“那會兒太上皇複辟，我們從南宮裡出來，回到紫禁城，曉得你被接瞭回來，你不知道我心裡有多歡喜，多盼著見到你，我站在門口，一邊等，一邊想象著，你見到我會是何模樣，七年未見，你是不是很想我，應該會一下撲到我懷裡，大聲的喊娘吧。終於，我看見你來瞭，我趕緊走過去，抱著你說：兒子，我們終於團聚瞭！”

她緩緩擡眸，再次擡起手，輕輕指向他身後的女人：

“你卻緊緊拽住她的手，擡頭看她的眼色，直到她說：殿下，別怕，喊娘啊，你才怯怯的喊瞭我一聲娘。”

說罷，她自嘲的笑瞭，淚如雨下：

“那一刻，我就知道，七年的時光，已經在我們母子之間劃下一道看不見的縫隙，再也合不上。”

一道淚痕劃過朱見深臉頰，他也笑瞭下：

“兒有口吃，常、常遭人恥笑，輕易不願言語，唯、唯有在貞兒姐姐的鼓勵下，才敢說話。兒鼓足勇氣開瞭口，卻、卻在娘的眼中看到失望，兒萬萬沒想到，您和其他人一樣，也、也嫌棄我的短處。是，咱們七年未見，可、可舅舅此前也未見過，他何曾輕視過兒一分一毫？”

周太後目中閃過心疼與愧疚，點瞭點頭：

“對，我性子暴躁，不如你舅舅耐心溫和，我也是急得啊，你爹爹有那麼多女人，那麼多孩子，複辟那麼長時間，就是不複立你的太子之位，眼瞅著他對你態度冷淡，越發親近別的皇子，我心裡能不慌嗎？我一個婦道人傢，朝堂上說不上話，隻能對你嚴厲點，逼著你改瞭，以此得他歡心，好奪回屬於你的東西，不然，你前邊那些苦豈不白受瞭？”

朱見深從未想過竟還有這個角度，微微愣住神。

周太後接著道：“我也兇過你弟弟，逼過你弟弟，但他自小在我跟前兒長大，最多哭鬧幾聲，過後該撒嬌還撒嬌，絕不往心裡去。你就不一樣啦，你本就與我生疏，隻要我說一句重話，讓你有一點不快，你便會多想，心裡更加疏遠我。同樣的責罵，在你弟弟那裡，隻能刺到他一分，在你這裡，卻是十分不止啊！若你是我，兩個孩子，你更親哪個？”

朱見深無言以對。

周太後深吸一口氣，輕輕嘆道：

“歲月帶來的縫隙，最殘忍的地方，不是讓我們彼此變得陌生，而是會在生活的點滴之中，放大摩擦，不聲不響的，生出越來越多的怨懟，將彼此的心撕得越來越遠，親生母子，也能處得像仇人。”

想起兒時種種，朱見深也長長一嘆：

“世事難料，造化弄人，究竟該怪誰呢？”

始終靜立在他身後的萬貞兒聽在耳中，憶及往昔，亦是感觸良多，擡首仰望夜空，輕聲自言自語：

“是啊，該怪誰呢？僅僅因為你兒子喜歡我，就遭你厭惡，我又該怪誰呢？”

言畢，她淒然一笑，一滴晶瑩的淚珠滑落臉龐。

朱見深露出疼惜之色，微微側過臉，想出聲安慰，卻又不知該說什麼。

三人各自靜默不語，其他宮人皆不敢上前，周遭一片靜寂，隻聽得到風吹竹葉的沙沙聲。

不遠處的轉角，趕來的太子目睹著他們的對話，身側的夢齡則瞧向無聲落淚的萬貞兒，月光下的淚珠似一顆寶石，閃著晶亮的光澤。

她不禁想起曾經與汪直的對話：

“照你所說，這世間便沒有純白至黑之人瞭？”

“自然有，隻是極少罷瞭，我還見過從純白變成至黑之人呢。”

“誰？”

“貴妃娘娘。”

那一滴清澈剔透的淚珠，是她過往的白嗎？

夢齡正遐想著，太子跨步出去，打破瞭這沉寂的局面：

“爹爹，奶奶。”

聽到他的聲音，萬貞兒立刻擡手擦去下巴上的淚珠，快速眨瞭眨眼睛，轉過身子，臉上又堆起那雲淡風輕的笑：

“呦，太子來啦。”

“貴妃娘娘。”太子照常行瞭一禮，“孩兒聞聽奶奶和爹爹起瞭爭執，特來瞧瞧。”

接著，他來至周太後身邊，扶住她的肩膀，懇聲道：

“奶奶，爹爹，方才孩兒也聽到瞭，以孩兒看，今兒個你們吵這一架，倒是好事。以前你們總藏著掖著，悶著不講，自己私下裡卻胡亂猜測，反而加重誤會，現下敞開說亮話，各自把委屈一訴，彼此通曉，心結也便淡瞭。一傢人沒有邁不過去的坎兒，隻要心往一處，裂痕總會越來越小的。”

說到這裡，他輕輕晃瞭下周太後的肩膀：