他高高举起手，又道：“假使乔大侠征兵，我一定是要去的！”

听着这人暗中助力，姜义不禁问道：“他是什麽人，和你们当中的谁有交情吗？”

二楼坐的都是自己人，房门敞开，从楼下可以窥得内间交错身影，这青年所站方位离台子远，却更方便往上看，而他站了这许久，有意无意地一直在擡头，似是寻不着那道日思夜想的身影。

从屋内角落传来了声音，应道：“街头蜜饯商铺老板的儿子，考过学堂的招生考试，没考上。”

自白墨离开后，白露消沉不少，不巧乱事频发，她更是陷入进退两难的境地，不愿与人交谈，而这催发忧思生长的，便是她手中紧握纸团，赵文晓送来的最新情报。

此一战，太子阵营的领军将领，是白墨。

消息一经传达，便预示着时间所剩无几，大军明日抵达城外，他们需得在这之前集结人马。

于是龚绛领了一衆工匠，齐齐奔向城门边军队驻扎处，报上家门，领了军械。有他们在前头当典範，百姓登时信心倍增，陆续也有了不少人前来，相杀客栈的人混在人群里，为他们增添不少声势，昏晓堂学子亦是集结在此，整齐排列着登记。

原先几个手脚勤快些的守城士兵抢收了门口的几块棚子，这会倒是派上了用场，几名将士站在那棚子下，挨个登记。

不大不小的城门边，一条长队排到了客栈门口，排在最末尾的，正巧是那名青年。

何必上前同人聊了大半天，回来禀报道：“他说他叫董恒，家中父亲早亡，留下大笔家産，被叔伯拿走了大半，好在他母亲机灵，才保下了不少，能供他读书多年，还开了家蜜饯铺子维生。但是考了好机会，都没能进昏晓堂。”

姜义疑惑道：“昏晓堂还有这种进法？”

陈杰道：“进昏晓堂的路子无非花钱与考学这两种，有钱的花钱，有才的自然就考学。”

恰好，这两条路子的亲身经历者，就在眼前。何必靠家中二兄何来出资供他上学，姜乔二人当初也是花钱买的席位，陈杰则是靠着扎实的学识考进。

姜义问道：“这考学是考哪些方面的内容？”

陈杰道：“文章、算数这两门是必考，耕种、养殖、冶铁……依着昏晓堂所在地的生活方式，什麽都考。”

何必道：“董恒就败在这所在地上，连州此地，是个不上不下的尴尬地位，没太多田地供人耕种，也没太多商品可贩卖，属于什麽都干，什麽行业都有点的地方，因此什麽都要考。董恒自小在商铺里长大，饱读诗书，文章算数当然不在话下，其他科目可就不好说了。”

姜义却心想，此人行事果断，又正直坦率，是个不可多得的人才，便问道：“那他因何考不上学堂？”

何必道：“他一个文弱书生，哪会耕田养牛，就只能靠分数最高的一门算数拉分了，最近的一次考试，他算数这一门满分，才勉强接近了学堂的分数线。”

正说着，窗户轻响，一行人自觉地离开，乔牧也翻窗而入，手里捏了几根碧色布条。

想在五皇子处取得信任，不是守住一座城便能达到的目的。五皇子此人，可曾有薄弱之处，姜义心想，人的弱点，无非産生于家人与社会两地，五皇子会是哪一种呢，想到此处，她无端生出个无缘由的想法，只怕这五皇子并不包含在这二者之中。

自古帝王多孤苦，有胆量打天下的人，怎会轻易困于情爱纠葛，孤家寡人没有亲情，因为天下人就是他最亲的人，一人之上没有友情，因为他是这世间的尊者，不可侵犯。

想了许久，再回过神来，乔牧也已经为她编好了新发式。

“从哪里学来的？”

“龚绛姑娘说这样行动方便，给报名的女子都编上了，我找她拿了几根，顺便看会了。”

姜义身上的疲惫一拥而上，她脑袋一歪，乔牧也一手托得稳稳当当，随她闹腾。

乔牧也道：“都準备好了？”

姜义道：“嗯，襄姨说，我娘过世时，她没能见上一面，也不知道当时穿的什麽衣服，不过她这人固执得很，常带出门的几件衣服全是那个款式，晚上也看不大清，所以做件差不多的就行。”

此举意不在怀念故人，而是要从李有才那里探听点消息，李有才袭击她之后，姜和的反应着实夸张了些，简直像是恶鬼索命。

蹲守在城门边的人回来说，李有才每夜梦魇，哀嚎不断，梦中那人身着胡裙，是个来寻仇的女鬼。

姜义装扮上胡裙，站上城墙高处，这一夜本是宁静如常，直到城墙上的美人一跃而下，直沖营帐。