孟义鹏恰巧从马车上走下来，和丘掌楼一同走入客云楼。

衆人见到二少爷为了晚上高老夫人的寿宴亲自来竈房察看每道準备的食材是否新鲜，再和大厨做最后每道料理的确认，全都打起精神来，卖力干活，不敢有丝毫懈怠。

一到申时，几名大厨便带着一批人运送食材往高府而去，而一早就到客云楼的孟义鹏则是在厢房里翻阅这个月的订桌数量。

直到快至戌时，负责随侍在孟义鹏身边贴身小厮石禄这才叩门进入厢房。

「二少爷，时候不早了，是否要回府去换套衣裳再去高府？」

「不用了，我们走吧。」孟义鹏在订单的册本上做下注记后。这才合上本子，起身走出厢房。

「那个…二少爷是否要等静儿一起去？」石禄斗胆询问。

孟义鹏黑眸睨了他一眼，石禄不敢再多说一句，低垂着头、缩着肩，尾随在他身后。

孟义鹏在和丘掌柜说一声离开后，坐上马车，由石禄驾看一路往高府而去，途经彩云坊时，掀开车帘一角瞥了眼彩云坊内，并没有见到那抹爱笑的身影，同时明显感觉到马车未经过他允许而愈走愈慢，似是在等侯他开口似的。

「石禄，你还在磨蹭什麽？！还不快走！」孟义鹏不悦地低喝。这个石禄八成是受了静儿的唆使，那丫头的确有这个本事。

「是！」石禄不敢再迟疑，扯动缰绳，快速驾着马车离开，在心底暗忖：他已经尽力了，静儿可不能怪他。

一刻钟后，马车停在高府门口，小厮见看是孟府的马车，立即上前迎接，在见到下马车的人是孟义鹏后，态度十分客气。

「孟二爷，里面请。」小厮恭敬地弯腰行礼。

孟义鹏轻额首，走没几步，回首朝身后望去，那神情似是在等人。

「二爷可是在等谁？」小厮见状，好奇地问。

「没有。」孟义鹏瞥了他一眼，大步朝府里走去。

一踏入府内，宾客云集，客人几乎已入席，高县令一见看他，开心地朝他走来。

「孟二爷，欢迎欢迎！今晚寿宴上的菜色多亏了你们客云楼帮忙。」高县令轻拍他肩头，笑得开怀畅快。

「高县令客气了，您能选定客云楼负责老夫人寿宴上的菜色，才是大大地给了我们面子，客云楼自是要尽力办好。」孟义鹏笑说着应酬话。

此时又有客人上门来，高县令笑着上前招呼，孟义鹏趁机离开，先是走到主位，对身着一袭朱红绸缎的老夫人贺寿。

「老夫人，祝您九如之颂，南山献颂，日月长明，海屋添寿，三祝筵开。」

老夫人笑着颔首，目光却是落在他身后，一双矍烁的眼微眯。

「静儿那丫头，没和你一道来吗？」

「没有。」孟义鹏俊脸含笑，从容回道，似是早料到她会有此一问。

「奇怪了，那丫头我明明叫人送帖子给她了，怎麽到现在还没来？」老夫人扫了衆宾客一眼，却找寻不到公孙静的身影，不悦地嘀咕。

「娘，可能她晚一点才会到吧。」二夫人连忙在一旁安抚。

「孟二爷，你来啦！」

高千娇从人群中另一侧走来，在瞧见他时，眉眼皆含笑，一脸娇羞。

「千娇，你这孩子是跑去哪里，怎麽消失了那麽久？」高夫人轻斥女儿，一面偷觑着脸色不悦的婆婆。

「还站在那里做什麽！还不快坐下。」老夫人沉着脸训斥孙女，瞧她那副模样，分明是喜欢上人家，也不瞧瞧今晚那麽多客人在，真是一点也不害臊。

「是，奶奶。」高千娇向来畏惧这位不茍言笑的奶奶，连忙低垂着头，落坐在娘亲身旁。

孟义鹏拜完寿后，在小厮带领下走到离主桌不远处落坐，席问不少人认出他，纷纷向他攀交情，孟义鹏始终耐着性子含笑以对。

寿宴就在衆人觥筹交错、宾主尽欢中结束，直到散席，孟义鹏仍没有见到公孙静出现。

在拜别了高县令后，孟义鹏坐上等候的马车返回孟府，回到府里后，在走回鹏云阁途中，他原想绕到下人房一趟，转念一想，便又作罢。

翌日，孟义鹏甫到城北的钱庄巡视，没多久就见大妹神色惊慌地赶到，一见着他，便拉着他走入内堂，这才气喘吁吁地急问：「三哥，你昨晚可有和静儿一起去参加高老夫人的寿宴？」孟妤嬿可是从城东的钱庄追到城北来，一路上莫名忐忑不安。

「没有，怎麽了吗？」孟义鹏见她神色有异，心底累积了一晚的疑惑，全在此时大妹紧张的神情中慢慢衍生出一股不安来。

「静儿不见了！」孟妤嬿急得方寸大乱。