这下心里头挂念着，欲潜入御史台，再抽空向齐张二人问上一两句。半晌后，却看这御史台四面官兵环守，没得空子，思索不出个法子，看这情形确是无路可走，才决意以身犯险。

姜义倏地在小道光亮处闪过，几个眼尖的官兵果然大叫：“什麽人！”

那刀疤脸喝道：“看见什麽了？”

小兵道：“方才那小巷子里有个女人出现，看衣着打扮，不像是乡野农户。”

闻言，刀疤脸怒斥道：“那还不去追！”

说罢，大喝一声：“走！”

院里立即跑出来两名伙计，费劲地抱着他的一对巨锤，跟在他身后跑了过来。姜义见状，也撒开了跑，脚下控制着，瞧那模样却与寻常人一般。跑了小半个时辰，待到长长的一队人跑到村外树林边，姜义忽然大步疾走，逃窜于杂草丛生的地方，前些时日自赵文晓那处学来的轻功要诀，竟在这时派上了用场。

姜义脚下轻点树干、石块，轻飘飘侧身躲过树叶枝桠，以免碰出声响。这下暗中运力，不消一刻钟便回到御史台，便觉这批官兵决然不是为御敌而备，追出去以后，这府邸里头居然一个也不留。

被捕的匡太守与学子衆人就这样大剌剌地全站在院子里，齐张二人见她出现，作势要随她一道走。

姜义却道：“且慢，你们二人留在这里，还有更重要的事做。”

齐修问道：“咱们是不是该先助匡太守衆人脱困？”

听他这麽一说，匡太守连连拒道：“老朽在此静待，他御史台若是不将我一身冤屈洗净，我便设计脱逃，岂不是更坐实了罪名？我等先行谢过几位少侠，然而此举不妥，我等是万万做不得的。”

三人相互看了又看，心里明白文人的顾虑，官员中的清流一派，最是在乎世人对其名声评判，假使戴罪而逃，今后所享将不再是清誉廉洁，却成了对其罪行的指点，这叫他等人如何能够安心。甘愿留一条性命，蛰伏数年以待时机的人，终归少有，眼前这一衆文弱书生，内里坚毅勇猛，却是更甚于那空有蛮力的胡人兵将。

一人道：“姑娘的好意我们心领了，两位小兄弟为了救我们，才陷入这般境地，你们几位先行离开罢，我们自有律法为兵刃，待洗净一身髒水，再与几位侠义之士结交亦是不迟。”

姜义道：“我是该走了，但他们二人留下，打听清楚这批军士的身份，且我走前，需得先向大人求得一物。”

匡太守道：“姑娘请说。”

姜义却问道：“大人当真信我？”

匡太守淡然道：“老朽生平无有耀眼功德，唯有看人视物从不出错，与你们几人初见时候，皆知你们各怀心思，有所求，但人之所想，便是心思多麽深沉的人，同样会显露面上。我游历天下时，偶然经过，便钟情于这地方的质朴风光，与那淳朴人心，而后任官，便留在这里潜心修学。你们几人的心思悉数写在脸上，我若是瞧不出来，岂非白活这几十载。”

三人皆是惊愕，片刻后，姜义道：“那便请大人将证明身份的信物交予我，且需得百姓识得的、信任的。”

匡太守蹙眉沉思，抽下银发之间的一根黑檀木簪子递出，道：“我身上不曾配饰，唯有这一根木簪，出自这方圆二十里唯一的木匠手中。”

那木匠对自己的手艺甚是满意，见着匡太守来做簪子，推拖着不肯收下钱，匡太守便也没好意思提要求，只交代一句“依着衆人想法来做便是”，哪知乡民为此苦思许久，觉着匡太守乃清瘦文人，簪子该做得细些才有风範。可簪子做得细长了，却又不好雕花，想着雕只仙鹤更衬他的风骨，却又担心这寓意不吉利，哪一日怕真就驾鹤西去了。这般斟酌大半日，才做出来这根怪异扭曲且不知品种的山药。

姜义接过簪子，那刀疤脸带人再闯进院里之前，她已不留痕迹地走了。

刀疤脸见匡太守披头散发的狼狈样，有意挖苦道：“汉人还说自己最重礼仪教养，原来全是说了就算的屁话，表面上装出个人样，背地里净是小人暗下狠手！最好别叫我抓到这女贼，否则我让你们和她一块……”

正说着，屋里有道声音传来，那人离得远，但以内力传音，说话人似乎就在身边：“这人不能杀，这屋里的人也都不能死，否则不好对那汉人太子交代。”

语毕，竟自行走出，站在台阶上，将院里衆人审视一番，不屑地邪笑道：“你们想听的，不就是这个吗？”

这人停了片刻，便招呼着几名手下，转身回屋。

可恨这刀疤脸执拗地盯着齐修不放，想是先前在矿洞，受姜义与齐修突袭，一场打斗下输得太难看，又在主人面前丢了脸，心怀怨念。衆人分明将齐张二人围护在中央，却敌不过他一只手的力气，左右推打几下，便又叫他靠近了二人。