自欺，方能欺人。

若没有这番谎言，今天齐王必定会血洗未央宫。

可是王悦听着这番话从潘美人嘴里说出来，觉得字字皆是讽刺。

他看着一家三口的拥抱，眼里没有皇室，只是普通的劫后余生的一家三口。

如果看到大街上普通的一家三口，男主人是个白痴，女主是个手无缚鸡之力的弱女子，女儿年仅十三，尚未长成，这样的一家人被人欺负，无论是王悦还是士族其他人，都会出手帮忙，赶走恶徒，让这一家人重归宁静。

但因这家人是皇室，士族就会袖手旁观，认为这是宗室之间内部的权力斗争，与士族无关。

尚书令王戎对他说，权力斗争，只有立场不同，没有正义和邪恶的区别。

所以，权衡利弊，才是一个合格士族该做的事情。

琅琊王氏的族长、未来的一国宰相，绝对不能以正义和邪恶来衡量眼前的斗争，不要被情绪和好恶来左右你的思维。

你要始终保持冷静，分析利弊，做出对你、对族人最有利的抉择……

王悦这一年在王戎的教诲之下，学着士族的那一套处事规则，不仅仅是竹林七贤之一的王戎，琅琊王氏那些彪炳青史的祖宗们也是靠着这套处事规则将家族的荣光延续了几百年，从春秋战国到两汉三国魏晋，代代都是大官，每隔几辈就出一个举世皆知的贤人。

然而这一切在看到清河羊皇后母女被三百侍卫围攻、在看到齐王的嚣张跋扈、在看到一家三口的拥抱、在听到潘美人尽力克制住愤怒慌张，故作镇定的召集宫人训话粉饰太平之后，王悦开始反思，开始质疑。

这样做，就一定对吗？

王悦脑子里有两个小人打架，不分胜负，他觉得灵魂都要生生劈成两半，理智告诉他王戎说的是对的，可是他无法对皇室一家三口被齐王欺凌的遭遇视若无睹。

到了黄昏，皇宫要关门，外臣不得入内，今天是小年夜，每个人都要回家吃饭。

王悦回到永康里琅琊王氏居住地，这里一片祥和，平静和睦，与皇宫的肃杀焦虑截然不同。

曹淑看见儿子衣服上有血迹，慌忙追问，王悦疲倦的摇头，“我无事，我去洗个澡。”

曹淑直觉不妙，“是不是宫里出事了？清河公主和皇后如何？”

王悦默不作声，走进房间，把门关上了。

曹淑焦躁不安的等待儿子洗完澡出来吃饭，宫里突然来了赏赐，“纪丘子世子今日立了大功，诛杀刺客。这是帝后的赏赐。”

送走宫使，曹淑熟练的从一堆赏赐中翻出一个装着首饰的盒子，打开夹层，里头是潘美人的密信，说了今日发生的事情，说她受到齐王的监视，行动不便，要曹淑保持冷静，准备带着王悦和清河这两个孩子南渡去建业，必要时，可以将他们迷/倒，强行送走。

羊献容决定和白痴皇帝在一起，生死与共，潘美人也不会离开羊献容，她们已经做好赴死的准备，要曹淑照顾好两个孩子。

看到齐王意图玷辱羊献容，曹淑气得拿信纸的手猛烈颤抖，简直太下作了！我要杀了他！

曹淑把信件扔进火盆里，披上大钟，全身上下裹得严严的，吩咐侍女，“我有事出去一下，待公子洗完澡，要他先吃，不用等我回来。”

侍女道：“是，奴婢去吩咐他们套车。”

曹淑道：“不用坐车，我骑马出门。”

曹淑上马，往四夷里方向而去。一直以来，她都讨厌刘曜，尽量避免和他接触，觉得刘曜配不上高贵的羊献容，羊献容爱上他就是个灾难，一旦暴露，就要背负叛国之名。

可是到了这个地步，曹淑才不管什么叛国不叛国的，这个国家连自家皇后的尊严都保护不了，任凭权臣欺凌，我还管他刘曜是不是番邦杀神！

连刘曜这种粗鄙之人都不曾强迫羊献容，齐王司马冏，堂堂皇室宗亲，居然干出这种丧心病狂之事！

愤怒的曹淑奔向四夷里香料铺，打听刘曜的消息。

香料铺掌柜把曹淑请到后院，道：“主人这一年都没有来洛阳。”

曹淑扑了空，道：“我去那里可以找到他？”

掌柜打量着曹淑，“主人行踪不定，有时候征战，有时练兵，不过主人临走前吩咐过，若是纪丘子夫人和潘美人来找他，就立刻快马加鞭把消息传递到新兴（今山西汾水一带），他府上的人会将信件转达。”

曹淑提笔写信，写了几行都不满意，她担心信件一旦外泄，羊献容真要背负叛国之名就如同雪上加霜，干脆在信纸上画了一只羊，再画一把刀架在羊脖子上，能表达意思就行了，这样即使信件外泄，也不会连累羊献容。