何美带他们去的第一站是圆树乡，这是个远离城市的乡村，民风淳朴，村民祖祖辈辈靠挖山货生活，近年乡村牵头搞种植，不少出去务工的年轻人都回来了。但发展需要时间，在何美和实习生眼里，这里实在是太穷了。村民很热情，觉得他们都是知识分子，请他们到家中做客，还让孩子向他们学习。

可大家不辞辛劳赶来，不是来做客的，司薇很有干劲，连忙给村民讲法律的重要性，问有没有哪家需要法律援助。村民们面面相觑，看他们的眼神变了。

何美实在不愿意待在这种地方，告诉他们接下去还要去哪些乡村之后，先行离开。她虽然不在，但实习生们每天都在群里分享见闻，她空了会看两眼。司薇在圆树乡很不被待见，村民觉得她是来找茬的，一村子人过得好好的，哪需要什么援助不援助。

不久实习生们打听到，圆树乡男尊女卑的情况很严重，似乎有妇女是从外面买进去的，但女人们什么都不肯说。董京亲眼看到媳妇早上在公婆门口磕头请安，包揽全家的家务。他和司薇想帮那苦命的媳妇，对方却并不领情，说这是她该做的。

实习生们在圆树乡无所作为，不久去了其他乡村，这些村子和圆树乡风土人情相似，也因为落后蔽塞保存了很多封建糟粕，打女人的情况十分常见，实习生们插不上手，只能看着。好在有一个村的村长相对开明，请他们调解了几对闹离婚的夫妇。

一个月后，实习生们回到律所，各有各的感悟，但让何美惊讶的是，祝依居然没有回来。她问其他人这是怎么回事，都应说，祝依和圆树乡一个姓易的村民好上了，想留在那里。

不仅是何美震惊，陈争也感到不可思议，“她……他们是怎么好上的？”

何美问了同样的问题。实习生们支支吾吾，大致是祝依去家家户户普法，认识了易磊，这人三十好几了，还是个光棍，在农村几乎是独一份。易磊老实巴交在家里照顾母亲，喜欢读书，但只有小学文化。可能是看易磊可怜，又很好学，祝依对他比对其他村民上心，渐渐日久生情，打算留下来帮圆树乡振兴。

何美感到自己跟被雷劈了一般，立马联系祝依，祝依却关机了。她非常忙，没有时间亲自去圆树乡，等她终于有空去了，祝依和那根本入不了她眼的易磊站在一起，脸上洋溢着幸福的笑容，对她说自己已经决定嫁到易家来，伺候易磊和易母。

“陈警官，我不夸张地跟你说，我差点听吐了。”何美叹气，“祝依和我都是寒窗十年读出来，我宁可她像我一样，也不愿意听到她说出‘伺候’谁这种话。凭什么？我对她太失望了。”

祝依的选择就像一颗抛入水面的石子，实习生们面上反应不大，但何美知道，他们都在思考。她开始后悔让他们去乡村，因为这一趟让他们看到了很多无能为力的东西，他们以为成为律师就是在法庭上唇枪舌剑，其实不是，普通的法律人不仅没有顾强那样的收入，还有应付不完的鸡毛蒜皮。律师这个职业，在他们眼中顿时就不高大上了。之后，律所的杂事日复一日，她没能给实习生争取到其他机会。

最早决定转行的是董京，他家里有钱，足够给他兜底。接着是司薇、李仁、张品，最后是朱小笛和都应。至于祝依，她没再回到律所，何美听说她当年就和易磊结了婚。

这些年，实习生们偶尔在群里联系，但祝依再也没有出现过，后来不知道什么时候，她默默退了群。何美猜测，她也许后悔自己选择的路了。

陈争回到车上，反复想着消失的实习生祝依，一群人里有人掉队很正常，但其他人为什么完全没有提到她？陈争在地图上费力地找到圆树乡，觉得有必要去一趟。而此时鸣寒打来电话，“哥，你在哪？舒俊回国了，哭天抢地要给霍烨维报仇。”

“哭天抢地？”舒俊的反应着实让陈争有些惊讶。

此前警方尝试联系舒俊，舒俊身边的工作人员以舒俊在国外度假为由拒绝调查，这很容易联想到是舒俊本人的意思。霍烨维助理小响也只说霍烨维和舒俊是酒肉朋友，霍烨维还因为舒俊追求凛冬一事心生不满。怎么这才过去半天，舒俊就要为霍烨维报仇了？

鸣寒此时在居南湖，也是刚得到舒俊的消息，正打算去市局看看情况，“我也不清楚他到底在演哪一出，不过算时间的话，舒俊先是赶飞机回洛城，又立即开车到居南市，应该是一知道霍烨维遇害，就立即动身回国了。”

陈争对舒俊不了解，想不出个门道来，“那行，先看看他的反应，必要的话带他到霍烨维别墅去，记得引导他说出和凛冬的关系。”