太后身子骨发软，精神头倒还足，歪在躺椅上吸水烟，吞云吐雾道：“娴妃伺候得好，哀家睡得也香。”皇帝赞许的望了娴妃一眼，道：“回到宫里，朕会论功行赏，自会记你一等。”娴妃手脚麻利的收拾了太后烟盒，扶着太后坐到玻璃窗下，扬眉道：“能伺候太后是臣妾的福气，无须赏赐。”她睨了睨青橙，笑道：“纯妃今儿气色真好。”

青橙忙上前给太后行了深蹲礼，默默退至皇帝身侧侍立。

帝后不同来，却是纯妃随驾，其中关节，定然瞒不住太后。可瞧着皇帝意思，竟是堂堂正正的偏爱，着意要当众施恩宠与纯妃。太后心机深重，心想犯不着为一介汉女而使母子生出嫌隙，便只淡淡提点一句，道：“如今是在外头，底下大臣们几百双眼睛盯着呢，皇帝待后宫妃嫔当一视同仁，别叫她们家里人心寒。”

皇帝听出话中深意，慢里斯条的抿了一口茶，笑道：“此番将后妃带出宫东巡，亦是要抚慰大臣。皇额娘放心，朕自有分寸。”又转了话头，道：“船上寂寞，朕想让永璋过来陪皇额娘解闷，皇额娘觉得如何？”太后宠爱永璋，道：“巴巴的只命他一个人来，倒拘住他了，不如将永瑢、永珹、永琪都唤至哀家船上。”

娴妃担忧，道：“小孩子吵吵闹闹的，臣妾怕扰了太后清净。”

太后拍了拍娴妃手背，道：“吵吵闹闹有什么不好？你呀，就该多和永璋他们亲近，说不定还能帮你招来皇子。”顿了顿，忽的又道：“你不去伺候皇帝，成日里只和哀家厮混，怎生得好？”她回头看着皇帝，道：“晚上娴妃去御船，纯妃留这伺候。”

青橙一惊，心想着昨儿内务府搬去御船的东西还没摆好呢，她不知所措的望向皇帝，进退维谷。皇帝依然是不紧不慢的抿着茶，挑明了道：“朕让纯妃住在御船东边屋里，昨儿没来得及收拾行李，堆了一屋子东西，乱糟糟的朕看着就觉心烦。不如等屋子拾掇好了，朕再命纯妃过来伺候太后。”明摆着是托词，太后却不能挑破，意味深长道：“既如此，那便罢了，只是你心里当有底。”

皇帝搁下茶盏，道：“儿子谨遵皇额娘教诲。”

回到御船上，青橙带了海安等几个宫婢太监在东屋收拾物件，她不敢让床榻正对着玻璃窗户，便在中间隔了一架珐琅镶金的六扇屏风。藤椅、踏板、痰盂、熏炉都是依着庆云斋的布置，又令人挪了两盆芍药、牡丹放在案几上。

待忙活完，沐浴后，已近掌灯时分。

海安点了两盏臂粗红烛，青橙立在窗前，望着最后一缕日光消逝在江面，心底渐渐升起一股难以喻言的空旷。皇帝在大厅召见了大臣，议完祭祀典礼事宜，问吴书来：“纯主子在做什么？”吴书来回道：“纯主子还在东屋收拾行李。”皇帝嗯了一声，背手出去。

外头宫人扑通跪地恭请圣安，海安知道皇帝来了，忙迎出屋。皇帝默不作声行至青橙身侧，问：“在看什么？”青橙道：“看天，看水。”

还有不远处的妃嫔船舫。

两人静静呆了片刻，皇帝打破僵局道：“朕怎么觉得你话里有些不爽快？”青橙垂眼倏然一笑，道：“比起她们，我还能有什么不爽快的。”她们，都是他的妻妾。

皇帝哑然笑道：“怎么又吃起醋了？朕做了什么招惹你的事儿了…”

她缓缓转身面对他，微弱的烛光薄薄的铺在她脸上，朦胧不清，像是在梦里。她只到他肩膀，说话时，总要伸长了脖子，高举起脸，她道：“是不是因为我生了永璋、永瑢，所以你才一直钟情我？我记得刚入潜邸那会，你最宠爱的是娴主子、高主子，如果他们能生下皇子，皇上待她们，是不是也会像如今待我一样？”

皇帝皱起眉头，不悦道：“又说什么傻话？”

青橙道：“过完年，我就三十一了，宫里头几乎年年都有新人，她们又年轻又貌美，你对我的偏爱，又还能维持多久？太后让你待后宫一视同仁，我害怕...”她害怕什么，皇帝怎会不知道？所以太后让娴妃过来侍寝，他担心青橙难过，才不管不顾的袒护她。

他就是要让她安心，让她知道，他待她的情，不止于帝王与妃嫔。

皇帝怜意顿生，伸手勾起她腻滑的下巴，倾脸叼住她的唇，重重一吻，又抬头到：“这样可舒坦些了？”他脸上似有似无的笑着，青橙脚上轻轻一跺，道：“你严肃一点...”皇帝双手捧住她的脸，咬了咬她的鼻尖，道：“朕向来严肃，从未有人敢说朕不严肃。”

这话不假，他一个眼神，就能把满朝文武吓破胆。