那孩子即便本就不能活到这世上，也无法否认确是他的母亲亲手扼杀了他的到来。胧月清澈而惊惶的双眼，像坠入陷阱的小鹿，惊慌失措——所有的罪孽，都没有逃过她的眼睛。而她所有的谎言，不过是因为德妃曾经教导她的一句：无论皇后与谁争执，都不要帮皇后。

宫中的日子依旧寂寂地过着，并没有因为莞柔夫人的失子与皇后的禁足而稍作停留。二十四番花信风带走了春天，听雨的残荷带走了夏天。夏秋之际，皇帝终于解了皇后的禁足，但再也未曾去看过她。秋天飞上碧天的白鹤在紫禁城上空不停地盘旋着，似乎预示着一个正在酝酿的、漩涡中的计谋——只是无人知晓。清月开始和燕宜、盈风一起裁制新一轮的冬衣，偶尔也叫来蕴蓉单独在明光宫小聚。当冬天真正到来时，一个寒冷的夜里，蕴蓉悄然来访。她无声无息地点燃蜡烛，端着烛台，轻轻走到正在翻阅古书的清月身后，告诉她，证据已经足够，一旦出手，皇后将永不能翻身。

清月转过身来，在烛影里笑靥如花：“恭喜姐姐。届时姐姐将登四妃之位，或许便是贵妃了。”

蕴蓉轻笑：“妹妹进宫已两载有余，怎不知我心中所向并非贵妃之位？”

清月深深凝睇于她，眸中闪过複杂的情绪，百转千回的光芒，却终是没有开口。

寒冷的夜里，二人沉默地对峙着。侍女奉上蜜桔夜饮，她们也只是沉默地一同用着。或许她们平日的聚会大多也是如此——只是少了今夜的唇枪舌剑。同为宠妃，未来互为绊脚石的两个人中不会有一个人说太多话逗另一个人笑。她们往往相隔而坐，静静地听一些戏文，下一下棋，吃一些点心，看一看地上嬉笑着的和睦——粉嘟嘟的小女孩，五岁了，十分喜欢逗弄正在咿呀学语的浩儿弟弟。

亥时三刻，困意袭上心头，清月吩咐蕙芳提着前几日刚得的、自己最心爱的琉璃彩穗绣球灯，与小禄子一同护送蕴蓉和琼脂回宫。

“雪夜路滑，姐姐慢些走。”她替蕴蓉整一整火狐领芙蓉白斗篷的风毛，于明光宫门目送她远去。看着她模糊的影子，一点点，消失在风雪中。

或许她们也是惺惺相惜吧。

乾元二十四年二月初十，端贵妃、庄敏夫人、莞柔夫人告皇后朱氏宜修罪：昔年故皇后有妊，宜修常于芭蕉叶之上蒸食，使故皇后食之。以桃仁换杏仁茶，二者味极近，故皇后不察。芭蕉性凉伤身，孕者尤甚，而桃仁性毒。故皇后难産而亡，宜修所害也！帝惊怒，夜审皇后婢，后罪发。帝有废意，欲废之。诏已成，太后至，止。帝默，太后曰：“朱门不可出废后。”自是后囚于凤仪宫昭阳殿。帝曰：死生不相见。收缴历次夹纸册宝，仅以更衣份例待之。

那一日，朱氏通身镶黑色万字曲水纹织金缎边真红宫装，皓腕上一对翠色沉沉的碧玉镯子安静地伏卧着，跪在地上，惊天泣地哭诉着数十年来的怨愤与苦涩。

皇后倒了。清月自进宫以来目击的第一次敌人的彻底倒下。剧情的齿轮滋滋向前推着，刻不容歇，乾元一朝晚期已至，最后的斗争即将展开。面对未来，清月虽还犹豫不决、担心害怕，但山雨欲来风满楼的紧张局势已经在逼迫她制定新的计划——在複盘曾经的战略的基础上。两年前她一朝穿越，没经验，不知道怎麽斗，不敢也没信心打乱原着正常事情发展顺序——否则天晓得会发生什麽她不知道剧本的事！她曾经想放任不管，反正皇后和庄敏夫人会被甄嬛害得依次倒台，她只需要在此后打足精神斗倒甄嬛就够了！但是，仔细一想她就发现，自己的出现本身就是一个意外，必然会对原着各个事件産生或多或少的影响。所以，既然变化是一定的，那她必须去参与并努力改变后宫的风暴！清月想，三巨头的权力须得被钳制，否则以她的得宠程度，她们一定会出手加害于她。她必须使得玄淩对这三个女人的好感持续降低，这样才能使她们收敛，并有所顾忌，不敢抓住清月不放，或者太明目张胆地害她。这便是从前的她，更多地，求的是自保。因此她韬光养晦，不常主动出击，可现在不同了！朱宜修的陨落提醒她，后宫真正的血杀开始了。从现在起，她必须放开手脚，大胆去斗、去抢、去血洗宫帷——不能再有过多的退避、胆怯和畏手畏脚！

或许是那一日朱氏的撕心裂肺给了清月灵魂上太过剧烈的沖击与震蕩，也或许是春季淅淅沥沥的冷冷暮雨引起了她无限的、因困于这吃人的四方宫墙之内而生的郁郁与惶恐，每当夜里风雨之声大作之时，她裹在凉凉的被衾里，破碎的景象在眼前重现，凄厉的嗓音在耳旁边回蕩。