“不是看你，是看我們。”李致把碗推過來，“本王幫你盯著，他們便不敢看過來瞭，安心用飯。”

鄭妤含糊應聲，卻被身後傳來的聲音吸引註意力，於是筷子也不拿瞭，學著方才偷瞄她的人，用餘光留意後方。

“溪雯，我敬你，願你豁然開悟，覓得良緣。”齊晟笑得勉強。

鐘璇視線飄忽，匆匆掠過最前方，齊晟稍稍移步擋住。鐘璇揚唇一笑，舉杯回敬：“多謝，願齊公子與郡主，白頭偕老，子孫滿堂。”

宴罷，各傢大人三五成群洽談，夫人們圍坐閑話。有幾位大人瞧著想跟李致說話，礙於傢屬在身邊，一直未敢上前。

鄭妤借口去後院散步消食，知趣回避。李致確有事交代郭迅，配合應下：“好，本王等會去找你。”

秋菊叢叢，紅綢掛松，低調不失雅致，簡約不缺細節，佈景頗有格調。

鄭妤慢步前行，至一座橋上。溫昀從橋另一端走來，偶然碰見鄭妤，鞋底就像粘在橋面一般，再無法邁步。

“在賞花？”他不願稱她王妃，遂有意省去稱謂。

“隨意看看。”鄭妤信口回答。

不比上回存錄室見面，鄭妤這一次見到溫昀，心裡出奇平靜，跟他對視，亦毫無波瀾。

中間也就隔瞭幾個月而已，心境卻完全不一樣。

溫昀走近些，在她身側站定，極目遠眺：“我記得你並不喜菊，卻不曾聽你說過，喜歡出水芙蓉，還是傲雪寒梅？”

鄭妤淡然笑道：“活於微末，誤於齟齬，哪還有閑情逸致談論花草。也許我說過，但你未曾留心。”

“疏於關懷，我之過也。我……”溫昀欲提補救措施，話到嘴邊忽而想起，他已失去資格，“罷瞭，多說無益。”

“菊花剛直，蓮花高潔，梅花傲骨，這些花底色悲涼，遺世獨立，我皆不喜。我這種粗鄙婦人，甘於當株菟絲花。”

“阿妤，何至於此……”溫昀聞言，感慨萬千。

鄭妤輕哂：“溫大人，並非所有人歷經磨難後都能鴻圖未忘初心不改，隨波逐流接受世俗同化者，才是多數，我亦成為其中之一。”

溫昀薄唇翕動，欲言又止，斟酌再三才道：“阿妤，君子有所為有所不為*，切莫自甘墮落。”

秋風蕭瑟，葉落無聲，縱有菊花千叢，難改秋之寂寥。花猶如此，人何以堪？

“溫大人，或許這便是你我緣盡最本質的原因。”她閉目擡首，汲取秋風送來的芬芳。

“何出此言？”

“你總喜歡把自認為對的理念強加給我，輕視我的怯懦，憎惡我的卑微，看不起我蓄意逢迎。”

“可高呼無畏、自信、寧抱香死的你，不也一樣畏懼權勢，卑微求歡，逢迎親長？”她仍緊閉雙眼，並未看向溫昀，不含任何批評說教之意。

“溫大人，人有自己的底線堅持，你可以蔑視底線低下的人，但你不能因為自己底線高，便要求旁人擡高底線吧？”

她說話語速很慢，娓娓道來，伴隨著落葉沙沙聲，像年邁老嫗講述自己前半生，看似字字句句在說自己，實則沒一句話在說自己。

那一刻，溫昀終於明白，他和鄭妤徹底結束瞭。無愛何生恨，真正不愛一個人時，跟他對話都是心平氣和的。

溫昀學著她的姿態，閉眼擡頭望向遠天，苦澀熱淚淌落咽喉，化作流沙。他開口，嗓子仿佛被沙子堵住：“那他呢？他那種翻雲覆雨之人，難道從未試圖掌控你？”

“會。”提起李致，她的語氣立時變得不同，“他這個人，又強勢又霸道，處處拘著我，連我的衣裙顏色深淺都要管。”

回想起剛進王府那段時日，三名婢女輪番盯著，要她按時吃飯按時就寢，攝入涼食不得過量，來月事期間屋裡不能放冰塊……這些雞毛蒜皮的小事處處受限，一度引起她的不滿。

然而兩個月後，鄭妤逐漸發現，自己跑兩步就腰酸背痛的毛病有所緩解，失眠的問題也有所改善……算來，這半年多時間，她竟未曾染過病。

“誠然，他對我管束頗多，但在有些事上，他尊重我的想法，哪怕我要做的事荒謬絕倫，離經叛道。”

“我隨口一句想去太學，他便一聲不響為我籌謀，我提一句想讓更多女子讀書，他便著手引導陛下重視……還有，我喜歡貓，他寧可自己受傷，也要保護好送我的小貓。”甜蜜感湧上心頭，鄭妤睜開雙眼，看向溫昀道，“我多言瞭，溫大人聽聽即可，不必放在心上。”