“可是不巧，这不久皇上便要去避暑山庄，太后也有寿辰要筹备，内务府的银子一时周转不开，待宽裕了，自然会给您送去的。甘泉宫那麽远，难为您走过来，只是此处干系主子们吃穿用度的发放，您还是少来，免得又散了‘时疫’，我们可担待不起。”

赵总管挥了挥拂尘，两旁的太监也没有招呼，砰地将门阖上！

力气该是不小，乔鸢的鬓发都被吹得晃动起来。

最可恶的，当属里边还传出几道嗤笑声，浮冬立即便要沖上去拍门，又被青岚强拉硬拽给拦了下来。

乔鸢没有纠缠，干脆地转身就走，但她心底没有表面的这般云淡风轻。

来时隐约带了些斗志，回去时她已如霜打的茄子，蔫了。

蝉似乎叫得愈发嘶响，此刻她只觉得它们异常吵闹，嗡嗡不停，仿佛与宫门后那几道嗤笑声融彙，一同嘲笑她这个无甚根基的妃嫔，还妄想要教训不敬的下人们，真是不自量力。

一股挫败的、晦涩的、烦躁的心情油然而生。

及至差点被门槛绊倒，乔鸢才缓神看到浮冬和青岚关切的眼神。

再想下去不过是平添郁结。

她又向二人各自吩咐道：“青岚，你挑件首饰，待会去御膳房，让他们通融下，把控好膳食的味道；浮冬，前几日送去浣衣局清洗的衣裳，你去走一趟拿回来。”

......

然这次，各司之间像是互相通了气，合起伙来要给乔鸢使绊子。

青岚将晚膳带回来的同时，也将挑选的首饰一并带了回来——御膳房那边根本不肯收下。

这些菜肴面上做得极漂亮，但乔鸢只轻轻点了点汁水送入口中，便尝出五味杂陈。她放下木箸，发现身边少了浮冬，问道：“浮冬还未回来？”

青岚并不完全清楚，唤来了朱英，道是整个下午都没见人影。

就在乔鸢的心渐渐沉下去时，浮冬回来了，只是步伐滞缓，不难瞧出是受过磋磨的，她略带鼻音道：“奴婢不小心沖撞到罗贵人身边的翡翠，才回来晚了。只是这衣裳....浣衣局也没有好好洗，上边的血迹怕是去不掉了。”

比起午时的萎靡，乔鸢此时的心头瞬间燃起了一把熊火！

她总想着偏安一隅，却犯了糊涂，连累身边人跟着受苦。

世上一切皆有等级规制，宫中尤其分明，不患寡而患不均，宫人们趋利避害的功夫练到家，若是不出挑，他们丁点油水捞不着，凭什麽卖好脸。

将士求拜将封侯，文人求青史流芳，商人求万贯家财，她这个家世，入了宫不求荣华富贵，不求皇上恩宠，便是等死。

可叹她真蠢，今日方知，此前所想，与掩耳盗铃别无一二。

乔鸢让青岚取了膏药，扶着浮冬坐在圆凳上擦拭伤口，她用着不大的声音，目光灼灼道：“往后我们不关起门来过日子了，皇上的恩宠我也要去争一争。”

朱英、青岚和浮冬三人顿时精神一振。

“可是小主，皇上素来少踏足后宫，我们该怎麽办呢？”

皇上淡于男女情事，非流言也，他十六岁登基，至今已执政六载，膝下却只有大公主一个皇嗣。

偶尔乔鸢会冒出疑惑，这无论如何看，都是皇室枝叶凋零的迹象，可最占名义操心的太后，并无催促之意。

此事暂且不表，乔鸢也是从疫病风波中瞧出，在后宫真正掌权的，是皇后与太后。虽然皇后自生産大公主后元气大伤，但太后乃其姑母，这中宫之权总无法旁落他人，依旧在王氏的手上。

而皇上的态度亦很明显，十分放心地将后宫交由她们，準确地来说，是太后管理。

皇上重孝，十回来后宫，其中就有六回是去寿康宫。

于是解决的办法呼之欲出，乔鸢道：“讨好太后，只有与她关系亲近了，才有机会见到皇上。听闻太后信佛，我打算亲绣一篇佛经献给她。”

只是这丝线——她翻看了下笸箩，怕是不够支撑她缝制完整。

针线房的人肯定也不会轻易给她，况且她也不打算再求他们。

乔鸢又思索起来，眸光无意识垂下，落到了那件仍带着几滴褐血的衣裳上——这是初入宫针线房绣了送来的新衣，虽不是多好的面料，但图纹都是一根根丝线织绣上去的——

她拿起剪刀，在惊呼声中，一把朝着褙裙剪了下去！

头疼

这件雅丽的衣裳霎时便破了个口，朱英见之，都不由扼腕道：“奴才眼拙，虽没切身穿过，但光是瞧着小主穿上它，就觉得仙女儿下凡了。”

油嘴滑舌。

浮冬瞪了他一眼，到底没出口反驳。