“葉姑娘，好久不見。”

喬環問他：“你不是剛回京嗎？怎的就識得瞭？”

“這……說來話長。”

他二人勾肩搭背去另一頭說話去瞭，葉施喬看著外面也沒什麼相熟之人，便進內室瞭。

齊國夫人和老封君此時正在招待來賀壽的長郢長公主，葉施喬讓雲娘去尋二夫人去。托門口守門丫鬟傳話，進去給公主請安。

長郢長公主：“葉姑娘請起，倒是有段時間未見瞭。”

老封君有些驚訝：“公主識得我這孫女？”

“偶然見過幾面，有幸得見葉娘子的勇毅。”

“多謝公主殿下誇獎，我也不過是憑借一腔孤勇胡亂行事罷瞭，那日沒不小心拖後腿已是萬幸。”

“二娘竟如此妄自菲薄麼？我看你出手精準，幫瞭洪將軍好大的忙呢！”

“原來……洪將軍歸京那日，是萋萋出手相助。還是我消息閉塞瞭，不知道我齊國公府裡養瞭個這麼厲害的姑娘。”

葉施喬並不覺得自己那天的出手有什麼特別的，也不算是幫到大忙，但是連日被這麼多人誇，她有些不好意思飄飄然起來。

09

京中時下最紅的戲班子寫的新戲還沒演過幾場，因石老封君喜歡，請瞭來搭臺賀壽。

午後，衆人給石老封君獻過壽禮，葉施喬便一個人在戲臺下尋瞭個邊角的坐席，讓在一旁招呼侍奉的幾人也都安心看戲。

此戲自去年京城一樁命案改編而來。

趙夫人攜女改嫁楊木匠，不曾想新丈夫貪財好賭，酒後必毒打母女二人。某日趙小姐重病，趙夫人欲花重金請醫買藥，楊木匠卻要強搶這筆錢還賭債，趙夫人寸步不讓，楊木匠又一次暴打她。重病昏沉的趙小姐夢中驚醒見母親被打、財帛被搶，抓起刀傷瞭楊木匠，可惜她重病無力，僅受皮外傷的楊木匠惱怒，朝著趙小姐要下死手，危急關頭趙夫人用趙小姐捅傷楊木匠的刀殺瞭楊木匠。

此案去年開庭後，衆多人感其母女二人情意為之求情，又因死者與趙小姐無親緣關系，故而趙小姐被免去刑罰，隻是趙夫人謀殺丈夫，受杖責後流放，死生未知。

到此處，都同真實的趙氏母女相差未幾，搬上臺後，說那趙夫人亡於流放途中，死後做鬼不惜飄蕩千裡回到趙小姐身邊保護她。黑白無常發現趙夫人久久徘徊人間，前來捉拿她入地府。七月半，鬼門開，趙夫人被捉拿，趙小姐突然魂魄離體，隨著趙夫人一路來到閻王殿。

閻王殿內閻王上座，趙傢母女二人陰間相見、痛哭在一處，閻王查過生死簿，原來那趙夫人和趙小姐皆陽壽未盡，隻是互相太過擔心對方，又正值七月，才雙雙魂魄離體。

閻王大手一揮，二人魂歸肉身，此時京城傳來翻案的消息……

原本女人謀殺丈夫當會判以重型，京中貴人更改律法，殺夫殺妻與殺旁人同罪，不得在量刑時重殺父而輕殺妻。此律一出，趙夫人舊案得翻，免除流放，回到京城與女兒團聚。

葉施喬仔細看戲，看後說不出來有什麼感覺，戲文總是美化故事，或許實際上，趙夫人真的死於流放途中，而趙小姐不日之後也因各種原因死在不知名的某處。

她也不懂石老封君在壽宴上唱這出戲是為何，雖然結尾也算是大團圓，可是這樣的故事真的適合今日的場合麼？

“你在想什麼？”

葉施喬轉頭，石三娘坐在她身邊。

“我在想，為什麼是這出戲。”

“這出戲在今日，不是很應景麼？”

葉施喬乍一聽這話，心中驚懼不已。

老封君一生未嫁，奪瞭父親兄弟的權站到今天，之後的齊國夫人以及未來的齊國夫人們從養母手中接過權柄代代相傳，養女們又出離地同養母相貌相似……

這出戲是憑借齊國公府同趙夫人莫名的一致，是這個原因才在壽宴上唱麼？

石三娘對著她微笑，溫柔和冷冽同時出現在一個人身上。

“我娘當你是萬事不知的孩童，我卻相信普通的姑娘不會膽敢在窗戶扔那兩個茶碗下去，也不會恰好扔到刺客頭上。

“我們同出一脈，雖不能告知你各種細節，但我可以向你擔保，我齊國公府從來都不是視人命為草芥的貴胄。”

葉施喬有很多話想說，卻堵在胸口說不出。

“表姐，那我能信你嗎？”

石三娘卻指著臺上扮演趙夫人的戲子，說些無關的話：“你知道麼？京城中的戲臺上本沒有女人，隻能由男扮女裝，可是現在，都是女人扮成趙夫人趙小姐在臺上唱戲。你且自個看下去，信與不信皆由你心。”