乔倚嫣是瞧出来了，就喜欢何氏一脸别扭样儿！

何氏今儿个一踏进定远侯府，暗中负责盯场的丹魄便打了暗号告知，不一会儿，素心亦偷偷来报，将那两个姑娘的身分查得清清楚楚。

鹅黄春装的妙龄少女名叫萧咏贞，何氏之女，在萧延盛的子女中行四，却是景春萧氏长房的唯一嫡女。

藕衫女子姓何，单名绮，是清阳东何的闺秀，何氏的胞兄与一名宠妾之女，虽是庶出，但从小便颇得何氏这位姑母的眼缘，后又与萧咏贞交好，于是常被接进萧侯府里小住。

噢，终于能见上一见了，这位景春萧氏的嫡长房夫人……

当年阁下是怎麽苛待她家定远侯爷？

她家侯爷虽抛诸脑后没想理会，彻底展现“侯爷肚里能撑船”的气度，她乔倚嫣既为报恩而来，家里侯爷的这一点陈年旧仇，却是不报不成。

且，等着吧。

不是不报，时候未到。

而时候，很快就要到了。

彷佛朝对方敬酒般，乔倚嫣手中的酒樽当空微点了点，她浅笑仰首，徐徐饮尽杯中这味春香酒。

只是……乔倚嫣以为事情皆在掌握中，倒没料及会瞧见眼前这一幕。

侯府花园里的赏花宴仍进行着，但男宾与女客们明显分成两处，年长些的命妇们大抵围在太后这儿，年轻的女儿家则多在匠心独具的园艺造景和花团锦簇间漫步嬉游，连清怡长公主也被几位郡主、县主拉去逛园子赏春花。

男宾这边，之前觑见清怡长公主真容而顿时失态的几位已不敢再多看，矫枉过正般退得远远，加上男人们聚在一起，话题自然而然又是朝堂上的事，遂大多聚在开阔的花厅中说聊起来。

萧陌自奉旨返京献俘兼述职后，白日里多是在兵部或城郊的青台大营，毕竟是行伍出身，军务与练兵之事他仍是较感兴趣。

今日春宴，与他颇谈得来的几位皇族宗亲和文武官皆到场，乔倚嫣以定远侯夫人的身分与他们相互见礼，之后在一次不经意间，她回眸瞥见萧陌与那些人辩论议事的模样，心里很为他高兴。

这帝京大城里，他还是寻到了志同道合之士，那些人听他说话的神态是那样郑重专注，将他所言珍重视之，他虽失去世家宗族的庇护，却披荆斩棘造出一条属于自己的路来。

他的所作所为让她感到无比骄傲，但，绝不包含眼前这事——

经宫中能人巧手布置过的如意小池在园子深处静静展现它的春色，得走过成排黄灿灿的迎春花，越过茍药夹道的青石小道，弯弯绕绕一番才能探得的小所在。

萧陌不知何时离开了花厅来到这里，萧咏贞离他甚近，但何绮离他更近，近到纤指一擡已揪着他的袖，笑语轻柔——

“陌哥哥可还记得，六岁的小阿绮常是这样揪着你、拉着你，你性子好，不生气也不嫌烦，常逗着我玩，莫说那时我年岁小，阿绮可都记得呢。”

萧陌动也未动，看不出心思。

今日他一身暗紫隐绣的广袖常服，乌发成束套着墨玉冠，脚踩着丝绒底黑绸靴，从头到脚皆是房里人替他所选，令他身上那长年浸润在战场上的肃杀气息少了些，却彻底带出身为一位爵爷该有的凛然贵气。

突然，一旁撕着花瓣片玩的萧咏贞把花直接抛进如意小池，略娇蛮地沖着他道：“反正

你被爹赶出家门时，我与阿绮都还小，我还只有三岁呢，你和景春萧氏之间的不愉快可不能算上我，我也很无辜呀。”

“不能算上你？哈哈，那萧四小姐可还算是景春萧氏的姑娘？”清脆女嗓穿花拂柳而来，问话甫落，伶俐婢子撩开垂柳，乔倚嫣盈盈踏进这个小天地，身后跟着面色微沉的芳姑以及一位吓得直发抖的老仆妇。

“李嬷嬷，不是让你守在外边吗？都干什麽去了？”萧咏贞扭头一跟乔倚嫣那双笑弯弯的凤眸对上，不知因何背脊发凉，本能地想给自己壮胆，两眼立时兇巴巴瞪向自家仆妇问罪。

李嬷嬷一脸惶恐。“小姐，老奴……老奴来不及出声，没法儿啊……”

乔倚嫣笑笑又道：“方才问话，四小姐还没答上来呢，你到底是不是景春萧氏的姑娘？”

萧咏贞咬咬唇，下巴擡得高高的。“我当然……本小姐当然是。”

“是的话，就不能说自己无辜了。”乔倚嫣好脾气道。

她是假藉衣裙上沾有污渍有失礼数，遂向太后与一干缠着她说话的命妇们告罪，然后在回正院寝居换衣裙的路上半路绕过来如意小池这里。

尽管之前丹魄偷偷来报时已大略描述过状况，此时亲眼目睹，见自家侯爷被招来这儿、被年轻貌美的姑娘揪住袖角，乔倚嫣瞬间怒火中烧，怒极反笑。