在寒霞山那夜，他為她擦藥時，也是這般溫柔。可蟄伏在溫柔之下的，是殺念。

商鑒不遠，瘡疤難銷，今時不同往日。她不能答應，那對溫寒花太不公平。

溫寒花縱有千般不是萬般不好，但不曾背叛過他們的感情。

況且，若如他所言，溫寒花回京不是他的手筆……那她更不能動搖。

鄭妤吞聲飲泣，忍痛取下紫檀木簪，拈在手裡端詳，勾唇譏誚：“殿下，何以見得我稀罕您施舍的機會？”

發簪淩空劃破夜幕，像之前那根桃木簪一樣墜落。

“陛下今年十六歲，我過瞭今日，二十三歲，再過一個月，您三十歲。”鄭妤言辭犀利，字字誅心，“陛下正當年少，而您已是老樹枯柴，我有更好的選擇，為何要嫁你呢？”

千燈

月光森冷，方才站在月光下的人，已不見蹤影。荷池邊，女子提著燈籠，彎腰駝背翻找。

撥開草叢，螺鈿在月光和燈光映襯下，光芒畢露。她喜極而泣，急忙撿起來，用衣袖擦去表面灰塵，如獲至寶收入懷中。

南飛燕停降歇山頂，簷下一人道：“她在宮裡那些年，誰欺負過她，誰恐嚇過她，事無巨細，本王都要知道。”

清晨，秋燕飛入西南巷，一聲嗚啼，鬧醒屋裡人。

鄭妤推開房門，見溫昀趴在桌上，殘燭油盡燈枯。他偏頭看過來，柳葉眼中佈滿血絲，眼周蒙上一層灰。

“你怎麼在這睡著瞭？”鄭妤走過去，將剛買回來的早點擱在桌上，“去洗漱吧，給你買瞭灌湯包。”

溫昀不搭腔，把半張臉埋進手臂，目不轉睛盯著桌面，似在糾結。

“你去哪瞭？”他腔調古怪問，“為何一夜未歸？”

“太皇太後給我辦生辰宴，結束時已經很晚瞭，便留我在壽寧宮住下。我托陛下差人給你帶話瞭啊……”

溫昀直勾勾盯著她看，鄭妤對上他滿帶探究的眼神，深感無力。

他們之間存在一道名為李殊延的裂痕，即使他們都刻意避免提起，但他就橫亙在那，無法修補，無法跨越，也無法視而不見。

鄭妤微微張口想跟他細說，溫昀不聲不響，起身去洗漱。

燈座下，擱有一把桃木梳。鄭妤伸手去拿，溫昀卻不知何時折返，先一步取走梳子，連一個眼神都沒給她。

“這不是給我的嗎？”

他將梳子藏進袖中：“不是，阿娘梳子丟瞭，給她買的。”

“桃木廉價，配不上你這一身綾羅綢緞。”溫昀說罷，失魂落魄走到井邊，捧起一汪冷水拍在臉上。

聞言，鄭妤垂眸掃過身上舊衣，無奈失笑。隻是一身陳舊的衣裳而已，何至於這般挖苦她……

水珠叮叮咚咚落回水盆，奏出嘈雜樂章。

溫昀憤懣想，他回京這一月，大理寺卿都不曾見過，而他的夫人，有太皇太後為她操辦生辰宴，甚至九五至尊親自迎她進宮。

富貴迷人眼，他並非自輕自賤之人，可回到宣京後發生的樁樁件件，都讓他覺得自己像個笑話。

滿腹經綸，無處可用；濟世之志，舉步維艱。連謀一份差事，都需要他的母親和夫人，提著禮物四處奔波……

溫昀抹凈冷水，頭也不回往外走。

鄭妤追出門喊他：“你去哪？”

“去大理寺。”

“周少卿願意讓你回去啦？”鄭妤拿出帕子將他脖子上的水漬擦幹，笑吟吟叮囑，“官場最講究人情世故，你不會說好話，便少說話。做好自己分內之事，不要得罪人，更不要跟人對著幹。”

溫昀垂下眼皮，嗤笑道：“哪怕對方是非不分，黑白不辨？”

他捉住她的手拿開：“可我做不到。為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平*。這是我父親的志向，亦是我的。”

“孰是孰非，誰又說得清呢？”鄭妤低頭幫他整理皺巴巴的衣襟，“量力而行。我不求你青雲直上，也不求你兼濟天下，但願你平平安安，切莫丟瞭性命。”

“阿妤，你變瞭。”溫昀扼住她手腕，苦笑，“刺史反對通渠，你不屈不撓遊說，哪怕州府亮出兵刃，你都不曾退縮。可為何回到宣京，你要勸我明哲保身？”

“我沒變，我沒你說的那樣無私。我貪生怕死，所作所為都建立在保全自己的基礎上。”她擡頭望著他，嘆道，“是你變瞭。你急於做出一番事業，不是為你的志向，而是為瞭跟別人較量，不是嗎？”