老夫人松开手放姜鸢离开，姜鸢仍跪在地上不走，老夫人便唤茗灵将她拉出去。

杜泉河见她被请出了屋子，以为老夫人没有认她，有底气道：“你回来做甚！”

姜鸢嘱咐郎中给祖母再好好把个脉，眉头一皱不屑地转头看向杜泉河，慢慢逼近。

“我回来是为了祖母，不是你。你也别紧张，我虽不知你为何以我患病为由将我送去南都寺，也不知你为何要隐瞒我的存在，但我不怪你，若不是你做了这些，我还成不了现在的我。”

她看着他苍老的模样冷笑一声，十七年过去了，杜泉河虽然老了，也辞官了，但那副看不起人的架势依旧在。他当初有多看不起她捡来的萧确，现在就有多看不起回来的她。

八岁时她若不是以命相逼，又有祖母帮忙说话，他又怎会把萧确这来路不明的人留在府中。幸好她走了还有祖母在，祖母对萧确疼爱有加，杜泉河便也赶不走他。

如今他的亲女儿回来了，他竟能说出这般冰冷的话，他的心还真是块冷铁，比有心之人欲攻城而打造的兵器还硬。

“说吧，你想要什麽，给你之后就赶紧离开京霖。”女儿长大了，也不似从前那番模样，杜泉河笑了笑，坐下淡定喝茶。

“离开”这两个字眼直戳姜鸢的心窝，十七年前他就要送她走，如今还是向让她离开。这京霖她凭什麽不能待，来去又不是他掌控的。

姜鸢一拍桌子震翻了他的茶：“杜泉河，去留皆是我自己决定，用不着你命令我。既然你问我要什麽，刚好我需要一辆马车，给我停在后门，我一会儿去取。”

“给了你就会走？”杜淮景开心地插话，姜鸢本早就忽略了他，视线一转，寒眸锁定在他身上，似笑非笑地向他走近掰住了他的脖颈。

她低声提醒：“杜淮景，多读点书吧，免得他嫌你蠢，把家産都给萧确。”

她当然知道杜泉河不可能把家産留给外人，但杜淮景不知，祖母宠萧确，他就认为府上的人都把萧确当作真正的少爷，对他则是敷衍至极。他亲身体会过，才会如此确信。

他眼皮疯了般眨动，深深咽了口口水。

姜鸢扬唇一笑，将他推开，与祖母编了个理由道别后，又同来时一般从府上大门堂堂正正地走了出去。

街市早已上了灯，五彩的灯笼在头顶摇晃，穿着各色罗裙的女子优雅閑步，宛如一幅展开的绚丽画卷。

路旁的摊子也比以往多了不少，行走的一对对男女更是随处可见。

姜鸢无心閑逛，急忙赶回了比赛现场，正巧赶上了结果宣布。她缩着身子往人群前面挤，却被一只手拉到了最前面。

袁汝婷偏头微微一笑：“你终于回来了，我还以为你临阵脱逃了呢！等结束以后立刻动手，我在醉心楼等你的好消息。”

污蔑

姜鸢答应袁汝婷的事，就是刺杀袁益礼。

因为马车上，袁汝婷帮她解开了心中的疑惑。

她说袁益礼是在从南都寺回来的路上捡到她的，那时她才四岁，只知眼前这人穿着华贵，是个有钱人的样子，就信任地跟他走了。

她确实也过上了一段富家女的日子，可好景不长，在听闻杜府小姐失蹤后，他便三天两头带她去找杜泉河，让她趁着他们二人聊天的功夫，在杜泉河的茶里下迷药。

她虽不知他为何要这样做，但为了不丢掉这舒坦的生活只好照做。直到有一次她成功将杜泉河迷晕，看到袁益礼在他书房里翻找东西，才知他像是有什麽把柄在杜泉河手上。

虽然他每次都一无所获，但他发现她手脚利索，是个好帮手，便会在每次要除去把柄的时候带上她，让她神不知鬼不觉地做好掩护工作。

她本觉得这也没什麽，可袁益礼变本加厉，开始让她往别人的茶水或饭菜或衣裳上撒毒药，而这毒药是他高价从鬼市买来的。袁益礼做的所有事情她都看在眼里，也知自己在助纣为虐，但她不想再过穿不暖吃不饱的日子，便整日装出一副没心没肺的大小姐样儿让他降低警惕。

姜鸢问他：“你可知他做这些是为了什麽？”

“当然。”她点点头，“为了他想要的江山社稷。”

“你觉得他要造反，所以想杀了他？”姜鸢试探问道。

“当然不是，我可没有这麽深明大义，只是我现在的模样都是拜他所赐。”说着她看向自己颤抖的双手，脚底突然有无数双手伸上来抓她的手掌，血淋淋的将她往地下拽。