衆人起身，朝池泱行礼，“拜见三公主。”

“免礼。”

因着池泱在安城抗疫的举措，再加上前些日子池泱提出的“以工代赈”的设想，不少大臣听闻之后对池泱赞不绝口。

当然，这自然少不了卫蔺、刘茂等人在其他大臣们面前周旋，为池泱多多美言。

原先对池泱涉政颇有意见的一些老臣也开始心服口服，承认池泱虽为一介女流，但是心胸和志向远大，完全不输男子。

大家议论纷纷，都在小声讨论着池泱。

不少尚未婚配的高门子弟频频朝池泱投去爱慕的目光，却又在心中暗自感慨，可惜池泱已与镇国将军的嫡长子萧京墨定下了婚约。

思及此，那些少爷们又纷纷将目光投向萧京墨，眼中满是羡慕。

萧京墨佯装不知，自顾自地坐在那里，嘴角却情不自禁地微微扬起，暴露了内心的不平静。

池泱旁若无人地往里走去，丝毫不将衆人的讨论放在眼里，她平视前方，步履款款地往自己的位置走去。

南疆的使臣们早就到了，这次前来的使臣团中除了使节外，还有南疆的太子南鹤川，以及南疆最受宠的小公主南时桉。

南疆的使臣们身着南疆那边的传统服饰，满是异域风情，与中原的服装完全不同。

池泱对着池铮淡淡一笑，行礼道：“皇兄。”

池铮皮笑肉不笑，微颔首道：“三妹来了，快坐吧。”

池泱点了点头，又看向坐在一旁的南鹤川和南时桉，朝他们行了一礼。

南时桉皱着眉看上去心情不佳，见状，南鹤川赶紧擡手掐了掐南时桉的手臂，示意她起身。

南时桉这才不情不愿地随南鹤川站起来，敷衍地朝池泱回礼。

接风宴

南鹤川脸上带着淡淡的笑意，温声说道：“抱歉，皇妹顽皮，还请三公主不要放在心上。”

池泱勾唇一笑，“无碍。”话落，池泱在一旁落座。

看到池泱来了，池燕这才恢複了几分平日里的顽皮。

池燕微微凑近池泱，“皇姐，你可总算来了。”他压低声音，“你知道南疆的这位公主有多麻烦吗？刚来就给我们甩脸色。”

池泱板下脸，提醒池燕，“四弟，谨言慎行。”

池燕无奈地摇了摇头，“是，皇弟知道了。”

不知想到了什麽，池燕又说道：“近日比较忙，本宫还未来得及亲自登门恭喜皇姐，大婚在即，皇姐心情如何？”

因着时间紧张，皇帝只好将池泱的婚期提前，放到与太子大婚的同一天进行。

池泱瞥了池燕一眼，嘴角噙着笑，“心情好着呢，劳烦皇弟记挂。”

池燕拍了拍自己的心髒，放下心来，“那就好。”他脸上扬着笑脸，看上去人畜无害，“皇姐开心，皇弟就开心。”

就在这时，一直未出声的南时桉突然发了话，她对池泱说道：“三公主，你身边的这位侍卫有些眼熟。”

今日池泱带进宫的是霜降和鹤吟。只见鹤吟正站在离他们不远处的地方，时刻注意着池泱这边的情况。

来者不善。不知为何，池泱总觉得这位南疆的公主对她抱有很大的敌意。

池泱眼皮微掀，目光如炬，她淡淡开口，“哦？此话怎讲？”

南时桉轻轻笑起来，“没什麽，本公主随口一提罢了。本公主就是觉得——”

南时桉故意顿了顿，“三公主的那位侍卫长得与本公主已故的皇弟有些像罢了。”

池泱神色淡淡，视线在鹤吟的身上扫了一圈便收了回来，她扯了扯嘴角，声音冰冷，“普天之下，长得相似的人很多，不足为奇。”

“这样啊——”南时桉若有所思地点了点头，随后笑道，“说得有道理。是本公主多想了，还以为看到死而複生的皇弟了。”

正当南时桉还想再说什麽时，太监的声音再次在集英殿响起，“皇帝驾到——皇后驾到——”

所有人起身，“参见陛下，陛下万岁万万岁。拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

帝后携手，共同走上高处，皇帝转过身，视线缓慢扫过在场的所有人，片刻，他这才沉声说道：“平身。”

“谢陛下。”

皇帝坐在龙椅上，宫宴正式开始。宫女们鱼贯而入，井然有序地端着菜肴为贵人们上菜。

皇帝率先举起酒杯，看向坐在下面的南鹤川，“此次宴会是为南疆的使臣而设，太子殿下，朕敬你一杯。”

南鹤川淡淡一笑，也举起酒杯，回应道：“谢陛下。”

两人一饮而尽。

南鹤川喝完酒，站起身来，当着所有人的面走到大殿正中央，“两国交好数十年，孤代表南疆向陛下进献一些宝物，以此表达我国对陛下的敬意和忠诚，希望陛下福寿安康，国家繁荣昌盛。”