他在两人间来回观望，心想姜和主动介绍他们与长孙襄相识，想必这是个能让他放得下心的人，便寄希望于长孙襄，期盼她能够助姜义过了这一关。

长孙襄显然也感受到姜义体内异常，于是运气反攻，将那些个气息压制定住，姜义忽感通身清凉，和昨夜奔劳后的轻松感是一样的。好一会儿过后，她尝试着独自运转内力，居然倍感通畅，不费余力就突破了多处大穴，内力又是更上一层。

两人缓缓睁眼，一人关心，一人震惊，乔牧也见状，搭了姜义的手一探，忍不住为这东胡秘术的奇妙而赞叹，这生死悬殊的一个大难关，就这样容易地平安度过了。

长孙襄起身道：“喘匀了气，就起来过两招试试吧。”

姜义虽对武艺不甚精通，但体内变化是真真切切地感受到了的，立即感激道：“襄姨对我恩重如山，我怎麽好同您动手？”

乔牧也却反手拔剑，道：“还请襄姨再帮我们这一次，助我二人离开。”

姜义侧耳细听，外边似乎有不少人急匆匆地赶来，看这情形，是要把整个湖都包围了。纵使水平不相上下，乔牧也习惯对一切留有防备，反应总比她快上许多。

屋外传来侍从的呼喊声，只听道：“长孙姑娘，多有打搅，还请见谅，大人命我等清理湖面髒污，不能让客人看了笑话。”

姜义从窗户朝外看，多名侍从两两为伍，踏着小舟正往湖心来，当下与乔牧也对视一眼，便接了他手中一柄剑，齐齐攻向长孙襄。

长孙襄喝下一小瓶药汁，倏地跃出窗外，木屋与湖岸距离不算近，一下跃不过，她便轻盈一踏，在那人手中撑船用的竹竿上借力，径直到达岸边，姜乔二人假意穷追不舍，在她之后沖入林间。

这林子的树木倒是不少，只是脚下土壤悉数翻新，头顶树木却又茂盛遮挡烈阳，瞧来这种树的人不像行家，不知是用了什麽法子能让这一林子的树木长得惊人的好。

身后侍从跟了一群，跑到林子深处，这群人在枯叶中忽然悬空，尽数兜进一个长宽有十米的网里，你推我踩地挤成一团。

这时，树上冒出个独臂独腿的老者，只剩左半边的手脚，在树上探出头，灵活得不像话，朝那群人喝道：“哪里来的贼群！敢偷老头子的宝贝木头！”

领头的那人在最边上，半张脸压在绳结上，含糊不清地道：“老头儿你赶紧放我们下去！我们要抓前面那对盗木贼夫妇！”

闻言，老者往那边望去，这一看，可真是不得了。

姜乔二人齐齐攻向长孙襄，其实只是堪堪触及她的脖颈，凉意还未沾上肌肤，长孙襄便不受控制地瘫软倒地。

网里那群人只当是高手内力身后，取人命时甚至不必见血，个个惊讶不已。

随即，那老者惊道：“他们杀了这姑娘！”

话语间，姜乔二人已经逃得没了影，留下一群人在网里纠缠不清，叫嚷不断。

“这可如何是好，大人不会怪罪到我们身上吧？”

“这可不关我们的事，我们只是收钱看家护院的，不管这种事情啊！”

“你把这话跟张大人说一遍试试，你看他肯不肯放过你全家！”

“那我们能怎麽办，张大人这麽喜欢她……”

正说着，那老者喝道：“还聊什麽！还不快拖家带口赶紧逃命！”

说罢，砍断拉网的绳子，网兜倾向一边，骨碌碌地滚出一群人，这群人等不及缓和片刻就着急爬起，一溜烟地跑了个干净。

另一边，姜乔二人跑到了林子边缘，已经看得见不远处的房屋，于是姜义停下喘口气，把剑还了回去。

乔牧也见她冷静出常，便问道：“你知道襄姨喝的是什麽吗？”

姜义道：“知道呀，我哥研制出的假死药，喝完不久人就睡着，但呼吸轻微，就像死了一样。”

乔牧也还想问什麽，又听见簌簌的细碎声响，立即拔出双剑，护在她身前，却发现来人是方才遇见的老者。

乔牧也持剑拱手行礼，道：“多谢前辈仗义相助，不知前辈尊姓大名？”

老者手牵一根麻绳，蕩上了离他们更近的一棵树上，俯视道：“无名无姓，江湖上的人都叫我辛勤的园丁。”

姜义奇道：“这树都是园丁前辈种的？”

语毕，又改口道：“都是前辈移植的？”

园丁哈哈大笑，道：“这姑娘很机灵啊，不错，都是老头子亲手埋进去的，老头子最擅长的就是埋东西。”

忽然，他耳朵一动，蓄了内力，回首喝道：“跑错方向了，转身！”

这一声在林中回蕩，声如洪钟。