沈连寂连忙在剧烈晃动之中稳住重心，尝试去往安全地带，奈何受蛇母发狂的影响，这些小蛇也跟着躁动起来，从其脚踝迅速向上缠绕，亮出锋利的毒牙。就在这时，那大蟒蛇好不容易甩飞了嘴里的尖刀，转头瞧见沈连寂被围攻，不知着了什麽魔怔，陡然怒喝一声轰开了他身上的黑蛇。接着，附着在蛇头上的刘婵娟做出哀伤歉疚的表情，努力张嘴做出一个口型，仿佛在殷切地呼唤着他。

乔无豔抓紧时机，用意念控制满地的砖块压死挡路的黑蛇，清出了一条逃生通道，然后拉上沈连寂跑路——说实话，她并不想管他，但她现在还不知道约瑟夫·李所在的具体位置，没有他领路，她不确定自己能在断气前找到他，再加上他若是死了，约瑟夫·李很可能会怪罪下来，所以不得不管。然而他们俩本就是一个早该死了但还勉强吊着一口气，另一个要死不死但偏偏又中了蛇毒雪上加霜，根本没多少体力可以消耗，于是不一会儿就被追上了。那大蛇先一尾巴扫开碍事的乔无豔，再缠住沈连寂的上半身，把他举到了眼前。

刘婵娟又在不依不挠地做着口型，一边还泪如雨下，诡异骇人之余，竟生出几分可怜。沈连寂无言地看着她，冷漠的神情不见一丝动摇。

他知道她在拼命说什麽。

她在说：“弟弟。”

——她把他错认成了刘禅嗣。

这并不奇怪。沈连寂那超乎寻常的自愈能力，确实来自于刘禅嗣。而她异化成这副模样，双眼纯粹是装饰，只能凭借舌头尝到的味道和一丝尚存的感性行动，认错人很正常。尽管僞装成刘禅嗣能让她听命于自己，但沈连寂不想这麽做。因为她这个状态已然算不上活着了。

他一回头，与刚好爬起来的乔无豔四目相对，接着又把目光转向了刘婵娟的脸。

乔无豔犹豫了一下，隐约明白了什麽，趁大蛇注意力全部集中在沈连寂身上之际调动念力，原本被甩飞的西瓜刀纷纷从墙内抽离，像离弦之箭一样骤然齐发，深深刺入了那张怪异的人脸。刘婵娟当即血流满面，大蟒蛇亦松开沈连寂痛苦地扑腾，碾死了一片惊慌四散的黑蛇。足足三分钟过后，它才筋疲力尽地倒下来，漆黑的蛇目代替刘婵娟那双被刀戳中的眼睛直勾勾地盯着不远处的沈连寂，彻底不动了。

乔无豔从废墟里钻出来，拖着病情进一步加重的身子，一瘸一拐地走上前，查看沈连寂的状况。沈连寂固然没能逃离由于蟒蛇发癫而坍塌的区域，但幸运的是，有两块坚硬的水泥为他架起了一道保护层，所以只是受了点皮外伤。乔无豔费力地把他扒出来，看他嘴唇青得发紫，不由得担心他会比自己先一步翘辫子，“……你怎麽样？”

沈连寂摇了摇头，意思是无碍。刘婵娟的蛇毒他尝过好几回，虽然对于这具身体是第一次，但他凭借前世的经验做了一些準备，故还能坚持一段时间。

得知他暂时死不了，乔无豔不禁松了口气。她一转头，瞥了眼被刀穿透的狰狞人脸，不解她为何会变成这副样子。沈连寂回忆了一下先前替约瑟夫·李传话的克异体们，揉了揉在毒素的刺激下又晕又疼的脑袋，站起来说：“走吧。”

乔无豔随之起身，随后又看了一眼蛇尸，轻蔑地哼了一声，头也不回地离去。

四月二十六

硬要说的话，约瑟夫·李是天生的坏种。

自记事起，他就对人这种生物怀有浓厚的兴趣。在别人家的孩子只会以哭闹表达不适时，他已然掌握了利用不同反应来拿捏大人们的诀窍；幼年时期，他能在同一时间摆布多名同龄人，让他们按照自己的意愿行动而不自知，使得多个家庭相互结怨；到了学生时代，他的成才之路更是一帆风顺，从考上着名大学的心理学专业到读博深造，仿佛一切都是理所应当，从未遇见过什麽大风大浪。毕业后，他放弃了海外诸多机构递出的橄榄枝，以归侨身份回国，创办了一家心理咨询室。不为别的，只为这里人多，有更多的研究样本而已。

他认为人从出生到死亡，始终被各种枷锁禁锢着，所以他毕生的理想，便是解放人的天性，令其回归最真实最原始的自我。凭借职业之便，他不断网罗合适的人选，帮助他们回归“本心”，实现内心深处的愿望。而在此过程中，一类人逐渐引起了他的注意。

——“怪胎”。或者说，异类。

异类的存在，让约瑟夫·李更加坚信了自己的理念，也让他深切向往起专门管理这类异常之人的秘密部门来。他想方设法地接近部门的人，费了好一番心思才取得了“编外”顾问的资质。然而部门对异类的态度却与他的想法截然相反，失望之下，他把“监护对象”也纳入了“治疗”名单之中，结果不慎露出马脚，沦为了通缉犯。