乔鸢今日穿得依旧清婉秀丽，太后却独觉少了点睛之笔，亲自挑了朵粉白重瓣芍药。

其蕊心粉黄，花瓣呈碗妆，层层叠叠，柔嫩可人，簪在乔鸢髻上，衬得人比花娇。

“这样才好。”太后厌足道。

乔鸢的也脸颊仿佛染上芍药的粉，她道：“多谢太后费心。”

因皇上要来，寿康宫的小厨房做了几碟荤菜，有光明虾炙、葱醋鸡、羊肉水晶角儿、蛋羹，太后还特意告诉了乔鸢，皇上口味偏酸甜口。

她的目光又落在了醋溜土豆丝、糖蒜、酿瓜上，很快又收了回来。

皇上待会自有郑晖布菜，她自是侍奉太后。问过郭太医，偏头痛可吃鸡、羊肉、鸡蛋，虾不可，且不能进食生冷油腻等辛辣刺激性肴膳。

如此一盘，乔鸢大概明白该如何下箸。

当最后一碟小菜摆满圆桌时，陆时祯到了。

今日他应当刚与官员议政结束，此时穿着一身玄青色织金云龙纹袍服，比起那夜初见的清冷疏离，又多了分矜贵，气度逼人。

乍见天子如此装束的乔鸢，霎时愣了愣，月色下的一切都是朦胧的，而日光下的陆时祯，仿佛撕开月华编织的薄纱，叫她第一次直面感受到威严不可侵。

好在陆时祯并不爱端着摆架子，两膝先后跪下行礼，又伸手扶着太后坐下，显出了孝顺亲近之态，通身气质平易近人许多。

“来。”太后对乔鸢招了招手，拉过她，又朝陆时祯道，“这丫头近日总来寿康宫陪哀家，知情识趣的，今儿午膳也留了她下来。”

陆时祯顺势擡眸看了乔鸢一眼，视线确落在了那朵娇羞的芍药上几息，但面上平静，只对太后点头道：“母后若是喜欢她便留她，您身边也需要人搭手。宫务不少，还请母后顾好身体要紧。”

太后笑了笑：“她也妥帖，因哀家不耐喝那苦涩的中药，还给哀家献了个药枕配方，这下哀家也能睡个好觉，睡饱了自然恢複得快。”

“是....乔常在果然娴淑。”

乔鸢及时谢礼。

閑聊几句，太后便招呼动箸，乔鸢随着她的心意，夹了几筷荤菜，间杂添了素食。

郑晖倒是没有于哪道佳肴上再动第二遍木箸，但是乔鸢留意到，每道夹得分量还是有些微不同。

若不是她眼眸只随着箸子走，而郑晖又停留在了眼前不远处，她是发现不出来的。

可即便如此，陆时祯吃入口的分量却把握精準，偶有剩余在碗中。

果然圣心如渊，难以揣测。

不过似乎在太后这儿，陆时祯带了人情味。

“哀家记得你小时候最爱吃葱醋鸡了，怎麽今日只吃了两块，可是前朝有事烦扰？”太后问道。

陆时祯回得自然，脸上并无被戳穿之不虞：“儿臣想留待最后品尝。整个禁城，只有寿康宫的小厨房做的葱醋鸡，才最合儿臣的口味。”

“你还同儿时一样，好东西要留到最后。如今都做皇帝了，你若是想吃，哀家便把马御厨给了你。”

“马御厨跟了母后这麽些年，也最懂您的口味，有他伺候您，儿臣才放心。”

“那便在哀家这多吃些。”太后偏头望了望你，笑道，“乔常在，还不给皇上多夹几筷？”

郑晖听罢，连忙退到陆时祯身后，让了位子出来。

乔鸢早有準备，此时不过是依照心里演练的那般布菜，手稳目不斜视。

陆时祯未出言阻止，只见乔鸢一手挽住衣袖，露出小截皓腕，随着她的移动，鬓间芍药的芬香飘到鼻尖，似有若无，转瞬又被肴膳压了下去。

他顿了顿，碗中已放入两块，乔鸢适时住了手。

太后擡了擡嘴角，见陆时祯吃进了那肉，仿佛开了食欲，视线落在了旋切鱼脍上。

乔鸢斟酌片刻，用薄鱼片包了姜丝和葱丝，又夹了羊肉角儿，两道都放入了寿云纹瓷碗中。

“等等，你这麽布菜是何用意？”太后引来了陆时祯的侧目。

乔鸢解释道：“回太后的话，郭太医有叮嘱，您不宜吃生冷刺激之物，但并非一口不能吃，那羊肉旺火，搭配一起吃，正好抵消效用。”

“嗯，用了心。”陆时祯主动赞了句。

太后眼中的笑意愈深。

食至末尾，陆时祯提起：“母后，今年儿臣想将您的生辰宴安排在葳蕤山庄，恰好下月要去那避暑，风景秀丽，倒比在宫中宽敞舒适。”

“好啊，哀家看腻了宫中繁华豪奢的排场，去那儿正好，只是这前往的嫔妃，若你有心仪的，需提前和哀家讲明。”

“儿臣明白。”

不多时，一顿皇家午膳用罢。