他不由问沙依格德：“我们为什么要接这个任务？让给其他人不好吗？”

乞颜苏合嗤笑：“你以为想拒绝就能拒绝吗？”

沙依格德给他解释：“我们撞见了那场灾祸，白得了那些好处，就没法再置身事外了。如果我们拒绝了这个任务，青腹蜥的金主就会下令除掉我们。就算我们对着大金乌神立誓，那些人也不会相信我们的守口如瓶，为了达到目的，他们不在乎牺牲多少蝼蚁。”

拜厄斯打了个寒颤：“太可怕了，接不接这个任务都要命啊。”

他们说这些话都没有避着江小故，江小故默默听完，用平实的语调询问：“抱歉让你们如此为难，我很重要吗？会让你们深陷险境？”

乞颜苏合从副驾转头看他：“你从蟾宫基地一头栽回地球，飞船遭到袭击，目的地出现偏移，肯定是遇上什么大事了吧？你不知道自己的价值吗？”

江小故摇头：“不知道，只是铸造我的人让我回来，我就回来了。他让我去智信城，我也不知道要做什么。”

沙依格德目视前方专心驾车：“你知道我们是智信城的敌对势力吗？现在要把你送到我们的决策者手中，我猜那些人可不会善待你……”顿了顿，他半是提醒半是试探地问，“你没想过要逃跑吗？”

江小故通过后视镜看着他：“我逃跑的话，你们任务失败了，会死吧？”

“……”三人没有回答。

“我不会逃跑的，因为我也不知道该跑去哪里。”江小故平静地说，“你们信仰的神会指引你们，而我没有指引，不过是一堆高级的金属而已，无所谓的。”

沙依格德抬眸，在那面蒙尘的镜子中看到了那双干净的眼。

他自嘲地笑笑：“旧神，早就无人信仰了。”

正当一车人陷入沉默中时，江小故突然说道：“西北方45度，有敌袭，注意警戒！”

***

他们同行了五天，打了三场痛快淋漓的反击战。

不知是从哪里走漏了消息，也不知走漏的是什么样的消息，茫茫黄沙中，他们遇到了智械，遇到了其他雇佣兵，还遇到了看不出来历的人类和智械混合小队。即便有江小故分外灵敏的预警，他们还是遭受了重创。

三个人类都不同程度地受了伤，江小故也受了点皮外伤，但敌人目的是抢夺它，似乎有意保全它的完整性。

这天夜里，他们堪堪扛过第三波袭击，沙依格德给拜厄斯包扎好腿上的伤口，累得坐在营帐中喘气：“智信机构那方肯定是想把你抢回去，这很正常，但是自由组织这边……我原来以为他们只是想摧毁你，看来我想错了。”

江小故分析：“从他们目前的做法来看，有两种可能。一种是想得到我，并利用我的某些特性和能力反制住智信城，另一种是想与智信城做交换，拿我来换取对他们更有利的东西。”

“这两种可能不是二选一，甚至还有想直接摧毁你的，只是目前我们还没碰上。”沙依格德说，“自由组织太过自由了，我们没有一致的信仰，每股势力都有自己的目标和想法，谁都不服谁，出现利益冲突的时候，互相之间也会打得热火朝天，这就是我们无法战胜智信城的根本原因。”

“把我交给他们吧。”江小故提议，“随便交给哪一方，你们就不用这么辛苦了。”

“没有把你送到撒罕，我们的任务就失败了。”沙依格德无奈道，“鬼知道到时候会发生什么，多半还是个死。”

拜厄斯百无聊赖地在沙地上画画，江小故问他要不要玩牌，他没有搭理它。

乞颜苏合望着天上的繁星，独坐不语。

这是个僵局。

原来他们从出发的那一刻起，就没有逃脱的可能了。

***

夜半，根本不需要睡觉的江小故睁开了眼睛。

为了隐蔽，他们的营帐中没有丝毫灯火，黑暗中，江小故听见乞颜苏合低沉的声音：“跟我走吧，反正你不知道自己该去哪里。”

江小故没有反抗，他还无法判断一件事情的对与错、因与果，于是跟着乞颜苏合离开了。

没走多远，吉普车追了过来，沙依格德的枪顶在了乞颜苏合的胸膛。

他的声音冰冷：“我猜猜，你投诚了第三支队伍？他们是克林国的自由组织？”

乞颜苏合说：“我们别无选择。”

江小故旁观了他们的交涉，最后是沙依格德占了上风，但他没带江小故回营地，而是开着那辆破吉普，孤身带他往东走。

乞颜苏合与拜厄斯就此退出了这趟任务。

***

其实江小故还挺能打的，它的身体机能十分强悍，感知力也异常敏锐，还安装了各种冷热兵器，确实是凝结了顶尖科技的智械。