沈麗予無奈道：“說好的不管，您還是放不下——”

林麗搖瞭搖頭，道：“我就坐著看，這有什麼？”

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大年初三，瓊州州府為振奮民心，舉辦瞭一場與民同樂的煙火會。

沈麗予跑去印坊裡找母親，想帶她一起去看，卻發現母親不知何時暈倒在瞭角落裡，氣息微弱。

獨木成林

沈麗予到醫館抓藥，等在院內屋簷下時，捧起滿滿的一把幹透的紅土。她收攏五指，越是想把紅土留在掌中，粉末一樣的紅土越是流散地更快，她什麼都抓不住。

嚴清拿瞭藥出來，見到沈麗予這幅樣子，皺著眉，徑直走去拍瞭拍她的背，道：“別蹲瞭，走吧，我們回去煎藥。”

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林麗病瞭近一年。

進到宅子裡的郎中換瞭一個又一個，火急火燎地進來，再搖頭嘆氣地出去。煮藥的瓦煲變黑再變爛，又換新的。

猶如一盞快要熬盡的燈燭，林麗整個人已變得枯瘦。一直以來，她都隻是為瞭孤苦的女兒才強撐著一口氣，堅持到現在。

她此刻虛弱無力，不忍女兒傷心過度，道：“麗予？你該回印坊去看看瞭。整日守在我這裡，不妥。“

沈麗予眼下青黑，支起嘴皮子，道：“沒事的，都是做熟的事，有陳師傅呢。”

“書坊呢？你也不去看看麼？”林麗氣若遊絲，一個字、一個字地吐出來。

沈麗予搖瞭搖頭，道：“母親放心，嚴清管得比我還嚴，懷瑾和握瑜也在看著的。”她把母親的手塞入冬被中。

林麗沒再說什麼，輕輕地嘆著。

沈麗予的眼眶總是含著淚，哭得紅腫又幹澀。嚴清給她找的藥膏也不想用，就這樣陪著母親幹熬。

嚴清站在房門外，踱步半晌，沒有進去，氣道：“她飯也不吃，藥也不用。怎麼一副要跟著林夫人一起走的樣子？”

“她們母女向來感情深厚，相依為命。對三娘子而言，她母親就如同天上的太陽一般，這太陽沒瞭，讓世間萬物如何活？唉——老天不長眼啊！”站在一旁的陳師傅是從印坊忙到深夜趕過來看情況的，卻見嚴清在外面站著，眉間愁雲密佈，他一時沒敢進去。

懷瑾和握瑜端著飯和藥走來，亦在外面駐足。

要是柴英將軍在的話，能勸得住沈娘子嗎？懷瑾最近常這樣想，不知那次和沈娘子說見過柴英將軍之後，她有沒有去找人。

驟然，門從裡面打開瞭。

沈麗予神色疲倦，走向遠處廊下站著的四人，將握瑜手中的藥碗拿走，再次關上門。

懷瑾的手掌托起餐盤，舉瞭片刻，沈麗予也沒有再出來拿。

望著沈麗予進瞭房間，嚴清自顧自地道：“我就怕她這樣。人的心要是死瞭，沒有盼頭，就會像她現在這樣。”她轉身看著那兩兄弟，道：“我們三個輪流盯著她吧。”

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嚴清想給沈麗予找一個盼頭。

她決定留在這間叫“林虞軒”的書坊時，就對這位沈老板十分留意。

懷瑾曾不小心說漏嘴，告訴瞭嚴清，其實沈麗予早就在那間茶樓裡註意到她在算賬，還讓他去找嚴清的傢鄉或傢人，問清楚瞭，才決定回那間茶樓的。

嚴清聽後倒不生氣，反而覺得沈麗予有點意思，自有城府。而且無論是言行還是身上藏的事，都讓沈老板這人顯得十分怪異。

懷瑾、握瑜總喊她“沈娘子”，而陳師傅卻喊她“三娘子”，是因為沈麗予在沈傢排行第三嗎？還是在林傢或虞傢？

沈麗予每回走出這間宅子時總要戴上紗帽。為什麼要擋住自己的臉呢？

她總是對剛來的新工避之不及，甚至不願意別人見到她或是她的母親。沈麗予在躲誰？既然要躲，為何還要開印坊和書坊？而且她好像一直在找什麼東西，每次拿到新印的甚至盜版的書都會翻看個遍，而後垂頭喪氣地把書放下。

這些事，可以成為沈麗予的盼頭嗎？

就連對她嘴疏的懷瑾，都從沒有在這些事上松過口，更別說握瑜和陳師傅瞭。

他們不說，嚴清便決定自己去查。

不過她要再快些去查瞭，因為林夫人的氣色已經變得越來越差。

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屋外下瞭一整日的雪。

年關將至，沈老板這傢裡沒有掛紅燈籠。

難得能從床榻上站起來的林麗，看不見房外的紅燈籠，問女兒為何不掛。

沈麗予見母親臉色好像變好瞭些，難得笑瞭出來，道：“我去買！我掛給您看！”