水稻走到麦子右侧，与二人对立，听了这话，两个脑袋凑在一块，对了下眼神，纷纷笑出了声，眼神里带了几分调笑的意味，姜义发觉后，莫名地感到脸上一阵隐隐发热。

无需他人多言，敏锐如她，又怎会察觉不到乔牧也对她的亲密心思，纵使友情再深厚，都没见过像他俩这样一唱一和配合得亲密无间的。她想做什麽，乔牧也就跟着做，不论是劫财放火，还是大肆造谣，恐怕哪一日姜义说要拥兵造反夺了皇位，他都会奉陪到底。

只是她知晓乔牧也心中自卑，也读得出他的傲气，不到一切稳妥地掌握在自己手中时，他绝不敢轻易许诺。既是共患难后确定了心意的人，哪里忍心叫他立即改变自己的行事方式，她自幼所求，都能得到满足，却也在家中教导下，在见了许多人与事后，懂得人人不同，一切皆是得之不易。

在宫中读书的这些年，乔牧也吃喝用度与其他皇子公子确无差别，然而，他始终顶着一个质子的名头，所有的物件所有的人，都在警告他，他所拥有的一切，是皇帝赐下的，不得贪图，不得拒绝。

现在他不再是质子，可这个通缉犯的名头，也没比质子好到哪里去，除却身边人，又有谁相信这个全家谋反的质子是无罪之身。他心中明白，姜义清清白白一个女子，不能被他耽误了。

可情思如发，缠绕成结，不知不觉间，不得见，不可解。

两人默契地不谈这事，幸而林自民等人赶回，那时麦子正说道：“这人再与世隔绝，他都是有血有肉的，全因世人目光短浅，看人时带着偏见，因此不能发现他们的好。”

林自民从她肩侧探头，神秘地说道：“那你发现王余荣的好了吗？”

麦子一惊，侧身闪躲，却撞上了一具滚烫的身躯，一转头，发现是王余荣，这下让她更为慌乱，急忙躲开，羞得脸都红了两团，牵着狗匆匆跑开。

王余荣来晚了一步，没听见林自民的那句话，见她对自个儿不搭理，疑惑不已，水稻三两句解释了以后，他皱起眉头，一甩袖子，无奈道：“哎呀，小林你可真是……人家姑娘脸皮薄，哪能像我们这群粗人那样随意调笑。”

林自民道：“好嘛，对不住，我现在就去找她道个歉。”

说罢，转身要走，却被王余荣拦下。

王余荣道：“这不是件随口一说的小事情，过后你带上点东西，我带你去向人家赔礼道歉。”

林自民不解地问道：“你何苦这样避着人家，明明俩人都有那份心思，怎麽就不能直说呢。”

水稻也为好姐妹抱不平，质问道：“当着衆人的面，我问你一句，你待她是不是认真的？”

王余荣微微低头，道：“是……可是……”

水稻怀疑道：“可是你嫌她家贫？”

王余荣连连否认，道：“绝无此事，我……唉，我名声不好，怕耽误了人家姑娘。”

熊光华哈哈大笑几声，道：“在场的人有几个拥有好名声，不全是什麽江湖人通缉犯的吗，我当年一夜成了罪臣后代，跟着公子做杀人越货的勾当，我媳妇儿不还是如常，该过的日子继续过下去，从没因为这事吵过一次。”

季风道：“假使当年没那档子事，你这会也是个小官员家的公子哥儿，要是论起家世名声这些东西，那这世上可就没有哪对有情人是真正的般配了。“

水稻坦然道：“这样说开不就结了，你忧心这些虚名，她又何尝不是，你可知，她明白了自己的心意之后，因为担心自己配不上你，在夜里偷偷哭过多少次。要我说，趁早互相坦白，珍惜当下，比你们俩在这儿相互打哑谜在乎些无用的虚名来得重要多了。”

几人一番话，算是解开了一对有情人的心结，只可惜真正心意相互知晓的两人之间，隔阂与阻碍远不止这点虚名，而是真真切切的未了恩怨。

王余荣带着衆人的祝愿离开，后院的热闹平静了些许，衆人这才聊回了正事。

外出归来的这些人将消息一彙合，姜义的计划便清晰地勾勒出了轮廓。

依着衆人所见，白墨已然抵达张宅，接下这个案子，百姓对他所处的廿四营所知不多，但加上这些人的刻意宣传，廿四营的名声便在短时间内达到了从没有过的顶峰，身负政务的太子派手下人出手，也给了这个这几件事一个合理的解释。

张琮贪污一事，不会突然被人发现，否则张家在官场上这麽多年岂不是白混了，因此这事要有个循序渐进的过程，要在张琮有点苗头时，便派出人来调查，这些人最好是本地的，与他不相识的，又有机会近他身的。