第1章：滁州

秋末冬初的季節，天氣逐漸轉冷。

滁城熱鬧的街道上處處透著煙火氣息，來來往往的滁人、遊人駐足停留於各種小攤販前，叫賣聲不絕於耳。

矗立於鬧市中的酒樓，門庭若市。

從裡面走出來的客人對菜肴皆是贊不絕口。

帶著孩子走出酒樓的年輕夫婦，孩子的手中還拿著一塊五顏六色的棒棒糖。

酒樓內，座無虛席，門口等待的客人們，或坐、或站，他們目光齊聚酒樓內部，撲面而來的香氣令人垂涎三尺。

身著統一服飾的夥計們忙碌地穿梭在桌椅之間，收盤子的動作麻利，抹佈在他們的手中仿佛有瞭靈性，一抹即凈，桌面瞬間煥然一新，連一絲食物殘渣都難以尋覓。

店內人聲鼎沸，夥計們和食客們的交談聲此起彼伏。

坐在店內櫃臺前的樣貌秀美的姑娘執筆記著客人要求的餐食，記錄下來後就將一塊小小的印有數字的竹牌遞到食客手中。

店內的客人對美食贊不絕口，店外的客人望眼欲穿。

廚房之內，繁忙而有序，火焰跳躍，水聲潺潺，刀光閃爍，炒勺起舞，一應俱全。陳列架上，一盤盤色彩斑斕、香氣撲鼻的佳肴整齊排列。

每每盛出一道菜時，接過菜肴的人都會將盤子裡的菜變成一道道精致的藝術品。每當菜肴端上桌，人們仿佛欣賞著一幅幅精美的畫作，味蕾與視覺都得到極致的享受。

五年前陸傢遭人報複，傢産在一夜之間化為灰燼。陸二夫婦逃過一劫，他們沖進火場救下熟睡的三個女兒，一傢五口劫後餘生。

如今五年過去，瑯琊食肆響徹滁州，也算是苦盡甘來。

陸鬱霧帶著頭巾，穿著一件湖綠色短衫，為便於工作她帶著攀膊，即便額頭已經滲出細密的汗水，卻依然沒有停下手中的動作。

蘿蔔、黃瓜在她的手中很快就成為一個個精雕細琢的工藝品，或飛禽、或走獸，栩栩如生，好不美觀。

“真是辛苦你瞭。”一位中年婦女站在她面前，輕輕為她擦拭著汗水。

她微笑著擡起頭，明亮的眼眸中透露著幾分小女孩的嬌俏，“一點也不辛苦，我很喜歡這種感覺。”

她拿起旁邊的食盒，精心挑選幾款新品放入，心中思索著最近一段發生的事情。

“懷嵩樓最近沒有再找麻煩瞭吧？”她輕聲問道。

“就算他們來瞭，我們也不用怕。”中年婦女安慰道，“之前的庖子方才學瞭一半，哪裡能有那樣的手藝。那邊的客人都不滿意，掌櫃直接將他辭退。前些日子還尋你爹來。說還想要再向你爹學習一些技藝。”

“看來是我高估瞭他們。”陸鬱霧嘴角勾起一絲譏諷，“他這種人就應該①賣麻團跌跟頭。”

中年婦女捂嘴輕笑，伸手點瞭點她的腦袋。她看著食盒裡的新品素菜，好奇問道，“這是要去何處？”

陸鬱霧整理好衣衫，摘下頭巾和攀膊，轉身走向門口時，對著中年婦女做瞭一個鬼臉，“去山上。”她的聲音中透著期待和興奮。

中年婦女再次回首，卻已不見少女的蹤影。

她目光轉向身旁正在烹飪的男子，語氣中帶著些許責備，“怎也不知說說她，性子都野瞭，這以後誰還敢娶她。”然而，她的眉眼間並未流露出真正的怒氣。

“你操這心作甚？”男人說著就用空出來的手拍瞭拍中年婦女的腦袋，“她是個有主意的，分得清輕重。”

中年婦女看瞭一眼窗外，輕聲嘆口氣。

另外一邊，陸鬱霧提著食盒騎著馬悠然前行。

正值冬初，周圍的一切都顯得有些衰敗，但陽光透過雲層灑下，帶來幾分暖意，落在身上，讓人感覺舒適。

當她抵達瑯琊山腳下時，剛剛過瞭正午。盡管城內的景象已經凋零，但瑯琊山依舊鬱鬱蔥蔥，生機勃勃。她擡頭仰望，隻見滿眼青翠，仿佛一片綠色的海洋。

“陸小娘子好雅致，這個時間來爬山。”

一個熟悉的聲音打斷她的思緒。她擡頭一看，原來是經常光顧他們傢的一位食客。

兩人寒暄幾句，她便順著山路向上，一路上遇到不少熟人，彼此寒暄問候。

②開化禪寺地處幽靜，香客絡繹不絕，既有百姓前來祈福，也有大善人捐獻香火錢，求個長生牌。

她走進開化禪寺，捐瞭一些香火錢，然後在小沙彌的引領下，去探望剛講學歸來的友人。

“主持抵滁僅半日，陸小娘子便知道瞭。”