陆敏秋跪在少年天子的脚下,诚惶诚恐地请罪。

再多的猜疑、布置、野心、手段，在绝对的权力面前都如纸糊的一般，如今圣上一句话便停了他的职,命他负罪回京反思己过。陆敏秋什么都来不及问，也猜不透皇帝到底要做什么,就这么糊里糊涂地被排除到了核心之外，徒劳无功。

而金如归要面对的人，也从那个自以为是的户部侍郎，变成了真正难以对付的业报。

***

将小财神扶到软榻上，孟寄行命宫人打开窗户，晌午的阳光洒了进来，正落在榻边。暖风携着淡淡的江水腥气吹进船舱内，令梳洗干净的囚犯神清气爽，不再萎靡。

待一切收拾妥帖，孟寄行屏退屋内的仆从侍卫，捧了碟青梅点心摆到金如归手边，自己也拈了块尝尝味。

金如归瞥了眼，似是忆起什么，不由怔怔。

松软的碎屑簌簌掉下，令黑金锦袍上沾了梅子酱，孟寄行随手拂开：“我知你不需要吃这些俗物，但还是好这一口酸甜，多少吃点吧，是你最欣赏的那位白案御厨做的。”

明知道吃人嘴短，金如归还是忍不住吃了。

的确，还是那个酸甜味儿。

孟寄行展颜，露出一颗尖尖的虎牙：“我常常好奇，师父你不是那些金铁坨坨做成的么，怎么也能尝出酸甜苦辣？”

金如归反问：“既是金铁坨坨做成的人，陛下为何觉得我还会顾念旧情呢？”

孟寄行想了想说：“也对，味觉有酸甜苦辣，情意也是一样，想来师父都能体会得到。原来万物有灵竟是真的，石头铁块也能修炼出一颗人心来。”

“……”

“……”

吃完了整碟点心，金如归才反应过来：“你刚刚是不是又在阴阳怪气？是在反讽，怪我铁石心肠，丢下你不管？”

把空了的碟子放回案几上，孟寄行仍旧笑意盎然：“怎么会是反讽呢，师父听着是什么意思，徒儿便是什么意思。”

“啧，又来了又来了，我最烦的就是你这样的，从不好好说话，一句话九转十八弯，鬼知道你到底是什么意思！”金如归烦躁地说，“都说我这个奸商心眼多，我觉得我的心眼还没你一成多，不然当初也不会被你骗得团团转！”

“我何曾骗过你？”

“你明明知道我的身份，明明什么都知道，却处心积虑制造假象，利用我铲除阻碍……”金如归悔恨道，“世人都道你信重多罗阁，却不知你才是真正想要摧毁多罗阁的人。”

“我不想摧毁多罗阁，虽然它只把我当做万千因果中的一个，虽然你来到我身边不过是想扶持一个你们预想中的皇子，虽然稷夏至今也无法彻底与这个上古残留的怪物剥离，但我不像太祖皇帝那样莽撞愚蠢，我不想摧毁它。”

“那你想做什么？”金如归盘算着，“这些年你隐忍不发，暗中促成克林国与稷夏的边境战火，撺掇陆家后代探查阁中秘密，放任武林门派围攻诛我宗，难道不是为了扰乱多罗阁的因果吗？你想让稷夏摆脱多罗阁？还是想只手掌控多罗阁？”

“师父，我八岁时你就来到我身边了，那时候你就这副模样，如今还是这副模样，可见金铁之躯的好处是长生不老。”孟寄行答非所问。

“你想求长生？我听说当了皇帝的人都想再活五百年，但我要警告你，生命不能……”

孟寄行打断他的话，自顾自地说：“不过我发现这样也有坏处，我长大了，懂得了更多，你却什么都没变，还与从前一样，没有任何长进。”

金如归又给他绕晕了：“你嫌弃我？对我这个师父不满意？”

“师父啊，倘若世上只有一个你就好了……”孟寄行遗憾地说，“倘若没有你的其他躯壳，没有你们的其他徒弟，只有你和我的因果就好了。那此刻游江，也只是我们师徒二人再续前缘，坐船赏景，不用操心其他的俗事。”

“你在说什么，我真的一句都听不懂了。”

“师父，你的八厄还没有应验对吗？”孟寄行侧坐在榻边，看着窗外江上的粼粼阳光，“我知你身边还有个名叫许翠微的徒弟，但她不是肉体凡胎，如何做你的八厄？”

金如归沉默了。

孟寄行转头看着他的双眼：“究竟谁才是你的八厄？真的不是我吗？我等了这么多年……怎么可能不是我呢？”

金如归摸了摸胸口说：“你给我、下了毒？”

“啊，起效果了吗？”

“真是、活见鬼了，我一个、呃，智械，也能被、下毒？”金如归震惊了，伴随着频繁的卡顿质问，“这是，什么……毒？我有点、难受……”