魯夫人出身望族司馬氏，因魯主簿跟司馬氏沾親帶故，故得司馬傢女破格下嫁。聽聞魯夫人性格潑辣，隻在外人面前給魯主簿幾分面子。她不欲給溫昀樹敵，隻委婉反擊，點到為止。

“夫妻互幫互助確實合乎情理，但我聽說，溫夫人為瞭幫溫主簿複職，私自去尋周少卿……”他話說一半止住，故意吊人胃口，引人遐想。

上座傳來一陣低咳，周少卿眼神躲閃，望向大理寺卿解釋道：“跟溫夫人見面的不是我，我隻跟溫老夫人說過幾句話。”

人群忽而躁動，竊笑聲和議論聲亂而紛雜。周少卿那欲言又止的神態，更加說明和鄭妤私下見面之人，身份不一般。

在場的夫人們多出自宣京官宦人傢，鄭妤放眼望去，幾乎都認識，甚至有幾個當面折辱過她。

其中一人幸災樂禍問：“溫夫人見誰要偷偷摸摸的？”

另一人附和：“還能是誰？人盡皆知，壽寧宮那位鄭姑娘，最喜歡在殿下面前賣弄風情。”

“啊……真的嗎？”先前那人故作驚詫，輕蔑看著她道，“嫁人瞭還不放棄勾引燕王殿下啊……”

猜疑

這幫人的醜惡嘴臉，她十多年前就領教過。鄭妤攥緊茶杯，按捺住潑出一杯熱茶的沖動。

十四年前，為瞭一個男人忍氣吞聲，十四年後，仍為瞭一個男人委曲求全。

她深吸一口氣，放下茶杯，假笑道：“我記得十二年前，關夫人每次路過燕王殿下身邊，都會崴到腳，不知是不是看入迷瞭。”

“還有王夫人，您記不記得，八年前有個人自薦枕席，在燕王府門前跪瞭一整日，哭天喊地求燕王殿下收留她。後來，聽說父母嫌她丟人，沒及笄就把她嫁出去瞭。”

王夫人臉色鐵青，揮拳就想打人。王寺正怒目冷哼，王夫人哪還敢造次，惡狠狠剜她一眼，硬生生咽下這口惡氣。

面對一群搬弄是非的人，本就算不上美味的飯食更加難以下咽，鄭妤跟溫昀知會一聲，悄然離席。

與此同時，隔壁那桌的關寺正，亦找借口溜走。他鬼鬼祟祟上樓梯，走向長廊盡頭的暗梯，抵達閣樓。

“殿下，臣照您的吩咐，已把錢的來歷透露出去。”還推波助瀾為他們造勢，借機挑撥溫昀和鄭妤關系，關寺正沾沾自喜邀功。

刻刀釘在桌上，裂縫往四面八方蔓延，桌面頓時出現一張蜘蛛網。

李致懶懶擡眼，語氣冷冽：“關大人難道不知，本王最討厭自作聰明的蠢貨。”

“殿下恕罪。”關寺正火急繚繞下跪，動作太大導致尺寸偏大的官帽傾斜，稀稀拉拉遮住半邊眼睛。

李致拔出刻刀，繼續搗鼓手上那塊白檀木，任由關寺正擱那跪著，一句話也不說。

刻刀削木如泥，木屑紛紛揚揚落地，風一吹，全吹進關寺正眼裡。他不敢去伸手揉，隻能狂眨眼睛，試圖把木屑抖出去。

可木屑細碎如粉塵，附在眼睫上，堆進眼角裡，根本抖不掉。木屑越積越多，好似有千萬隻螞蟻在齧咬他的眼珠。

“臣不知何事做得不對，請殿下明示。”關寺正連連叩頭。

李致拂去木頭表面的碎屑：“你做得很好。本王命你透消息煽風點火，你還舉一反三，跟周少卿、魯主簿串通一氣，平白給本王謀瞭一樁好姻緣。”

“殿下饒命，微臣不該擅自揣度您的心思。”關寺正抹掉臉上木屑，狠狠抽自己耳光，“殿下命臣利用溫夫人賣房捐款一事……”

“她姓鄭。”

關寺正再給自己一耳光：“是是是鄭姑娘。臣誤以為您想納鄭姑娘進府，便自作主張造謠，好讓溫主簿識趣休妻……”

這一次，刻刀把官袍釘在地板上，刀尖距關寺正膝蓋僅毫厘之距。關寺正渾身汗毛豎起，猛拍胸口平複心跳。

“你沒猜錯，但方式錯瞭。”李致起身，衣袖上的木屑四處飛散，“你可以讓他們說，是本王見色起意，強迫鄭雲雙。”

“臣不敢。”關寺正欲哭無淚。給他八個腦袋也不敢這樣造謠啊！

“也可以說，本王情根深種，對她死纏爛打。”李致蹲下撿起刻刀，“女子名節何其重要，你千不該萬不該，訛傳她□□。”

關寺正嗚咽認罪：“臣罪該萬死，殿下饒命。”

李致將白檀木舉到眼前端詳，木頭已隱隱顯出發簪的形狀。他莞爾笑道：“功過相抵，本王今日心情好，不追究瞭。”

將白檀木收進匣子，李致推開窗，美人美景映入眼簾。