再次身临冥界，望着梓桐树那庞大的身躯，枝枝桠桠几乎覆盖半条幽冥道，我想起了初见时被它蛊惑生出的那个幻象，静谧的幽园以及温柔的玄御。

“离颜？”玄御突然叫我。

“什麽事？”

“没什麽。”

我顿了一下才发应过来，大约是见我发怔，以为我又被梓桐树蛊惑了吧。我围着树走了几步，说道：“好久不见了梓桐，你被困在这乌漆嘛黑的地方也有几万年了吧，老鬼还真是不心疼你。”

四下一片寂静，没有任何回应。

我继续讲：“眼下有一个绝好的机会，你可以走出幽冥道，更重要的是，还可以大幅提升修为。”

依然没有回应。

“呵，你还真沉得住气。不过我也只能言尽于此，更多细节，我得和你的主子谈。当然，这件事于他也大有益处。”我拿出装息壤的袋子在手上晃着，“瞧见了，只要他答应，这东西随时还他。事成之后，还你两个正道真身，如何？”

死活没有回应。

我有点绷不住了。

玄御说道：“既是一棵死树，何必留在这里挡路。”

说话间，强大的杀气从他身上漫出来，周遭骤然起了大风，带着飞刃从梓桐树茂盛的树冠上卷过，枝枝叉叉立时落了一地。我心里暗笑，不如也凑个热闹，手掌微动，地上的残枝败叶瞬间被焚成了灰烬。

狂风并未止息，梓桐树终于有了反应，除了枝桠在狂风中乱颤，似乎连树干也微微动了动。

风渐渐止住了，玄御扫了眼满地狼藉的枝桠和灰烬说道：“叫老鬼去子虚国京都的绮秀坊找我们。”说完又转向我，“我们走吧。”

回程的路上我问玄御：“确定老鬼能来麽？”

他答道：“鬼祖乖戾孤僻，没了紫印，在这世间可来往的便只有这梓桐树。老鬼不惧威胁，或可利诱，梓桐树却恰恰相反，说杀了他比许他好处要好使的多。”

想想确实如此。当年鬼祖找我要息壤，我师傅都不足以让他害怕，但是只要肯给他息壤，他是可以讨价还价的。而从传说中梓桐树被鬼祖收服来看，这鬼树确是个怕死的主儿。

果然当天晚上，鬼祖便在绮秀坊现身了。

当时天色尚未黑透，秀坊尚有客人在挑拣缎面，如裳往来周旋，我在厅里喝茶，感叹着小梅精的事故老练。突然便听门口“啊”地一声大叫，擡眼便见个黑脸短须的褐衣老头闯进门来，一开口声音尖锐刺耳：“人哪？快还我东西！”

吓得店里客人全逃了出去。

我叹口气，怎麽就忽略了鬼祖是个没有情商的怪物呢。

我朝他招招手：“老鬼你来，你看这一屋子的大姑娘小媳妇全叫你吓跑了，这姿态是不是有些不美？”

“少废话！快把息壤还我。”

“你别急，我还有话问你呢。”我倒了杯茶给他，他大手一挥：“不喝！”

我问道：“你能不能告诉我，你这息壤打哪儿来的？”

说话间玄御徐步迈进门来。老鬼扫了他一眼，转而瞪着我问：“关你什麽事？”

“既然话不投机，那便到此为止吧。”我起身便走，他伸手一拦：“你站住！”

“那你告诉我这宝贝哪儿来的？”

他咬牙切齿地不说话。

我从怀里摸出那只袋子，在他眼前一晃，他伸手去抓，却扑了个空。

他终于妥协了：“若我告诉你，你当真还我？”

“我考虑看看。”

他似乎下了很大决心：“这是，是我从空明之境中得来的。”

果然如此！

我说：“你这是偷！”

他不服气：“少废话，你师傅才叫偷呢！是他先移走了真阴之水，我才得了这水下的息壤。”

都不是安分的主儿！

鬼祖喊叫：“说完了，到底给不给我？”

我正色道：“你这老头乖戾是有些，但实在，而我也信你本性不坏。息壤虽不是你的东西，但你保管了十余万年，我给你。”我说着将袋子交到他手上。

他迫不急待地扒开袋子验明真僞。待到发现我没骗他，竟很是不解地望向我：“就这样，还我啦？”

“若你嫌得来的容易，不妨考虑一下我后面要讲的条件。”

“你，你说来听听。”

我将亡魂不入幽冥道而无辜失蹤的事讲给他，又将孔宣开出的条件说了一遍，然后问道：“你善御魂魄，若能探查出背后阴谋，或加以阻止，三界认你是名门正道。你是上古真神，该得这名分，也望你能为三界安稳出力，如何？”

他愣愣地不说话。

“我不喜欢强迫人，若你不愿意，拿上息壤走便是。”