裴典事点头：“我们此番前来也正有此意。”

吴监作道：“曹家小子，你虽是凛尘堡的少主，终究年纪尚小，还是由卢……唔……咳咳，呸呸呸！什么东西！”

江故搓了搓手指上的糕点碎末，无辜道：“我是觉得这糕点不错，想请吴大人尝尝的，抱歉，手劲使大了。”

吴监作无语，两人离着十来步远，对方分明是把糕点当暗器用，想噎死他吗！

然而他面上只能陪笑：“多谢江督造使，本官不爱吃甜食。”

“那真是可惜了。”江故说，“吴监作不要客气，我们这次相聚凛尘堡，不就是想为朝廷考察一下这里冶金铸造的本事么。无论曹家还是卢家，说到底，与朝廷来往的是凛尘堡。

“曹肆诫是在这儿长大的，耳濡目染，又有天赋，被称作少主，想必也不是什么无能稚子。卢家底子厚，人脉广，确实成熟稳重些，但先前没做过军备生意，能否胜任也未可知。

“不如借着这次机会，让卢家和曹家各自出一套样品，到时再试验一番，哪家做得好，便让哪家来接手凛尘堡的军备生意就是了。”

徐监作抚掌而叹：“甚好，甚好啊。”

碍于兵部的情面，吴监作也不好多言，只道：“试验可以，可不能再像今日这般……以武取胜。检验兵甲就是检验兵甲，不要搞那么复杂。”

目的达成，曹肆诫随他怎么讲，顺从道：“小子受教。”

怎么就又要比试了？

眼看煮熟的鸭子飞了半只，卢金启还想上前理论，却被他爹拦了下来。

卢望均算是看明白了，今日之事，俱在江故的安排布置之中，到了这个地步，他们也只能应下，否则只会更加被动，沦为弃子。

他忍下不忿，欣然道：“此乃尽忠之举，卢某自当全力以赴。”

***

首战告捷。

曹肆诫心中雀跃，回到小院后又拔出锈刀，刷刷刷地挥舞，把那套战胜卢金启的刀法又演练了一遍。

他兴奋道：“师……是吧，江故，你看到卢金启那幅吃瘪的模样了吗？敢在我面前耍威风，也不打听打听，我凛尘堡小霸王怕过谁！”

江故倚在门边，抱臂看了一会儿，踌躇道：“你是不是……”

曹肆诫停了下来：“怎么？”

江故问：“你是不是不想认我做师父，想认我做干爹？”

第18章 不破

“你是不是不想认我做师父，想认我做干爹？”

“……”曹肆诫看着他，反复提醒自己要心平气和，“我连拜你为师都没答应，你都想着让我认你为爹了？江故，你其实就是想过过当长辈的瘾吧？”

“哎，我收过的徒弟，对我的满意度评价都很高的。”江故说，“我还没有过子嗣，其实收你为养子也是个办法……”

“打住，这事就到此为止吧。”曹肆诫赶忙打断他，“你知道我为什么不肯拜你为师吗？”

“为什么？”江故确实想不通，在他的盘算中，曹肆诫拜他为师是顺理成章的事情，他不知道这孩子到底在顾虑什么。

“因为我觉得，你不会长久地陪着我。”曹肆诫胡乱挥着锈刀，“你很厉害，有很多秘密，来找我好像就是为了完成某个任务，只是短暂地来一趟，很快就会走了。”

“的确如此。”江故坦言，“相逢而后别离，世间的人都是这样。”

“嗯，我明白，本就没有什么是长久不变的，连我爹娘都会突然离去，凛尘堡也会变得摇摇欲坠。”曹肆诫说，“所以我想，也许我们也不需要多么深的羁绊，离别的时候，也就不必太难过了。”

离别。

江故经历过太多离别，这对他而言仅仅是一个事件、一段因果，不过他也清楚，世人总受离愁之苦，万万年来，从未堪破。

“原来如此。”他说，“先前还以为你是怕我问你要拜师礼，交入门费。”

“……”

“我早说过，不拜也没事，我不是照样教你功法了么。”

“话是这么说，可你明里暗里提过多少次拜师的事了，我都没想到你会这么执着！还要当我干爹，你是怎么想的？”

“其实是分类的问题。”江故说，“你不拜师，我的账目里就无法给你归类，这会让我的修行……有点麻烦。”

在他的意识中，曹肆诫现在就是条孤零零乱糟糟的因果线，他本来就理不清八厄的走向，这样看着更觉得扎眼，因此希望有个“名分”，尽快给这段关系归类。

不过也确实没有什么大碍，等到此间事了，无论是怎样的因果，这些账目就都能够自动归纳、一键收起了。