[鲍德温四世中心]白马、草药与苍鹰(70)

作者:挽霞楹


“公主,不能下水,这时候的天气还很冷呢!”

“冷会让我沉到水底吗?”

“那倒不会……”

伊莎贝拉利落地踢掉靴子,把斗篷和外套往身后一丢,接着就往湖水里走去了。汉弗莱回头看了一眼,见鲍德温没有发话的意思,又见伊莎贝拉已经走到齐腰深的水里了,这孩子急得满脸通红,停了停,终是脱了衣服,拎着伊莎贝拉的马靴去追她了:

“公主,要穿上鞋子!湖底的盐层也很锋利!你会割伤脚的!”

“叫我伊莎贝拉!”

……

鲍德温斜斜地靠在马上,弯着眼角看两个年轻人进入湖水,渐渐远去,变成水中央的两个黑点。他回过头,对我说:“你看他们。”

“真好。”

我点点头,但还是忍不住在想,如果没有疾病,湖中嬉闹的年轻人也可以是另一对璧人。

“走吧。”

“啊?”

好不容易来到死海这边,我还以为鲍德温至少会在湖边停留一阵。但他给湖中的年轻人留下了一半的侍卫,带着另外一半,还有我,就又往南边走去了。

出发之前,鲍德温问侍卫队长:“这群猎犬中哪头是领头犬?”

“白底棕色花斑的那头。”

“带上它,还有周围的五头。”

“是。”

再次上路,我心里就没有任何异样的感觉了。这才对,这才是鲍德温会做的事。从十三岁起,他就再没有单纯地出去玩过,人在路上不是奔向战场,就是开往防地。

鲍德温命令侍卫队长放开那六条猎犬,让它们在前方开路,我们跟着向南行进了一会儿,又折向东方。等到猎犬步子放慢,我们就被带到一条南北走向的大路上。

“陛下,这是通往卡拉克的路。”一名侍卫报告道。

到了路边,猎犬全都乖巧地停下,擡起头来等着奖励。喂过肉干后纷纷坐下,有几条跑累了趴下来,长长的耳朵点到了地上。过了一会儿,领头犬站起来,面朝东方,剩下的几条也都照做。

“是……敌人要来了吗?”我感到紧张。

“不,你看那些猎犬,它们竖着的尾巴在微微摆动。”

猎犬的听力要比人好很多,它们站起来很久了,我们才听到了隆隆的马车声,近了,还能分辨出车轮声里夹着奇怪的“刷刷”声,像是有什麽东西在刮擦地面。

“是运送木材的车队。”鲍德温低声说。

我往远处看了看,只发现了一股腾起的黄尘。鲍德温的视力不佳,想来比我更难看清,他是单凭声音和经验来判断的。我知道他说得不错,因为林木被伐倒后,往往只会砍掉下侧的枝干,上方留着细枝和树叶,以备在运输过程中的磨损。我们听到的“刷刷”声,就是木材末端拖地的声音。

一会儿,车队就行到我们面前了。一连串的四驾马车,全都拖着粗大的橡木。见状,那些猎犬兴奋地吠叫起来,想要跟着跑,但看我们没动,终是训练有素地坐下了。侍卫队长狐疑地看向鲍德温,似乎想问要不要拦下来一辆盘问,但鲍德温始终没有发令,沉默地注视着车队远去。

“回去吧。”

鲍德温率先上马,带领我们踏上了去往死海的路。回去的路上,他似乎在思考什麽,一言不发,眉心微微蹙起。行至中途,我们遇到了追过来的伊莎贝拉和汉弗莱,鲍德温终于解颐,说了好些俏皮话打趣湿淋淋的两人。

此后回到卡拉克,鲍德温像是心情好转了,亲自主持了最后一场宴会,席上和继母玛利亚夫人及沙蒂永夫妇谈笑风生。我在宴会上提心吊胆,总觉得鲍德温的平静表面下蕴藏着一场暴风雨。但直到宴会结束,他都没有提起那些运往卡拉克的木材。

夜晚的诊疗时间,我忍不住问了那些橡木的事。鲍德温闭着眼睛,平静地回答说:

“是雷纳德的安排,他在计划向萨拉丁複仇。”

“啊?那不……”现在是和平时间啊。

“和平协议只签了两年,明年就到期了。”鲍德温睁开眼睛,我发现浑浊的眼球也不影响目光变得锐利,“没有雷蒙德从中牵线,应该不会再续约了。如果萨拉丁想要开战,那就来吧。”

“那如果萨拉丁没有进攻……您会主动宣战?”我谨慎地问道。

“不会。我已经受够无谓的死亡了。”鲍德温眨了眨眼睛,少见地流露出一丝惶惑,“目前来看,这边也就雷纳德想要开战,他运来的橡木,是要做攻城器械的……他在计划攻打巴尼亚斯,亦或是大马士革。”

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