吴书来早早料到必有此出，眼下也未诧异，了然答：“奴才遵旨。”

海安回到翊坤宫，行至庭中，看见内务府的人抬着数十株红梅移入廊下，王进保累得满额大汗，气喘吁吁的指手画脚，好不热闹。海安笑道：“难为王公公亲自来送梅花，你诸事繁忙，让小太监搬过来也是一样。”王进保堆笑道：“实在客气了，给纯主子办事，全交给他们，我实在是不放心啊。”尔绮“呦”的叫了一声，刻意嘲弄道：“原是王公公来了！”又朝海安道：“主子叫你呢！”

上回青橙失宠时，尔绮问内务府要冰块，与王进保吵了一架，两人便结下了梁子。如今青橙圣眷正浓，王进保哪里再敢与尔绮争论，总是谄媚奉承，时有巴结纳贿。尔绮往廊下扫了一眼，道：“今日贡的花倒算好，还有香味儿。只是就这么十株有什么用，连外廊都不够摆的。哦，我知道，定是你们偷懒，不肯多移些来...”话还没完，海安打断道：“就你话儿多...”又朝王进保道：“有十株也是够了的，主子并不计较这些。你们要是忙完了，就回去罢，大冷的天，实在辛苦。”

王进保嘿嘿笑着，道：“谢海安姑娘体谅。”遂领着太监们哆哆嗦嗦去了。

青橙在里头听得清清楚楚，将两人唤至跟前，道：“王进保是内务府的主管太监，势力盘枝错节，得罪他并没有好处。”她有意震慑震慑尔绮，寒声道：“你刚才如此待他，就不怕积怨成多，他反咬你一口么？”

尔绮满不在乎道：“奴婢有主子护着，才不怕他呢。”前头皇后要打她，主子都能拦下来，还怕小小一个内务府的奴才不成？却听青橙喝道：“你跪下！”尔绮愣了愣，竟反应不过来。倒是海安先跪了下去，道：“主子别生气，尔绮的性子就是如此，但她忠心耿耿，别无二心。”青橙硬着心肠道：“跪下！”尔绮倏地眼圈儿红了，噗通跪在地上，梗着脖子不肯认错。海安低声劝道：“快给主子认错！”

青橙气道：“你还不知悔改么？”

尔绮跟在青橙身边已久，早已养出了刁蛮的性子，哭丧着脸道：“奴婢并没什么错，不知要悔改什么。”她认定了青橙不会罚她，故而胆大包天起来。连海安也被吓了一跳，轻呼道：“尔绮！你怎可如此和主子说话！不要命了么？”尔绮终于眼泪双流，哭道：“奴婢待主子忠心不二，恨王进保也是因着主子落宠时，他欺负过咱们。奴婢心里咽不下这口气！”

青橙听她哭诉，心已软了九分，却故意板着脸道：“你以为王进保是谁？在宫里能坐上主管太监的，都不是等闲之辈，更何况，还是内务府。他掌管着宫中所有人的吃住用度，连皇后宫里的人都要待他客气三分，你又算什么？再说——”她顿了顿，道：“我都咽得下这口气，你有什么咽不下的！你咽不下也要给我咽下去！”伺候青橙两三年了，海安还是头一回见青橙生气，瞧着她的架势，与素日相比，可真是判若两人。

尔绮早已泣不可吱，噎声道：“主...子...”

青橙实在不忍心，只得背过身不看她，道：“等想好了再叫我主子，你要是不好好改你张狂的性子，撵出庆云斋也没什么大不了。”

尔绮一听到“撵”字，骇得浑身颤栗，牙齿打颤，连话都说不利索，道：“主子...奴婢改...奴婢一定改...求主子不要撵...奴婢走...”

海安想青橙此番，定是有缘故的，便不再插嘴，静静瞧着形势。青橙仁善，不习惯严厉的样子，缓了语气，柔声道：“你要是肯改，自然还是我的好尔绮。好吧，你自己回房去好好想一想，洗把脸，再来屋里伺候。”

尔绮感恩戴德，连连磕头道：“谢主子宽恕！谢主子宽恕！”待尔绮走远了，屏退了众人，青橙方问：“皇上召你去养心殿问什么？”海安遂将皇帝同她说的话一五一十禀明了，又笑道：“皇统领主子放在心坎里，事事都亲自过问。”青橙浅浅的扬起笑道，道：“不用他说，我也明白，咱们这庆云斋，只怕各宫都安插了眼线。”

海安怔了怔，扶着青橙坐到炕沿，用白玉牡丹花盏倒了杯香茶，捧上前道：“主子何出此言？”青橙将茶盏放在手心玩弄，道：“别说皇上跟我说了什么，就算是简大人，若是没人添油加醋的出去胡说，又怎会传遍六宫？更何况，传言归传言，皇上再怎么相信我，难免心存芥蒂，那背后奸诈之人的计谋也就得逞了。”

梅花的落影映在薄纱床上，枝节横斜，朵骨长于树梢，随风而漾，如一幅清新娇俏的水墨画。青橙静静的望着，叹道：“我也不能总倚仗着皇上，万事都不操心。想一想，上回尔绮在延禧宫被打，引出简大人之事，若是皇上不信我，我只怕早被打入冷宫了。”