马蜂不仅会吃蜜蜂，还容易蜇人，奴才和其他在蜂房做事的，每月都会在容易招来马蜂的位置熏烟，已有好几年没见到它们了，这回倒是稀奇。”

陆时祯看了看诚答应，擡眸往罗贵人的方向望去，罗贵人愣了愣，随后摆出疑惑的神色，走了上前。

她拜了拜身，朝那太监道：“这话说得实在是漏洞百出，马蜂多了便赖在我们二人身上，莫非是有人在背后教你怎麽作假？”

皇上，贵妃娘娘在宫中不说是一呼百应，但至少下人们没几个敢忤逆她的，谁知她此前是否真的发现了马蜂、又是否真的只是‘善意’地提醒蜂房注意防範？”

“没做过的事，嫔妾也不会认的，皇上也勿听一家之言。”诚答应附和道。

乔鸢蹙了蹙眉，她们两人说得不错，一家之言扳不倒她们。

瑛贵妃会只做了一手準备吗？

她想象不出瑛贵妃挫败的模样，朝她望了过去，只见瑛贵妃笑了笑：“当然不能只听本宫一家之言，所以本宫让人去宫外查出点消息。”

瑛贵妃解释道：“皇上，本宫想马蜂除了野生的，会否有家养的，就像蜜蜂一样，专人饲养，毕竟马蜂是能入药的。于是这一查，还真就查到，罗贵人的父亲，半月前曾交易过，从胡市买来了马蜂蜂后，如此倒可以解释这无缘无故的马蜂是从何而来。”

“你胡说！”罗贵人慌张起来，“妃嫔入宫，数年见不到父母，贵妃大可去查，嫔妾父亲不过是递了家书进来，何曾还夹带蜂虫？”

诚答应这时来了句：“是啊，嫔妾那时候跟着罗姐姐一同去取家书，不过放在红匣子里，旁的再没有了。”

罗贵人扭头盯了她一眼，咬了咬牙：“欲加之罪何患无辞。”

瑛贵妃捂嘴畅快地笑出声：“宫外与你父亲交易的线人，本宫都找出来了，还让他对自己的口供摁了手印，就在本宫身上收着。就算你的初衷不是要毁了这赏花宴，但是后果你都瞧见了，万一再有人破相，本宫想在场的姐妹们，都要从你身上撕下一块肉了。”

“没想到罗贵人竟是这种人！定是自己不受宠，就想拉所有人一起不好过！”胡常在摸了摸脸，登时怨怒起来。

乔鸢总觉得一切顺利得过分，从大公主指认，再到罗贵人被证据挥到脸上，说不出其他反驳的话语。

陆时祯没有下最后的定论，只是吩咐郑晖速去卫钟门，那里是妃嫔收取家中来信和物资的地方，询问当日之事。

尽管罗贵人可能是罪魁祸首的结论估计板上钉钉，但诚答应依旧守在她身边，看起来一副姐妹情深的模样。

所以，桑儿是逃过一劫了？

乔鸢抿了抿唇。

然而不过片刻，她见到罗贵人的眼睛一亮，望着一个方向，推开了诚答应。

乔鸢看过去——是太后。

“见过母后。”陆时祯让出中心的位置。

“哀家来时的路上听说了，忽然来了群魔蜂，糟蹋了许多花？”

-

翌日。

乔鸢早早醒了过来。

她起身织了会佛经，照旧去寿康宫请安。

入了宫，她看到那片芍药花丛，旁边间或种着木槿、月季、石榴花、万寿菊……锦绣交辉，光彩争华。

只是那些花似乎过于豔丽，映在乔鸢眼底，仿佛盯久了日轮，一阵发晕。

有宫人正围着花圃浇水，乔鸢顺着花茎往下看去，土壤应当是沤过肥，黢黑的，许是花开得太饱满，有的枝干上还残留淡淡的红。

“乔才人，注意台阶。”松真提醒道。

乔鸢这才收回视线，压下莫名涌出的慌躁。

“做吧。”太后在宝座上坐着，“你倒是好性，出了那档子事，还来陪哀家。”

乔鸢敛了敛心神，与太后见面总是需要打起精神，分不了神。

昨日出乎大部分人的意料，太后没有护着罗贵人，反而从大局出发，主动提及要治罗贵人一个蓄意谋害的罪名，本以为是以退为进，没成想皇上从轻处罚，又被太后制止，坚持降了位分。

罗贵人如今已是罗常在了。

“罗常在心是好的，就是太在乎您，所以才剑走偏锋了”。乔鸢宽慰道。

“她可是要害你啊。”太后叹了口气。

虽说如此，但乔鸢并不觉得她是真想对罗常在赶尽杀绝，于是继续好言相劝道：“嫔妾到底没受什麽损害，而且罗常在已经得到了惩罚，此事便过去了。”

“你当真不怨她了？”

太后看似伤神，实则静静观察着乔鸢，乔鸢隐约察觉出这点。

她想，还是别太大度了。