妒火中烧的诚答应感到一丝疑惑，随后只得应和。

乔鸢喊来青岚：“你去移心殿，就这麽说：今日我还有事，去不了了。”

青岚不曾感到惊讶，领命速速前往。

乔鸢这才回了主卧，见叶答应还在认真地刺绣，顿时放松下来，抛开杂念，她变了变神情，又是那副温和的模样，与叶答应一同交流针线技法。

……

入夜，坤宁宫。

夏隐匆匆从外边回来，与王皇后交换了个眼神。

此时王皇后正哄着大公主吃下最后一口羹汤：“乖棠儿，还有最后一口，吃下它，明日母后就给你吃块饴糖。”

“糖、糖！”大公主高兴道。

趁着她张嘴的间隙，王皇后将羹汤塞入口中，大公主只得咽了下去。

奶妈极有颜色，抱起大公主就退下了。

夏隐上前：“娘娘，诚答应那边来报，已经将布偶藏好了。”

“那开始吧，太医那边準备好了吗？”王皇后淡淡道。

夏隐忍不住踏出一步，又收了回去：“娘娘何必真的饮下损伤身体的药呢？”

“万一事情败露，我这破败的身子，还能当回挡箭牌——重病都能把我熬死，不用再额外给我一刀了。”王皇后咳了几声，“去吧，此事本来就做得粗糙，若是不成，也能让皇上关注到棠儿，怎麽也不亏。”

夏隐犹豫片刻，终究点了点头，匆匆离去。

……

第二日。

王皇后从半夜开始呕了血，便一直昏睡着，到白日也未醒来。

陆时祯下朝之后，径直往坤宁宫来了。

一进殿内，就听到大公主大哭的声音，她年纪虽小，但力气却在此时出奇的大，奶妈也不敢使劲将她抱离，只能在一旁手足无措地哄着。

见状，陆时祯一把抱起，搂在怀里哄了半晌，许是哭累了，大公主这才得以被奶妈抱下去安置。

太后也来亲自坐镇，将一些还没轮到看候的妃嫔赶了回去，只留下瑛贵妃、杜充仪和乔鸢。

“皇帝，你来了。哀家已经下了死令，让太医们尽力医治。”太后眼中流露出一丝悲伤，“希望瑰儿能挺过来。”

“母后放心，皇后吉人天相，棠儿还小，她不会抛下她的。”陆时祯安抚道。

这一等，直到黄昏，也不见有任何清醒的迹象。

此刻，衆人已显露出疲惫的姿态，负责主治王皇后的王太医站了出来。

只听他沉声道：“皇上，依微臣所见，皇后这病症来得毫无征兆，且来势汹汹，只怕不全是身体虚空所致。”

“这话是何意？”陆时祯问道。

“微臣也曾在民间游历过，见过多种疑难杂症才入宫，皇后娘娘这回的病症……应是由外物引起。”王太医最后还是不敢说得太直接。

太后当即挥退了其余的妃嫔，乔鸢面上平静，心底却好似已有所知，跟随瑛贵妃出去等候。

“太医但说无妨，哀家準你无罪。”太后一言令下。

王太医这才犹豫片刻，说：“怕是有人行巫蛊之术啊！”

陆时祯当即眉头紧锁，他从小便不信什麽神鬼之说，认为一切怪异不过是自然或人所造成的，听此一言，下意识便想否决，当他看到太后惊骇的表情时，只得暂时沉默。

“此言当真？！”太后怒斥，“若说假话，你当知道后果的！”

王太医当即跪下：“微臣不敢虚言！一般要行巫蛊之术，定要获悉受蛊人的生辰八字，再缝入布囊里，也有人会做成布偶，藏在暗处，静等诅咒生效。恳请皇上和太后下令，搜查禁城，找出可疑之物！”

“皇上！此人必当诛！不可姑息此事啊！”太后晃了晃身形，被陆时祯扶住，“当初瑰儿生産时哀家就没护住她，现今哀家不能再让此事发生！”

陆时祯立马下令，连夜彻查各宫各殿，瑛贵妃和陈贵人那处，为避嫌，则由天子近侍去搜查。

乔鸢回了宫等候，如走马观花般，最后在和风堂搜出了一个布偶。

夏隐激动地将其拆开，里面赫然就是王皇后的生辰八字！

乔鸢一言不发，仍有禁军将她带到坤宁宫厅堂，她迅速地与陆时祯对视了几秒，假意辩解了几句，便被押了下去。

太后这边勃然大怒：“皇上这是何意？事实确凿，还送去慎刑司岂不多此一举？”

“母后，方才你说，不想再让皇后受了伤害却找不到兇手的事情重现，朕如今所做，就是为了找出真正的兇手。”陆时祯平静道。

“好，好！你如今学会用哀家的话来堵住哀家的口了！”太后指着她，松真在一旁抚着她的胸口。