他的语气颇为嘲讽，袁益礼果然上头了，将自己的底细爆了出来：“各地的山匪都是我散养的兵，他们个个都是精兵强将，再加上最好的武器，就京霖这点虾兵蟹将，攻城有何难？”

萧确没想到袁益礼的势力竟蔓延至这麽广，在这点上他门都疏忽大意了。朝廷只关注是否还有作乱发生，若没有就全当山匪已剿，如此才能让袁益礼有机可乘，暗中蓄力。

山匪就一个字，莽。对于袁益礼来说，他就需要这些拿钱就会衷心拼命的刀刃。

方才袁益礼说城西设了埋伏，萧确努力回想。他与圣上布局的时候也考虑在城外设防，可因西面是水路，他们觉着袁益礼应当不会放着三面陆地不走偏走水路，再者城中兵力有限，其余兵力都在边境作战，一时间也难以赶来，便只打算三面重点设防，西侧只有十几人驻守。

袁益礼既然是带着气来的，就说明西面已经发起了进攻，且他损失惨烈。

十几个人能击溃他引以为傲的军队，绝对不可能。

萧确意识到什麽，猛地一擡眼，随即笑道：“袁益礼，你不会今日就攻城了吧？”

“不然我来找你干什麽？让你考虑的事情如何了，这是你最后的机会。”

萧确淡淡道了句：“杀了我。”

袁益礼叹了口气，嘴里念叨着“可惜”，走前踢飞了本就洒落在地上的碗，留下一句：“别让他死得太容易。”

狱卒难得接到这麽爽快的任务，一个个扭肩膀，压压腿，去休憩处找来自己最趁手的工具，谈笑着返回。

一人转着手里的刀，舔着烂牙道：“我就说做官的没一个好下场，不是被暗雨搞死，就是被自己人搞死。还是干我们这行的好啊，我还能有机会在这张脸上雕出个花儿来。”

“谁先来，别一下子搞死了。”其中一人道。

“我。”

“我先！”

“公平起见，我们猜拳。”

几人全都赞成提议，围做一团开始猜拳。

萧确用力动了动身子，刑架微微颤动的声响吸引了那几人的注意：“喂，能不能快一点。”

“急什麽！”一人不耐烦地应了句，回过神继续决胜负。

几轮过后，终于分出个先后来，想要在萧确脸上雕花的那人排在了最后一个。

第一个用刀子刮着他的胸口，深一刀浅一刀，刀刀割在他原有的伤口上，痛上加痛。

下一人仍旧用鞭子，拿萧确不知在撒什麽气。

轮到最后一人，那人用衣角擦着刀片缓缓走近：“脸上这麽多疤，不太容易下手啊。”

萧确懒得擡眼瞧他，却也擡不起眼眸：“少废话。”

那人见他这般着急，脑中构建了一下图案，刀尖慢慢探进萧确的皮肤。

萧确能感觉到他先在自己脸上划了一道不长不短的口子，顺手抹去了留出的血。他停下刀比划着，跟画师在画布上作画思考的样子一模一样。

他正要下第二刀，牢房的门“吱嘎”被推开了。

“哒，哒，哒。”

脚步声越来越近，沉重且带有谨慎的迟疑。

囚犯开始兴奋地叫唤，声音太嘈杂，听不清他们在呼喊什麽，狱卒提刀向大门走去，在一片叫好声中没再返回。

萧确忍着痛，感受到栏杆外异常活跃的气氛，对雕花的狱卒道：“你不去看看？”

那狱卒最爱雕花，一旦开始雕刻就停不下来，他无所谓地摇摇头：“他们不是去了吗？”

第二刀已戳入肌肤，萧确已感觉不到疼痛，握拳的手松开，整个人再无力气挺直，需要那狱卒托着头才能将头擡起。

那狱卒觉得麻烦，便撇下他的头丢下手里的刀，提剑走出去看情况。

这一去也是没有返回。

萧确无力地垂挂在刑架上，耳中的嘈杂声似是在渐渐远离，他觉着身子又重又轻，想睁开眼睛，怎麽努力却还是眼前一片黑。

“哒，哒，哒。”

脚步声停在了他面前，他在心中问：“谁？”

忽地一股温热的气息向他贴近，唤回了他游离的魂：“萧确。”

颤抖的指尖轻触着他的面颊，每一次触碰都是直击内心的温柔。

直到那温暖的掌心覆上了他整个面颊，在他伤口处微微隆起，那个他日思夜想的人用着世间最柔情的声音道：“萧确，你若死了，我岂不是白捡你回来了。”

“阿......鸢。”萧确拼尽全力撑开眼皮，模糊的视线定格在姜鸢脸上的一瞬间变得无比清晰。