雖她未說清理解什麼，但李致已然悟出幾分。她大抵理解他的自私冷漠，虛僞狡詐，以及身處高位不得不具備的——大局為重。

“燕燕，不必勉強自己。縱使我有千百種理由，我對你造成的傷害，無可磨滅。”他撩起鄭妤垂落眼角的發，別到耳後，“你願意回頭看我，不是我有多值得喜歡，而是你勇敢寬仁。”

鄭妤潸然淚下。

——

秋冬更疊之際，鄭妤病瞭，城西事宜轉由溫昀和柳如湘安排。

柳如湘每日踩著點來同她說最新情況，找到這個人誰的傢鄉，把那個人送到何處安置，以及這些人回傢後，傢人的態度轉變……事無巨細，一一跟她說清道明。

綿裡藏針，粗中有細，鄭妤對柳如湘刮目相看。

最後一日，柳如湘說完公事，伸伸懶腰仰天長嘆：“終於完成任務瞭。”

鄭妤笑道：“柳姑娘辛苦瞭，我代這些女子，謝過柳姑娘。”

柳如湘嗔道：“我說的任務可不是安置這些姑娘，是溫大人另外求我去做的任務。”

“莫非是請你來說與我聽？”鄭妤直言挑明。

柳如湘第一日來時，聽遣詞造句便不像她的說話風格，倒像有人事先擬好樣板，她背下來轉述一樣。

“你都猜到瞭啊？”柳如湘撓撓頭，“他深知你對此事上心，寧可答應我的無理要求，也要求我每日給你彙報情況。”

鄭妤淡淡道：“那便多謝你和溫大人。”

四下無人，柳如湘湊近她，偷偷問：“他待你這般好，你們為何和離？”

鄭妤不答反問：“柳姑娘，容我說句冒犯的話，你對他更好，你們為何沒在一起？”

感情之事勉強不來，硬要勉強，便會落得她和溫昀這般下場。若柳如湘嫁給溫昀，未必不會走上他們走過的路，畢竟人心不足蛇吞象，得到一點，便想要更多。

一如她，從前李殊延路過時看她一眼，她便能高興一整天，後來李殊延正眼看她時，她又想離他更近些，再後來寒霞山上偷得一抹甜，她便愈發貪婪，想要他的心。而今他一顆心交付於她，她便貪得無厭，想要把他的心永遠留在自己這邊。

鄭妤自覺說出去的話語氣太重，忙補救道：“柳姑娘，我並無譏諷之意。追著目標跑太久，不妨停下來想想，看清自己的心，再作決定。”

柳如湘滿不在乎道：“在沈傢門口我就想清楚瞭，他並非我的良配。”

鴛鴦

昭慶二年冬月，雪沒馬蹄，宣軍凱旋，皇帝親迎。隊伍入城，分作兩撥，一撥進宮複命，一撥散入大街小巷。

“鄭姐姐你回來啦！”

鄭妤還未進門，一人一貓爭相朝她撲來。她抱起酸梅掂瞭掂，摸著圓滾滾的腦袋笑道：“又胖瞭。”

“這饞貓，一日吃四頓，不給就炸毛，可把我折騰慘咯。”何絡氣鼓鼓告狀。

酸梅翹起尾巴，“喵嗚”一聲，一副你能奈我何的欠揍樣。

嘻嘻鬧鬧回到鉛華苑，何絡纏著要她說些趣事。鄭妤借口舟車勞頓推拒，三言兩語將她打發走瞭。

兗州此行並無趣事，隻有苦難。鄭妤經此一行滄桑不少，留在宣京的何絡反而活潑不少，幾乎恢複福爍公主出事前的性格，像隻麻雀，嘰嘰喳喳鬧個不停。

夜裡，李致回來，鄭妤說起這些微變化，他絲毫不覺詫異。

“等冬至，她和小齊一起過來給你請安，你便知曉原因瞭。”李致故意賣關子。

“你說絡絡和明明……”她乍聽不太能相信，細想又覺合情合理。

日日朝夕相對的人，生出情愫再正常不過。何絡有人寵著慣著，自然驕橫起來。

一雙手纏上來，李致攬她入懷，莫名其妙問：“喜歡並蒂蓮花還是鴛鴦戲水？”

“嗯？”

他的手探進衣下，解釋道：“去丹陽前夜，你讓我賠撕壞的褻衣。如今諸事已瞭，我答應你的賠償，自當補上。”

暗示這般明顯，她聽得懂，但偏要掃興，懨懨敷衍：“再說吧，我累瞭。”

“好。”李致吻她後頸，老老實實把手退出去，擁她入眠。

雪沒日沒夜下，時間奔流不息，轉眼已至臘月。

是日，喜訊如約而至——陸玥醒瞭。鄭妤忙令潘顯套車去芥園。

陸玥迷迷糊糊睜眼，看她一眼，再打量室內環境。

陸玥坐起來，眼神怯怯看著她問：“姐姐，你怎麼在這？我娘呢？”