仆婢領命回去瞭。進屋後見得陸清澤果然已經睡下瞭，隻是在睡夢中也似乎不安穩的樣子：眉頭緊皺著。

這信跨越千裡到瞭都城內，趙開明打開一讀，隻是看著那不同於往日的虛浮筆力便知道此次孫富辦事得力，心裡喜悅之下就連陸清澤的信讀瞭也不曾生氣。反而是帶著這信件去瞭太後宮裡。

“皇上今日倒是想起來看看哀傢瞭？”太後幾日不曾見過趙開明瞭。

“朕今日前來是有喜事給母後看。”說罷便遣退仆婢、太監們，將信遞給太後。

太後打開一看，卻是先說：“看著這個筆力，陸將軍倒像是重病纏身瞭。隻是如此重病卻也不知好生保養自己，言辭之間竟是為陸太妃請恩典呢！”

皇上順手拿起桌上的一枚蜜橘在手中把玩：“正是呢！陸清澤以北征之功為陸太妃求個母子團聚的恩典！”

太後將信放下：“這陸太妃還真是有個好哥哥！這樣大的功勞未說給自己兒子求個一官半職或是尚瞭公主，竟是為妹妹、外甥求恩典呢。”

趙開明把玩著蜜橘，蜜橘的皮沁出汁液來濡濕瞭趙開明的指尖，趙開明將蜜橘丟回果盤中，聽見太後繼續說：“不過這陸清澤還不算太過年邁。等到病愈，再戰一場為兒子求恩典也是可以。”

做瞭皇上以後，趙開明就不再如從前那般什麼事都告訴太後瞭，這番謀劃更是隻有自己知道。此時聽太後這樣說，才微挑起眉毛說：“母後多慮瞭。陸將軍定是要在北境為國捐軀的，又豈會有機會？”

太後看一眼趙開明：“皇上為何如此篤定？不過是一場病怎的就至於傷到性命瞭？”

趙開明悠悠地說：“南疆百年難得一見的毒。起初隻覺得乏力，慢慢地竟連自己走路吃飯都不能瞭。就算是請瞭醫者來也不知是為何，隻當是病弱導致的衰弱。而那毒，卻一點一點蠶食著人的五髒六腑呢！”

太後念一聲佛號：“阿彌陀佛！如此這般，哀傢就放心瞭！”

“橫豎陸清澤沒幾日瞭，這封信留給母後。後宮的事，還是母後料理起來更為妥當。”

太後將那封信折好：“自然。皇上貴為天子，自然是不該對先帝的太妃有所舉動，那樣有失體面。哀傢倒是無所謂瞭，後宮女眷，修理起來便如打理花草。哀傢會替皇上辦好這件事的。隻是，陸將軍雖沒瞭，卻還有個乳虎在。必定是要等到乳虎在掌握之中才好除去母虎。不然乳虎悲憤，又要節外生枝瞭。”

“一切由母後做主。”

重要的事說完，太後便閑話起瞭傢常：“皇上如今也登基兩年瞭，宮裡已有瞭兩個公主。卻還沒有皇子。朝堂上的事忙罷，還是要多去後宮，挑個滿意的，誕下皇子才是。”

趙開明不由皺眉：“母後知道的，這後宮裡由著皇後與那靜妃鬥法，就這兩個公主還是母後照看著才平安的。”

太後一笑：“這靜貴人升瞭靜妃定是要好生做做威風的。前朝還需要宰相的助力，後宮就由著他的兩個女兒鬧一鬧也不算什麼。皇後性子軟些，皇上隻需哄好靜妃就是瞭。挑個位份低的，隻是留子，那寵愛還是靜妃的，她還能有何意見呢？後宮與前朝是一樣的，講究制衡。皆是皇上的棋子罷瞭。皇上要做的是馭棋有術，可不該為此費心傷神！”

“是，朕知道瞭。”

庸醫、呂兒

陸清澤一日一日逐漸到瞭連下床的力氣也終於沒有瞭。隻能躺在床上，說話的聲音也越來越輕微。

伺候陸清澤的小仆婢從前就向往陸大將軍的威名，被撥來伺候的時候還歡天喜地覺得頗有榮耀。

可是看著陸清澤這樣一日一日的病下去，心內也是著急起來。

“將軍，您可是要吃些什麼喝些什麼？仆婢從前聽傢裡娘親說過，人病著，隻要能吃能喝就有希望呢！您想吃什麼，仆婢這就去弄來。”

陸清澤卻牽動嘴角：“你娘親聽起來倒也是個有智慧的。隻是為何叫你呂兒？你可是傢中姓呂？”

那仆婢便屈膝半跪在陸清澤的床邊：“仆婢本是叫小驢兒，馬戶驢，隻是進得孫老爺府上辦差事，管傢老爺說這名字上不得臺面，這才換成呂兒的。”

陸清澤的整張面孔發白、毫無血色，此時卻像是自嘲一般：“讓你來伺候我委屈你瞭。前兩天伺候的那仆婢定是怕我這病氣傳染給他才告假的吧！”

原來，伺候陸清澤的仆婢本不是呂兒，而是另一個。可是陸清澤這一日一日病下去，那仆婢擔心這病會過給人，告假回傢去瞭。管傢在府中詢問一圈，都無仆婢願意來伺候陸清澤。最後隻好挑瞭新進府辦差的呂兒來。