“那是父皇的问题，不管是孩儿还是其它外人，众人都知母后待我如亲生子，我与皇兄更是兄弟情深，你们是此生我唯一在乎的人。”穆敬禾这一席真心话出自肺腑，情真意切。

“母后何尝不是？母后敢大声说，只有我曾替你心疼、为你抱不平，也只有母后，在朝臣及皇上都一面倒的指责你时，一而再再而三的求见你父皇，想为你说情平反，但老天爷怎么就不放过咱们呢？”她愈说眼眶愈红，“我们都如此低调，委屈到不能再委屈了——”

“母后得到什么消息了？”他很敏锐的问。

“有听到一些，也许是不实的流言，说是皇上应付完你后，下一个就是母后跟你皇兄。”吴皇后忧心忡忡。

“父皇若将儿臣逼到绝路，为了保护母后跟皇兄，儿臣会聚集所有的势力与父皇作对！”他的口气变得冷硬。

“可是届时，你可不只是落得一个企图谋反，篡夺皇位的恶名而已，而是利欲熏心、罔顾伦常……”她哽咽的说不下去。

“母后说的是，”穆敬孝兀自接道：“顺天者昌、逆天者亡，若我跟母后注定走向死亡，那就不要跟老天爷抗命，皇兄再没用，也不愿让皇弟担负这样的万世恶名，这对皇弟太不公平了。”

“我不在乎，谁敢伤害你们，就是与我穆敬禾为敌，即使是父皇亦杀无赦！”

穆敬禾俊美的脸庞上，黑眸闪动着狠寡情的冷光。

见这样神情，穆敬孝也忍不住咽了口唾液。

吴皇后泪光闪闪，一脸的感动，“母后这一生若没有你，不知还有谁可以倚靠，太子太过温和，若没有你帮忙，母后与太子也许早成一堆白骨……”

＊ ＊ ＊

怎么谈那么久？又在谈什么？

厅堂的门是关上的，门口外头，除了太监汪大佑、杜嬷嬷、康远、张昱，还罕见的多了好几名侍卫站岗，每个人的表情都很严肃，竹南萱也就没有靠近，而是站在十步远的亭台观望。

皇后跟太子来得那么快，显见他们是真的很在乎穆敬禾吧。

曾听秦嬷嬷、郭总管说过，穆敬禾性格偏冷，做事冷静，只有在面对吴皇后与太子时，才能从他的语调中感觉到一丝温度。

但人不为己，天诛地灭，尤其在她读过的历史宫斗中，实在没有多少至真至切的亲情……

终于，厅堂的门开了，但只有穆敬孝一人走出来，门再度被关上。

穆敬孝拧眉看了关闭的门一眼，这才回身往前走，几名奴才弯身行礼，但他的眼睛只看到在亭台伫立的美人。

他眼睛一亮，阔步向前，但身后立即有奴仆跟上，“不必跟上来。”

他继续往前走，汪大佑等奴仆不敢再上前。

离竹南萱愈近，他脸上的笑意就愈加深，他仍记得乍见她时的惊艳，以及日后的每个想念，但母后看出他的动念，刻意制止，他一直没有机会再见她，如今再见，她一如记忆中的清新可喜，那双澄净的明眸透着坦率的光芒。

被一双黑眸直勾勾的看着，竹南萱是浑身都不对劲，但仍不忘一福身，“奴婢参见太子。”

他微微一笑，“起身，本太子听闻事发时，你亦在马车上，鲜血淋漓的画面肯定让你心惊胆战。”

说话抑扬顿挫、咬文嚼字，又不是在唱曲儿。她心里想着，但仍恭敬回答，“还好，谢谢太子关心。”

☆、第25页

“那就好，你习惯王府的生活吗？还是有什么委屈的地方？”他轻叹一声，“本太子也知道外面的百姓是用什么眼光在看七弟，真难为他了，今天遇到这种事，我父皇却是不闻不问。”

她要接话吗？她不过是小小奴婢，太子这一席话又在表达什么？算了，少说话、多看、多听是职场的生存之道，处在这诡谲不明的状况时，应该一样适用。

刚好，厅堂的门又开了，这次是吴皇后走出来，门口的奴仆侍卫又是行礼。

说来皇后、太子跟穆敬禾是真的有骨肉亲情吧？要不一开始，她一个贴身丫鬟，两人还得亲眼看过才放心，三人在一起，也是一副兄友弟恭，母慈子孝的景象，只是爷怎么没出来？竹南萱蹙眉想着。

吴皇后脸色凝重的往亭台走来，竹南萱这才慢半拍的想到太子还跟她站在一起，急急弯身行礼，“皇后吉祥。”

吴皇后只看她一眼，目光落在太子身上，“回宫吧。”

“等等，母后。”穆敬孝示意她再等一下，再看向竹南萱，“南萱姑娘——”

她一愣，连忙直起腰杆，太子喊她姑娘？她一脸无措，注意到吴皇后脸色不太好看，而且这会儿，皇后、太子、两人身上都是亮晶晶的绸缎、刺绣，在这夏日阳光下，实在挺刺眼的。