“成顺公公快请起。”乔鸢望了望青岚，只见其递了个小荷包，里头装着的是融了碎银，又打成的银葫芦，还有几颗金豆。

成顺捏了捏，笑道：“乔才人客气了，您的福气还在后头。御前还有事要忙，奴才就先退下了。”

“公公慢走。”

乔鸢转身，指尖在绸缎上滑过，布匹轻柔精美，都是新布。

她顿了顿，浮冬问道：“小主，这匹布要什麽不妥吗？”

“没有。”乔鸢摇摇头，“这是软烟罗，极薄，听说拿来做帐子或者糊窗屉，离远了瞧，就像烟雾一般。我还是头一回见。”

“太好了！天儿愈发热，正好扯些来，给小主做床帐。”

乔鸢笑道：“好。快去收好，我们要快些去寿康宫，别误了时辰。”

“诶。”

-

“小包子，醒醒。”

陈贵人揉着睡眼，睁开眼只见瑛贵妃尚穿一身单衣，但双眸明亮，含着几丝狡黠。

两人未入宫前就是手帕之交，年岁只相差三个月，从前便时常在对方家中住下，呆到次日才回去；

目今她们同住承乾宫，皇上又甚少来后宫，即使不合规矩，也无旁人察觉，因此大多时候，她们之间的相处与在闺阁时没什麽不同。

“姐姐要做什麽？”

“我们许久也没去寿康宫请安了，这回去看望下太后。”

“你是想去看罗贵人的笑话？”陈贵人坐直身体，打跑大半睡虫。

“一天天的，反正也没什麽事需要我忙。”瑛贵妃兴致来了，“昨日乔常在侍寝，她怕是牙都要咬碎了。她和那老虔婆一样，面上惯会做好脸，心却跟针似的那麽小。”

陈贵人板着脸：“可是去了，给太后请安才是主要的，姐姐难不成开口就要和她作对？罗贵人确实不是个好的，但蛇鼠最爱报团，我也再拉不来别人给姐姐壮声势。”

“我知道分寸的！我是什麽样的，你最清楚不过，别人怎麽想我不管，难道你也觉得我是那种拿上刀就胡乱劈砍的莽夫吗？”瑛贵妃掐了她一把，佯怒道。

陈贵人叹了口气，晃了晃她，讨好道：“是我急了，姐姐莫气，回来我做松子百合酥给你吃。”

“我不生气了。快！我们随便对付几口，就往那去。别落在她们后边，瞧不出好戏了。”瑛贵妃赤脚下了床，回头又威胁道，“你要是慢了我就丢下你，可别哭鼻子！”

-

松真往太后髻间插上牡丹步摇，赞道：“娘娘近日将发养得乌黑黑的，奴婢都不需要再抹层头油了。”

“是吗？少哄我。”太后挑了对赤玉水滴耳坠戴上，“许是心情爽朗，连带着容貌都好了许多。”

她凑近镜面，以手抚了抚眼角，却不像往常那般纠结于细纹，而是难得乐观地想，这是上天给她赐下的痕迹，像那杰出的士人大夫有青史记载，她脸上的皱纹乃至斑点，就是饰以栋宇的丹雘芝泥，备极绚烂。

“总是比奴婢好看的。奴婢惭愧，虽跟在娘娘身边忙前忙后，却也比不得娘娘用心。京城里的公子哥们，有那挥霍家産的二世祖，大多仗着副好皮囊，处处留情，因是操心的事儿少，岁月也优待他们；

可他们不过是掏空了里子填补。娘娘却不同，有上天庇佑，福慧双修，哪怕再疏于保养，岁月也不舍的划伤您。”

“多大的人了，还学下面那些丫头油嘴滑舌。”太后瞟了她一眼，唇扬起，“乔常在那边怎麽样了？皇上下了什麽赏赐？”

“奴婢还没——”

这时，屋外一小宫女来禀，道乔常在升为才人，又得首饰布匹。

“瞧着比诚答应是强些。”太后道，“用膳罢，她若是识相，今日还会来。”

松真边布菜边附和道：“娘娘说得是，皇上如今不过图个新鲜劲，假以时日，说不準就失了宠，讨好您才是上策。”

“她只要怀了胎，最好是个皇子，当然公主也无碍，暂且能堵住前朝的口就是。”太后平淡道。

松真却有些迟疑：“将来……他们亦是您的孙儿，由谁来抚养？”

太后不以为意道：“亲人也分亲疏内外，王氏也不是养不起几个娃娃，只不过他们名义上不再是我的孙辈。”

松真乃王氏家生子，曾经也有过一个妹妹，不过幼时体弱去了，此刻不知是否想到了那个会坠在自己后面、甜甜唤着姐姐的胞妹，试探道：“不知奴婢能否抚养他们？其中一个便可。”

太后夹了脆芹送入口中，似乎不觉这是个冒犯的问题，道：“跟了我这麽久，也早过了出宫的年纪。是我考虑不周全，日后你总会老去，还是得有个小辈照顾。两个太打眼，挑个合眼缘的就好。”