青橙笑道：“如此自然是好，屋里有海安和尔绮伺候，你就看管着厨房罢，再有里里外外的事，偶尔帮衬帮衬便是了。”

景桃行了深蹲礼，低眉顺眼道：“奴婢遵命。”

一时外头有人高禀：“皇上驾到！”

屋中众人忙往两侧屏立，青橙才起身，皇帝已然入内。朝廷有总督递折子，说芜湖去年动的土木竣工了，皇帝心情甚悦，见青橙袅袅迎接，愈发高兴，上前便将她揽在怀里，望着满屋子的东西，咬耳道：“还有什么缺的，尽管说来，朕通通赏你。”

青橙忸怩着挣脱，低声道：“她们都瞧着呢。”

皇帝扬了扬脸，屋子里拾掇的宫人皆退了下去，景桃却身而走，到了槛边方敢抬了抬眼，见皇帝牵着纯嫔往东间去，面上言笑晏晏，半分不似在养心殿那般疾言厉色，心里暗暗一惊，更加谨慎了十分。

四下没了人，青橙方道：“景桃是养心殿的人，就算你让她过来，我也不敢用力使。再说，别人还不知要传成什么模样，太后那里，非得说我逾越不可。”稍稍一顿，娇嗔道：“我知道皇上的心思，可如此大张旗鼓的，反叫人侧目。”

皇帝捏住她的下巴，触手滑腻，笑容满面道：“哎呦呦，朕为你费劲心思，你还要埋怨朕。”

青橙眼光流转，轻轻叹了口气，道：“我并不是要埋怨皇上，只是圣宠太过，令我有些惶恐。”她面窗而立，阳光洋洋洒洒的落在她脸上，衬着满头乌丝，越发映得肌白如雪，面如莹玉。

皇帝见她双眸清澈见底，秋水般烁烁有光，道：“朕是大清天子，喜欢谁挂念谁，难道还要看别人脸色不成？”稍顿，又抚了抚她的背，道：“朕知道你惶恐什么，只是，你若想长长久久的呆在朕的身边，就必须知道帷幄其中。”

青橙道：“我不懂那些。”

皇帝凝视着她，眉梢勾起，笑道：“不懂可以慢慢学，就像眼下，景桃是御前之人，往后无论是寿康宫问话，还是长春宫问话，你都命她去。她是朕的人，谁拂她的面子，就同掴在朕脸上。再说，有景桃盯着，谁想来翊坤宫使手段，也得掂量三分。”

见青橙沉吟着不说话，捏了捏她的脸颊，温润而笑，道：“别急，朕慢慢教你。”顿了顿，又道：“来，陪朕去乾清门走一走。”

青橙道：“我怕冷，并不想出门，乾清门已近前朝，去那里做什么？”

皇帝垂下唇角，道：“小东西，朕日理万机，都记着跟你说过的话，你倒好，竟忘记了。”

青橙咬牙思索，脑中却仍旧混沌一片，良久方喜道：“皇上要带我去乾清门看雪么？”

皇帝点了点头，伸出手去，道：“走吧，夫人。”换得青橙狡黠一睨。

长春宫里寂声无语，内侍宫婢个个面上寡淡，言语甚是凝重。瞧着天色好，善柔扶着皇后到后花园走动，她早早使人收了一切与二阿哥有关的事物，他玩过的花儿、逗过的鸟雀，连着曾经伺候过二阿哥的宫人都远远打发了。

善柔笑道：“主子该常出来走走，冷是冷了些，晒晒太阳心境儿才广。”

富察氏脸上惨白，目光遥遥望向远处，叹道：“你叫我如何能放宽心...”音还未落，已含了泣色，只是强捱着，她哭得太多，眼泪都流尽了。善柔不敢再开口，总觉无论说什么，皇后都会思及死去的二阿哥。两人默然走着，仪仗远远随在身后，周围静谧，除去步履之声，连虫鸣鸟叫也没有。

过了许久，皇后像是突然醒悟一般，问：“皇上近日都宿在哪宫？”

善柔低声回道：“纯嫔有孕，皇上日日往翊坤宫去。”

皇后愣了愣，道：“纯嫔不能侍寝...”怔忡片刻，几近梦呢似的，恍惚道：“如此，他竟还愿意去...”

善柔瞧她面露悲恸之色，忙宽慰道：“纯嫔初次有孕，皇上惦念子嗣，多宠爱她些，也是人之常情。”皇后唇角微抿，似笑非笑，道：“我怀永琏的时候，他除去初一十五，从不在我屋里过夜。一月里，总共也只能见他两回。”话已至此，善柔无从劝起，只得静了下去。

皇后望着墙角绽放的一枝红梅，花瓣上积着淡薄的白雪，犹显娇嫩妩媚。她道：“先前我不将她放在眼里，如今看来，倒由不得我纵容她。”

善柔道：“主子放宽心罢，就算纯嫔生下皇子，又能如何？太后能允一个汉人在后宫猖狂么？”停了停，又道：“奴婢瞧着，前头顺主子与高主子闹到太后跟前，太后明摆着帮着顺主子，后头...”声音愈发低不可闻，道：“后头牵扯之人，只怕还有娴主子。寿康宫有人回禀，说皇上在太后跟前允了愿，要寻个由头将娴主子接出冷宫。”