他摸了摸腕间的机括说：“这一年凛尘堡经受的苦难都过去了，今后要红红火火的……那才是它该有的样子。”

看着眼前这个挺拔坚韧的少年，薛仪感慨万千。

是的，他这一年经受的所有苦难都过去了，今后会是红红火火的一生。

薛仪比划了下他的个头，笑说：“少主，你长高了。”

晚间，曹肆诫招待过军器监的四位官员后，才回到了自己的小院中。

他觉得很疲惫。

原来孤独不是至亲离去后经久不散的哀恸，孤独是无数繁华里最短暂的一瞬清醒。

他呼出一口白气，踏进了江故的房间。

年夜饭上人多且杂，江故不愿凑这个热闹，便始终待在自己房里。弩坊署的徐监作说要给江督造使拜年，曹肆诫只好说他身体不适，替他推辞过去。

他一个人过年，不觉得寂寞吗？

曹肆诫让人给他送来了丰盛的晚膳，不知这会儿吃完没有。

***

江故没吃完，正慢慢品着一壶酒。

曹肆诫进去坐下，什么也没说，先敬了他一杯。

江故看着他：“……”

酒味辛辣，曹肆诫还喝不太惯，皱着脸连吃几口菜，再抬头时，一个红封出现在他面前。

短暂愣神后，曹肆诫接过来掂了掂，垂眸道：“这么轻？你个穷鬼。”

作为凛尘堡的家主，他今日发出去许多红封，却只收到这一个。

从前过年他都是到处乱窜，找爹娘、薛仪和几位大师傅讨红封，大家也只把他当个孩子，依着宠着，陪他开开心心地玩。如今他身份不同了，薛仪他们似乎也不好意思再以他的长辈自居，故而都免了给红封的这一步，倒是曹肆诫，还得给他们多封一些。

真正算起来，竟真的只有江故给得了他红封。

手指摸索着红封布袋上的纹路，曹肆诫只觉鼻子微酸，慌忙又喝了一杯酒。

江故问：“眼睛怎么红了？”

曹肆诫道：“酒太辣了。”

江故点点头：“我没银钱，就给你这个吧。”

拆开红封，里头是把黄铜钥匙，曹肆诫不解：“这是开什么的？”

江故也不故弄玄虚：“我床底下有个盒子，里头都是给你挑好的武功秘籍。放在你那儿指不定被谁偷了，还是放我这里，等你忙完这阵子，想学的时候就来开锁。”

曹肆诫仔细收好钥匙：“哦。”

两人吃了一会儿，曹肆诫寻到机会，问他：“你上回说卢金启中了个什么邪，要糟了……”

“破伤风。”江故给他解释，“一种细菌，就在锈刀造成的伤口里。”

“可是他的伤口已经愈合了。”

“愈合得越快，他病得越快，那种菌不喜欢氧……不喜欢呼吸，越憋在骨肉里，就会有越多的毒素淤积。”

“所以他还是中毒死的？”

“慢性中毒，他总是抽搐痉挛，心肺不太好了，又去喝花酒，就死在女人床|上了。”

“我明白了。”曹肆诫终于搞清楚了其中原委，“所以和女人行房一定要小心。以前我爹娘都没告诉过我，就开玩笑要给我说亲，真是好险。”

“……”江故说，“我们无情道对这种事不感兴趣。”

曹肆诫又喝了几杯酒，渐渐觉得不辣了：“可惜卢望均就这么逃了，我只来得及让他折了个儿子，还没来得及让他身败名裂。”

江故不以为意：“谁说他逃了？”

“嗯？”

“他可没有放弃凛尘堡，要报复你，自然要去找有能力报复你的人。”

曹肆诫反应过来：“廖振卡！”

江故说：“对。”

“难怪他没有回容州，而失去了周边城镇，定是廖振卡在附近有据点！”一通百通，曹肆诫很快厘清了个中关窍。

“他们迟早要来，不如给他们放根长线。”

曹肆诫蓦然回神：“都是你安排好的？你……你早在给我锈刀的时候就已经盘算好了，要用卢金启的命逼得卢望均投奔廖振卡？

“不，还要更早。

“你从来没把卢家放在眼里，他们不过是被你养大的鱼，然后抛出去做诱饵……

“你要引廖振卡出手，从而尽快找到他们想要的图谱？你要图谱有什么用？

“不对，你对图谱也不感兴趣……”

江故提醒他：“不要跑偏了，我从始至终，要的只是有关你的因果，来给我自己解厄。不过照这么下去，很快就要打仗了，凛尘堡的军备铸造要加快了。”

不知是不是喝了酒的缘故，曹肆诫望着波澜不惊的江故，忽然有些头晕目眩。

这才是多罗阁主布的局。