甯安无以否认，只能干巴巴地回道：“这是两码事。”

易弦凭一人之力把话题拉回正轨：“那位疑似患者的伤口，是干燥的？”

甯安点了点头：“虽然不知道是什麽颜色的，但没有液体渗出来。”

易弦沉思片刻，不紧不慢地说：“‘黑死病’的感染率高达到100%，且没有潜伏期。一旦感染，马上就会发病。首先，患者会感到身体各处传来针刺般的疼痛和灼烧感，十小时后，皮肉开始化成散发着恶臭的黑色脓水，同时伴随着发热、头晕、乏力等症状，大部分病患会在二十四小时内死亡，只有极个别体质非常好的，能茍延残喘上几个月。若那位患者真得了‘黑死病’，且伤口停止渗出脓水的话，那便只有两种可能——一，他身上的肉已经被病原体腐蚀完了，只剩下一堆骨头；二，他的免疫系统正在逐渐战胜病原体。”

“一定是第二种可能！”甯安拍案而起，陡然大喊了出来，“他只是右手上有伤口，其他部位都好好的！”

“干嘛突然这麽激动啊，”薛琴任不满地揉了揉耳朵，“都要被你吵聋了！”

“抱歉。”甯安赶忙不好意思地坐下，平複了下情绪，丝毫没注意到易弦看向自己的目光增添了几分审视的意味。他道完歉，忽然意识到了一个问题，“‘黑死病’不是一旦得了就只能等死吗？患病异类都去世了，你们又从何得知停止渗黑水是代表病况好转的迹象？”

易弦不露声色地收回略有些尖锐的视线：“那是因为得过‘黑死病’的异类中，只有一个活了下来。”

“谁？”

“刘禅嗣。”

甯安倏地一愣。

“当初刘禅嗣被送进研究院后，首先被姜正文拿去做了‘黑死病’的实验。”易弦淡淡地道，“我们所掌握的关于‘黑死病’的知识，基本都是通过刘禅嗣获得的。”

预料之外的残酷真相突然造访，令甯安一时失语。易弦继续道：“如果免疫系统在与‘黑死病’的抗争中占据了上风，患者便会进入‘恢複期’。在此期间，患者是不太具备传染性的。若你碰到的是货真价实的‘黑死病’患者，那你的运气可以说是百年难得一遇了。”

甯安沉默了半天，仿佛说话不利索地问：“如果那位患者……真的患上了‘黑死病’，你们会把他关起来研究吗？”

“‘关起来’这种说法也太夸张了吧？我才没有囚禁人的癖好呢。”薛琴任眉飞色舞地说，“不过可以的话，我当然不会放过这条香饽饽了。”

易弦如实答道：“出于职业好奇，我会尝试争取机会。但这次，我会假装他不存在。”

“不错不错！”薛琴任不住点头表示赞成，“你都问得那麽直白了，我们肯定得装出一副正义人士的样子，把他的所在之处从你嘴里骗出来之后，再偷偷把他关起来为所欲为啊。”

甯安：“……”

要是知道了这位疑似患者是谁，看你那条三寸不烂之舌还能不能这麽嚣张。

不过他也深知薛琴任不是表面一套、背地里一套的小人，他敢如此冠冕堂皇地说出口，就断不会这麽做。或许，他是在变相地安慰自己吧。甯安一厢情愿地想。

“等我问了他这些天接触过谁，把病源找到以后，再告诉你们他是谁吧。”

易弦挑起一边眉毛：“病源？”

“‘黑死病’不是传染病麽？总该有个源头啊。若是弃之不顾，一定会有更多人遭殃。”

薛琴任吃完咖喱饭，打了一个饱嗝：“虽然你说的很对，但你口中的那位患者，其实也有可能是‘传染源’本身。”

甯安一头雾水：“因为传染源是一个相对的概念？”

“和传染源的概念无关。”薛琴任解释道，“‘黑死病’区别于普通传染病的地方，除了100%的感染率和死亡率，以及恐怖的症状外，更在于它的发病机制。传染源……不，就拿第一个患上‘黑死病’的人来说，他之所以患病，不是由于感染了细菌或病毒，而是因为体内细胞在分化和增值过程中发生异常，生出了专门破坏正常组织的变异细胞。”

“等等……”许是因为几年没吃夜宵，为了消化食物，血液都向胃流去了，甯安只觉得大脑运作得尤其缓慢，“你的意思是，‘黑死病’相当于会传染的癌症？”

“简单来说，就是如此。”看甯安一脸难以接受，薛琴任又笑着补充道，“所以我才说它是‘怪病’嘛。”