“我明白了，此事过后，也有你一份功”</p>

乡宁一带在经过夏日的苦旱后，老天爷终于赏了脸，在入了深秋后便是连日的小雨，虽说让百姓松了口气，不过这天儿总是乌云密布，日日见凉，看久了也令人烦闷</p>

难得今日天气好，麦芽连忙将全家的棉被及袄子拿出来晒，为接下来的冬日做好準备小麦穗也好久没出门，在姊姊脚边绕圈子洒欢，结果一个不小心撞到了人，小小的身躯直接往后一弹</p>

来人连忙抓住他，笑嗔道：“你个小淘气，撞了就不认了？”</p>

麦穗原本还苦着脸，擡头一看随即笑了“美秀姊姊！”</p>

来人便是麦芽的姊妹淘王美秀，她捏了一把麦穗的圆润脸蛋后，便将他遣到一边，迳自伸手去拉正在摊棉被的麦芽</p>

“别忙了别忙了，快跟我去县里看好戏”王美秀与其母王婶子一样，都是个热心的性子，换句话说，也就是村里村外什麽稀奇的事都要掺和</p>

“看什麽好戏？”麦芽恹恹地没什麽兴趣，只勉强弯了弯唇</p>

“和你有关的”王美秀飞快地解释起来“镇上的顾秀才被元家告上衙门了！早上衙役就去顾家把人带走了，后晌在县衙开堂审理，咱们也去看看！”</p>

虽然她与元修的流言大伙儿都想瞒着麦芽，但她早从守不住话的王美秀这里知道了实情，好几日都打不起精神，在家人面前也是强颜欢笑地掩饰，殊不知王美秀今日又带来了更震撼的消息，砸得麦芽好一阵子没办法反应</p>

“快快快，咱们快去，我问过了，等会儿镇上往县里的载客马车刚好会从你家酒坊那儿经过，咱们这次就花大钱乘马车，才赶得上后晌抵达”王美秀拉着麦芽的手就要往外走</p>

麦芽回过神来，不知怎麽有些心慌“那……那我小弟怎办？”</p>

王美秀一愣，当机立断地用另一手抓住小麦穗“先放我家好了，我家有大人，让他和我弟玩去”</p>

由于从麦家出门到大路必会经过王家，所以沿路两人就将麦穗扔在了王家，有了玩伴相陪，麦穗也不再黏姊姊，还笑嘻嘻地牵着王家弟弟的手，和姊姊道再会</p>

两个女孩刚好赶上马车，花了十文钱坐到县里午时刚过，她们也顾不得用膳，匆匆往县衙赶，好不容易赶到，便看到外头已经挤满了人</p>

毕竟这回被告的是个秀才，自然造成轰动，王美秀拉着麦芽在人群里钻啊钻，好不容易钻到最前头，看到的就是大堂上首坐着县太爷，堂下跪着好几个人，除了衙役之外，唯二没有跪下的便是顾景崇及元修</p>

顾景崇具秀才功名，见官得以不跪，但元修为什麽也能不跪下，这就令人费解了不过眼下也无人去追究这些，因为县太爷已经开始询问元修有何冤情</p>

“草民元修，上月二十日约莫未时自大垛镇的铁匠铺子返回路底村家中，却见三名无赖持棍在草民家中一阵乱砸，草民的师娘及邻人麦家姊弟，都被无赖暴力胁迫……”元修有条有理、不卑不亢地说明了整个经过，“……后来草民制服三名无赖，询问之下，其三人皆称是受到大垛镇的秀才顾景崇所指使，请县太爷明察”</p>

乡宁县的知县姓徐，在这个地方已经当了四年的县太爷，平素也称得上清廉爱民，在百姓间风评甚好也是因为他的缘故，在如今这等四处都有动乱，朝廷不断加税的乱世，乡宁县受到的影响却称不上严重</p>

因着顾景崇有功名，徐知县一向与他相当客气，一开始见到这个案子还觉得头疼，但后来元修私下告知他这顾景崇的功名乃是捐来的，并不值得尊敬</p>

捐来的功名无法进入县学，徐知县立刻派人至县学确认，发现果真如此，他便一改先前的态度，有些瞧不起顾景崇了</p>

徐知县本身也是由乡试、会试、殿试一步步考上来的，对于这样投机取巧的行为自然不齿，更遑论顾景崇自视甚高，以前不知道还以为他那是文人的傲气，现在才知根本是二世祖的顽愚</p>

因此原本秀才可以不受审问，但徐知县以事情与他有关为由将他请来旁听，事实上该审该问的一样也没放过</p>

“顾秀才，这唆使他人无故入宅毁人器物之罪，你可承认？”徐知县冷声问</p>

“刁民诬告，本人不认！”顾景崇下巴擡得高高的，眼角余光却狠瞪着元修</p>

外头百姓议论纷纷，而此时麦芽与王美秀已挤到了最前头来，一听到顾景崇颠倒是非，皆气得柳眉倒竖</p>