这时，张四方端着饭菜进门，正巧听见最后一句，急忙关紧了门窗，厉声道：“姜义！怎麽对你哥说话呢，矛头怎麽能对着自己人！”

姜和大惊失色，完全没有想到她怎麽会知道这些事情，手足无措地道：“谁告诉你的？他是不是来找你了！”

下一刻，他又回想起麦子为他解释事情的来龙去脉时，似乎提了一嘴，立即想起乔牧也就是他派来的，原本想着他既能传授武艺，又与他断了联系，只要自己全程看着，想来出不了什麽纰漏，却不料那个人对乔牧也居然这麽信任，连这些事情都说。

他叉着腰思索半晌，蓄满泪水的双眼看着她，定了定神，温声道：“连州的事情，你先别管，在客栈里好好带着，等我解决了这一切，就把事情一五一十地告诉你。”

张四方面露惊色，显然也是听懂了他话中所说的“事情”是他们都知道，却隐瞒着不肯对姜义说的事情，一想到这一层，姜义按捺不住複杂的心情，早说晚说又有多大区别，万事到头除了一个死，还能有什麽是解决不了的，这点子家事还能害死人不成。

张四方听后也是微愣，放下餐盘，走近了压低声音道：“这不太合适吧，要不先说一点，总不能让她什麽都不知道，在这儿干着急。”

姜和斟酌片刻，不否定也不解释，反而向姜义问道：“你想知道吗？”

这一句提问登时沖淡了姜义的委屈和不满，心中被疑惑与好奇替代填满，她料定这一定是姜和的套路，于是反问道：“你想让我知道吗？”

姜和却出乎她的意料，边点头边肯定地了声：“想。”

闻言，姜义莫名地放下悬空的心，一时间感到安稳了不少，她对身边人的信任一向是发自心底的，有话直说，从不怀疑。于是她放松了伸直腿，应道：“那你说罢。”

“……”

姜和想借此让她先怀疑再愧疚，然后犹豫不决，再借机敷衍过去，或是顺口答应下来，姜义和他斗智斗勇这麽多年，哪会看不出他是有意为之，这套路从小时候骗她吃饭到读书时候帮他们举着抄了诗文的字板在窗外躲躲藏藏，用的全是这个套路。

有道是，与老师斗，其乐无穷，同对手斗，纠缠不休，跟兄姊斗，就会挨揍。姜和二话不说，拉着她来到饭菜前，坐在对面盯着她，姜义懂得这是什麽含义--她不吃就要开始塞鸭子。

迫于娘胎里带来的血脉压制感，她乖乖喝了口汤，不禁感叹这只鸡炖得真入味，表面撇掉泡沫和浮油，肉的切块大小适中，正好一口吃完，配料是新鲜的菌菇、枸杞，在热气蒸腾封闭蒸腾过后，专用来炖汤的砂锅助其将所有鲜美香味全部锁住……

锁住……

姜义含着一口汤，疑惑地发出声音：“嗯？唔唔唔唔唔？唔唔唔唔唔唔唔唔？”

张四方停下哐哐敲钉子的铁锤，疑惑地看向姜和，问道：“她说啥？”

姜和双手一摊，和他一样的疑惑。

姜义急忙道：“不用这样吧？需要做得这麽绝吗？”

姜和曲起两根手指，指指自己的眼睛，再指指姜义，没再说其他的，便后退几步，伸出右手，接下张四方手中那条小臂一般粗的铁链，七缠八绕，牢牢锢着两扇大门。

在这过程中，姜义自知无力反抗，便无言地进食，别的暂且不论，这相杀客栈的人游走江湖多年，风餐露宿，自是煎炒烹炸样样擅长，又有了后来在光州城郊的短暂安定日子，厨艺更是精进不少，这普普通通的油炒青菜，完美保留了农家菜独有的鲜美，令她连连赞叹。

等到吃完了饭，她静坐小半个时辰，调理内息，坐了半晌，缓缓睁眼，不动也不言，忽然觉得吃完了饭开始犯困，干脆倒头睡下了。

睡了不知多久，褪下橙黄底色的天边已经尽数漆黑，星散几间房屋亮着，但并不包含姜义这一间。

姜义一觉睡得安稳，直到窗户被完整拆下，夜间冷风推搡着灌进宽敞的屋内，几转来回，她才悠悠苏醒，一睁眼，就看见对面屋檐排了一行的黑色身影，杀气腾腾，像是要来取她狗命，更惊悚的还是负剑站在床边向她缓缓靠近的乔牧也，之所以能认得出来，还是靠他泡在木材里好些天，身上留下的那股幽香，否则是打死也认不出来那个头长犄角、龟背蛇尾的怪异生物究竟是什麽东西。

乔牧也见她醒了，也不后退，捏住她手腕试探体内气息，感受到一股清流正沿着通体静脉静静流淌，修护旧疾新伤，便疑惑地“嗯”一声，走神片刻，又寻了另一处穴位，沿着经络摸上小臂，在那里轻按几下，还是一样的结果。