“本王查到一些蛛絲馬跡……”

“需要我做什麼，殿下吩咐即可。”

“但我要收報酬的。”鄭妤翻出紙筆，捧到李致面前，“請殿下賞光賜下墨寶，為望樓添光。”

李致會心一笑，提筆飽蘸濃墨，自謙道，“突然憶起舅舅講過的故事，欲以此典著文，然不擅敘事抒情，恐負所望。”

酸詩醋文當屬齊晟上佳，山水寄情尊定王李恒為上，而李致最擅策論奏議。

他寫風花雪月，還不知能寫出個什麼東西來。

然李致本人就是絕佳招牌，即便他寫得狗屁不通，那一手好字也足夠讓人嘆為觀止。退一萬步說，就算他字寫得不好，隻要李致本人親自認證，同樣能吸引五湖四海之人親臨一觀。

日落西山，郡府設宴，為欽差接風洗塵。鄭妤和李致前後腳回來，瞧著心情甚佳。

溫昀走過去，牽起鄭妤的手，拿出帕子擦拭木屑。衆目睽睽，她忸怩抽手，灰溜溜跑去角落。

鄭妤站定，擡頭便看見她十分不願見到的人。

曹氏諂笑脅肩迎出去，直接無視她和溫昀，走到李致面前，扯出蹩腳的官話噓寒問暖。曹氏一口一個“齊公子”喊得十分殷勤，拐杖敲地聲一陣接一陣，足見她心情暢快。

“衙門的宴席，我那不孝兒從不讓我來，要不是齊公子您發話，我哪能見到這樣的大場面。”曹氏樂得手舞足蹈。

原是李致讓曹氏來的……鄭妤一擡眼，跟他視線交彙，察覺溫昀的目光，迅速移開。

且聽李致敷衍應付幾句，請曹氏入席。

曹氏一把拽過曹嫻，拾掇她給李致問好。曹嫻扭扭捏捏近前行禮，本就多情動聽的吳儂軟語，此時聽著能沁出水來。

穗豐當即橫出劍鞘，擋住不斷靠近的曹姓二人。李致莫名其妙朝她看來，鄭妤熟視無睹，匆匆背過身去挽著溫昀入席。

“怎麼瞭？”

溫昀一聲不響撇下她，跑過去攙扶曹氏。鄭妤失落轉身，見曹氏顫顫巍巍倒在曹嫻身上，曹嫻被嚇得花容失色，卻仍不死心偷偷打量李致。

“齊公子不喜旁人觸碰。”鄭妤瞅見曹氏跼蹐窘態，善意提醒。

待曹氏落座，溫昀折返來牽她的手。鄭妤沉著臉躲開，目不斜視走向座席。

等到李致動筷，其他人才拿起木箸品嘗菜肴。席間觥籌交錯，這些斯文人敬酒都不敢高聲言語，唯獨曹氏嘮嘮叨叨嘵嘵不休。

鄭妤心煩意亂撂下筷子。

想縫上曹氏的嘴……

“溫老夫人，我們宣京規矩多，食不言寢不語是最基本的一條。”歲稔走到曹氏身邊，訕笑道。

宴席在沉默中結束，曹氏憋瞭許久，拉著曹嫻一吐為快。

鄭妤東張西望，瞥見李致轉動酒杯，瞧著有些心煩。他喜靜，如今頂著齊晟的身份不能肆意妄為，否則曹氏那種潑皮，早不知被玄衣衛埋進哪個坑瞭。

“燕燕。”

“阿妤。”

李致和溫昀幾乎同時喊出她的名字，鄭妤偏頭，先看溫昀一眼，再看向李致。

曹氏笑容僵在臉上，問：“齊公子和我兒媳認識？”

不知怎的，方才推杯換盞那幾位大人驀地安靜，是以曹氏這一問，突兀回蕩在席間。

知情人放下酒杯，幹哈哈笑。不知情的丹陽官員，伸長脖子，視線在他們四人之間逡巡。

鄭妤剛想說泛泛之交，李致卻答：“青梅竹馬。”

簡簡單單四個字，好似往席間投瞭火藥。當地官員耐人尋味的眼神，不約而同落在溫昀身上。

鄭妤悄悄握住溫昀的手，面向衆人補充道：“親如兄妹。”

這下輪到曹氏的表情耐人尋味瞭。她隻當鄭妤是個無依無靠的孤女，才蹬鼻子上臉處處為難，誰知眼前還有個一句話就能把她兒子提上雲端或踩下地獄的異姓哥哥。

能和吏部尚書平起平坐的人，官位可低不到哪去。官職是一說，指不定他的官職，還不及傢世顯赫一分。

李致盯緊不遠處桌下十指相扣的雙手，輕蔑一笑。他一杯接一杯喝酒，忽對柳泉舉起酒杯：“令妹可許人傢瞭？”

“啊？”柳泉一頭霧水，不懂李致此問何意，如實答道，“還不曾。”

“昭武元年，柳大人為令妹榜下捉婿，不是將繡球拋出去瞭？”

“啊……是，可惜那人自視甚高，或是肖想著能跟八公攀上親戚，死活不肯娶舍妹。”柳泉亦瞟向溫昀，譏諷道，“也不知那人有沒有乘上東風，青雲直上。”