人，嫁人，又不是讓他們男子嫁人，怎麼就卻總愛往一些與自己無關的事情裡插一隻臭腳？

沈麗予心道，自己這些年竭盡心力，將書坊與樂坊經營打理得妥妥當當、井井有條，手下不說百人也有幾十餘聽她發號施令，靠她養傢糊口，怎麼在那些人嘴裡，最終還是落得這樣一個“不嫁人就不值當瞭”的評語？

她氣得跺腳，木板的灰塵掉落在那幾個人的頭上、菜裡，引得他們其中幾個接連地打噴嚏。

很快地，他們不說這裡的人，開始閑話外面的人瞭。

“那霖鄞公主還下嫁瞭呢，也不值當。”

“你不想想，蓖北出亂子的時候，不是鄭老將軍救的皇帝，那還有今天的公主？”

“這位公主是那位惠妃娘娘生的吧，那鄭老將軍也不怕這公主不是皇帝親生女兒？”

“那位娘娘的年紀哪裡能生下這麼大的公主？自然不是！”

“我聽說惠妃的娘傢也是一位軍候吧？好像叫，沈——沈清嶸？”

“那隻是惠妃的叔父而已。不過我記得，沈清嶸本人，也有一個女兒——”

“噓！噓！別說瞭，到此為止吧。”

“怎麼？為何不能說？”

“沈將軍的夫人，犯瞭大事，殺頭的事，別說瞭。走吧走吧——”

·

突然有一隻手爬上沈麗予的背，抓住瞭她的衣服。

嚴清從那堆長簾裡把沈麗予摘出來，拉回賬房，終於松瞭口氣。

屋內還有另外一人。

“羅佈，最近過得如何？”沈麗予立即向那人打招呼。

“不錯，不錯，你呢？”羅佈轉身，露出他那不顯真心的招牌笑容，回答沈麗予的話。

“不錯，不錯，謝謝你之前送來的書和譯文，哦對瞭——”沈麗予轉身又對他道：“也謝謝你送來芻蕘的曲譜，今晨路過時，我恰好聽見瞭。”

羅佈彬彬有禮，持續微笑道：“這樣一首新曲目，三娘子路過聽見的，就能聽出來是芻蕘譜的嗎？竟如此神奇？”

沈麗予雙眉卻是舒展開瞭，嘴角微揚，道：“那首曲，不算新的。我以前聽過。”

她繼續問羅佈，能否讓她見一見芻蕘時，話剛從口出，驀地，一個侍女推開瞭門，扶著劉絮走進瞭賬房。

沈麗予側著身，立即躲去瞭站直的嚴清背後，等門重新關上以後，才走過去看劉絮的情形。

劉絮坐在木椅上，額上有汗，躬著背，頭很低，有些喘不上氣，似乎還在發抖。

羅佈更是緊張，早已站到瞭妻子身旁，扶著她的手臂，為她順背，好像如此能讓劉絮漸漸地平靜下來，也確是有效用。

嚴清見狀，問道：“外面發生瞭何事？阿絮你怎麼瞭？”

劉絮仍舊是答不上話。

羅佈轉身道：“我先帶阿絮回傢瞭。過幾日再來。”他抱緊阿絮，匆匆離開瞭樂坊。

望著兩人離去的身影，沈麗予先是和嚴清說瞭幾句，然後躲在瞭書架後。

嚴清把剛才扶著劉絮進來的侍女又叫瞭回來，問她程娘子因何故受瞭驚嚇。

那侍女憶道：“程娘子從樂師那邊回來，人還好好的，可上二樓時，被一位，郎君不小心撞瞭一下，然後她就這樣瞭。”

“哪傢的郎君，你認得出嗎？”嚴清再問她。

侍女答道：“認得出。他的面相不佳，鼻梁是有些歪的，但為人心善，謙遜有禮，我們都認識，那人是舊日軍侯府沈傢的小兒子，沈霽。”

嚴清微微地偏過頭，斜眼看瞭一下沈麗予站著的方向，再問那位侍女道：“那時，程娘子有說什麼話麼？”