从他国使者对待简生观的态度就能看出来，能左右丝路路线之人，便能左右西域诸国的心之所向。

换句话说，只要沙依格德陪着简生观去了，无论最终丝路改道成什么样，他在他国国君心中的分量都会大大增加，因为这一路上足以彰显他与稷夏使者的关系，以后丝路要再有什么细微变动，必然会先把所有的好处递到他的面前。

这与单纯护送一件华美的宝物去讨好稷夏不同，这是实打实的利益筹谋。

瑟娅也很清楚，沙依格德在他父王对护送卧狮晴眼的人选下旨之前，故意提及了路线选择一事，引发犹然和勾昌使者大打出手，再顺势揭露那个老头的身份，实则是在给她重新权衡得失的机会。

由此可见，这位失了权势的王储深知自己争抢不过，因此特意抛出了一个诱饵。归根结底，他想要的还是出使稷夏。

看穿了这个阳谋，瑟娅反倒是放心了。

哪怕知道这是个诱饵，她也还是会选择让拜厄斯参与丝路勘察。因为对于年纪尚小的拜厄斯而言，这无疑是更为安全也更能给他带来声望的任务。

至于沙依格德，他那么想去稷夏，那就让他去好了。反正算算时间，他也未必能顺利完成出使，再活着回来。

而且要穿过整个莫贺延碛，这一路上，也有的是机会……

想到这里，瑟娅当先开口：“陛下，就让拜厄斯来为您分忧吧。简大人代表着稷夏国君的意志，我们也不好太过强势地干预，拜厄斯年纪小，又无贵重身份，由他陪同勘察，不显山露水，又能给简大人增添乐趣，再合适不过了。”

沙依格德适时接话：“我与简大人颇有缘分，原本是想自荐陪同的，不过王妃说得也对，以王储身份一路随行，倒显得我们曛漠有点仗势欺人的意思。不过两件大事压在一起，总不能都让拜厄斯劳苦，父王，儿臣自请出使稷夏，护送卧狮晴眼。”

维拉克希斟酌一番，觉得此番安排甚好，便点了头。

***

此时宾客席的场面越发混乱，就算不涉及丝路改道，但谁不想与稷夏交好，说不准还能在其他地方多分点好处呢。于是简生观被各国使者轮番献殷勤，他不肯饮酒，就被灌了许多清甜果浆，一把老骨头被人拉来扯去，就快招架不住了。

简生观频繁望向上首座位，只等着那边发话，终于，维拉克希做出了决定。

曛漠王朗声道：“酒宴欢畅，大家也不要兴致高昂失了分寸，教人家简大人为难了。”

台下勉强安静下来，听他说项。

维拉克希继续说：“丝路改道一事，也与我曛漠休戚相关，纷争是在我们的宫宴上闹出来，我们也该负上责任，便由我的幺子拜厄斯陪同简大人勘察路线，也算是给大家做个见证。一应花销俱由我们曛漠承担，一应事务皆听简大人安排。诸位看可好？”

曛漠王的面子还是要给的，大家纷纷应好。

维拉克希又道：“另外，卧狮晴眼这件宝物还是要照常进献给稷夏皇帝，这件事就交给我的长子沙依格德，由他亲自出使稷夏，以表诚意。”

底下有人小声议论，说王储殿下不是疯了吗？还敢让他护送宝物？

不少大臣们在心中比较这两件事孰轻孰重，希望能从中判断出自家陛下对于储位的真实倾向。乍看上去，自然是丝路的事情更为重要，但勘察路线只是与使者交好，出使稷夏可是能直面皇帝的，那又何尝不是一项殊荣，或许能给曛漠带来更大的利益？

无论众人心中作何想法，沙依格德与拜厄斯一同领旨，就这么敲定了下来。

***

夜宴散去，风里都似乎带着醇香气息。

沙依格德夙愿得偿，十分高兴，忍不住多饮了几杯果酒，此时脸颊微红，一改平日里的高傲自持，话也变得多了。

他搭着简生观的肩膀问：“喂，你怎么把胡子剃了？我差点没认出来！”

简生观皱眉：“你体内毒素未清，不宜饮酒。”

沙依格德摆了摆手：“无所谓，少活几天没事的，反正也没几天好活了。”

“……你要不要听听你在说什么疯话。”

“你还没回答我，为什么把胡子剃了？没想到你这老头长得还挺俊俏。”

“去换衣服的时候撞到了端酒的宫人，酒洒在旧衣服和胡须上了。”简生观道，“旧衣服反正要换了，也没什么关系，但是胡须上的很难清理，就干脆剃掉了。”

“哦。”沙依格德双目发愣，觉得他的白发晃眼睛，“老头，过几日我们就要分道扬镳了，也不知你跟我那个弟弟能不能处得来。”