萬貞兒又頓住，微微低下眉眼，夢齡忙問：

“不若什麼？”

萬貞兒擡眸，再次與她眼神相接，深邃的瞳孔映出她的臉：

“不若跟瞭我，憑咱們相伴多年患難與共的情分，我定把你放到心尖上疼，愛護備至。凡你所要，我必予之，凡你所愛，我必保之，凡你所恨，我必除之，總之有求必應，定教你稱心如意，成為全天下最幸福的女人。這樣的日子，不比跳到火坑裡強？”

淺灰之惡（一）

高濺的水花頓時升級為驚濤駭浪，沖擊得夢齡心頭跳動不停，忘記瞭說話。

她終於明白，為何當日在映雪的小院，自己講完留在太子身邊的緣由後，萬貞兒會一副悵然若失的模樣，還紅瞭眼圈兒，靜瞭好一會兒。

原來，竟是感同身受。

萬貞兒抿抿嘴，捋瞭捋耳邊的頭發：

“一個意氣風發的年輕男子，還是未來的帝王，對著我這樣一個半老徐娘，如此懇切的求愛，真教人動心啊。可一旦留下，那一輩子就要困在這裡，我鼓足勇氣，狠下心拒絕。”

“她拒絕之後，我、我的天都要塌瞭。”

朱見深心下微顫，縮瞭縮指尖。

“嗯，我有印象。”周辰安輕嘆，“當時你大受打擊，生瞭一場大病，臥床不起，飯也不吃，藥也不喝，急壞瞭姐姐。”

“我是鐵瞭心和、和她賭氣，她若不願留下——”朱見深眼神一狠，“我、我寧可病死算瞭！”

“我知道他是故意的，他在拿命逼我就範，所以我強忍著擔憂不去看望他，隻要捱過去，他的娘親和舅舅自會想出法子讓他好起來，我也能如願離宮。那天下午，我一個人坐在屋裡，捧瞭一碗我最喜歡的桂花芋乳吃，想以此專註心志，桂花芋乳綿甜香糯，我一勺勺地往嘴裡送，可嘴裡越甜，我心裡就越澀，淚珠不受控的一滴滴往下掉。那一刻，我終於明白，經過這許多年的相伴，我們二人早已親如連枝，秤不離砣砣不離秤，分開，無異要承受剜肉剔骨之痛。”

萬貞兒輕輕閉瞭下眼睛，唇角延出一抹淒然笑意：

“我承受不住，於是繳械投降，就此成為他的女人，也由此踏入瞭萬劫不複的深淵。”

夢齡蹙額：“儲君偏愛，安富尊榮，隻要你與人為善信守本分，明明就是條一帆風順的坦途，怎會是萬劫不複的深淵呢？”

“與人為善信守本分？”萬貞兒嘲弄地笑，“在成為他的女人之前，我向來是宮人的楷模，主子稱贊的對象，若是做的不好，哪會有此殊榮？張夢齡，今朝你所受贊譽，當初的我，比你隻多不少。”

“那深淵從何處而來？”

萬貞兒眼神一黯，折過身去，背對著夢齡：

“一個男人，納瞭一個大他十七歲的女人，足以成為全天下的笑柄。先帝厭憎，周太後怪責，都嫌此舉丟瞭皇傢顏面，但他心意已決，寧可棄瞭儲君之位，也要留我在身邊，沒辦法，他們隻好默允此事，把錯處都歸到瞭我身上。世人皆知，男人大多喜新厭舊，偏愛年輕美麗的女人，有幾個會鐘情殘花敗柳？殿下一意孤行，隻能是我狐媚惑主，勾引得他迷瞭心智。一夜之間，我從人人敬重的忠仆，淪為人人鄙夷的□□，天翻地轉，滄海桑田。”

夢齡望著薄霧裡愈顯蕭索的背影，脫口而出：

“好不公平。”

“嗯？”萬貞兒微微側過臉。

“唐玄宗納瞭小他三十歲的楊玉環，還是從兒子手裡搶來的，都可以傳為曠世之愛，引得文人寫詩贊頌。那為何當今萬歲納一個大自己十七歲的宮女，還是服侍自己多年的忠仆，就要淪為笑柄呢？”

聞言，萬貞兒身子一顫，瞳孔深處凝結多年的寒冰隨之破開，溢上一層迷蒙水霧：

“當初若有人對我說這些話，該有多好啊。”

聞言，夢齡身子也一顫，忽然深深理解瞭她當年的處境。

“可惜世人對待男人和女人的準則是不一樣的。”

萬貞兒無奈地搖搖頭，又側回臉去，微微冷笑道：

“莫說感情，哼，就說生活裡的方方面面，同樣的事情，同樣的舉止，男人和女人得到的評價簡直是天懸地隔。那時的我，也不敢奢望能得到世人的祝福，畢竟在三十五歲的高齡，還能嫁給全天下最尊貴的男人，得到他的寵愛，是何其的幸運？幸運總要付出代價的，婆母不喜，同僚編排，世人嘲諷，皆在代價之中吧。”