身为子女的他才知晓了事情多严重，他完全不知道事情怎么会发展到这般不可收拾的地步，那几十亩的牡丹花田可是父亲的性命，他居然狠得下心一把火给烧了个干净，可见灰心丧志到了什么地步。

妹妹养在深闺，只知风花雪月琴棋书画，他除了读书，身无一技之长，以前觉得自家钱财来得容易，但是父亲一倒下，还欠下许多负债，他到处奔走无门，才恍然大悟没有谁家的银子是大风吹来的。

钱是好东西，世人都说铜臭不堪，可世人又有多少人能不看重金钱，靠傲骨和自尊活下去？

他可以不吃不喝的活下去，但他有父亲要奉养，妹妹要照顾。

这些说来说去都是家事，能向谁说去？难得于露白这一问，他就像开了闸的泄洪口，将乔家这些年来的冷热说了个遍。

尽管于露白只是聆听，连句劝慰的话也没有，乔童却觉得能吐尽胸中垒块，心头松快不少。

四菜一汤，蔬菜是野菜晒干后做成的菜干和泡菜，没半点油星，一盘水煮肉是唯一荤腥。

乔梓盛了一碗饭菜送进乔老爹的屋子，回来后他们三人围桌而坐。

于露白不是嫌弃菜色不好，而是乔梓煮的东西实在……实在……难以入口，于露白觉得就算自己蒙着眼睛，肯定煮得比她好吃。

乔童倒是吃得一脸麻木。

于露白不动声色，「乔姑娘，在下可否借一下贵府厨灶？」

虽然不知道她要借厨房有何用意，乔梓还是很爽快的点头。「于大哥尽管用去。」

「失礼了。」

于露白掀袍起身走进乔家厨房，见木头的几案上晾着几根葱、蒜和姜，她握刀把几样切细碎，用小碗装了，再舀一匙腌酱、一匙酱油，加上腐乳，全数拌在一起，端了出来。

乔家兄妹见那一碟调味料，「这是？」

「肉菜只要沾点这个佐料，会比较适口。」于露白以身示范夹了一筷子的波棱菜沾酱就口，接着扒饭，一气呵成。

那佐料虽然简单却有画龙点睛的效果，乔家兄妹也学着沾了调味再往嘴里放，蒜辣醋酸肉美，令人胃口大开。

「想不到于兄弟对吃也有研究。」乔童说道。

「我一向不讲究吃。」而所谓的不讲究是有前提的，那就是食物得能入口，要是让人吃都吃不下去，就得另辟蹊径了。

也就是说，表面上她什么都能下咽，但实际上，她异常挑嘴，战场上吃大锅饭是为了维生，可远离沙场，要能让她发自内心的赞一声好吃的厨子，至今还未遇见。

为了自己的五脏庙，她只好自己动手，当然，这还是要有前提—— 她有想下厨的欲望。

「我知道我的厨艺实在不怎么样。」乔梓红着脸，倒是很坦率的承认，以前家境富裕时，父亲连厨房都不让她进的，然而家里如今别说请个厨娘照料家人的三餐，连吃饭都有问题了，家中只有她一个女子，她不下厨，难道要为生计忙活得焦头烂额的哥哥煮给她吃？

于露白也没意思要指点她，她只是过客，没必要融入太深，厨艺这项本事日积月累，再难吃也吃不死人的—— 先决条件是她不用吃这人做的菜。

乔梓见于露白专心扒着碗里的饭粒，细心的给兄长夹了肉。

于露白看这对兄妹的互动，你替我夹块肉，我替你添碗汤，感情不是一般的好。

☆、第八章

说起来她自家几个兄长对她也不差，大哥只要下衙总会给她带点同僚送的新奇小物事，二哥除了经常送的笔墨纸砚，徽墨、歙砚、湖笔，多得可以开书肆了，不过偶尔也会换成时新的衣料，小哥送的东西就更广泛了，大自西洋挂钟，小至带链的怀表、洋伞，林林总总，多不胜数。

不过，听说怀表不是男人随身携带的物事吗？于露行啊于露行，你到底把你妹妹当作什么了？

她在阿柴虏身负重伤时，闻风赶到营地，安排她回家的也是那些哥哥们。

这么多哥哥里要说她比较喜欢谁？手指长短都是手指，哪还挑拣什么喜欢不喜欢的？

但是性情与她投契些的，除了二房的朗哥哥，就是小哥于露行了。

乡下人没什么食不言、寝不语那一套，闲谈中于露白才知道乔梓除了负责一家三口的家务，还接了城中许员外家的活计，帮忙洗一些衣服，挣点辛苦钱帮忙家计。

于露白瞄了一眼，那十指粗糙得可以，哪里还有乔童口中大家闺秀的纤细秀雅，那个躲在深闺，因为世俗对女子的要求而凡事退让，四体不勤，五谷不分，只知风花雪月，只知顺从的少女，因为家变历练成了不折的垂柳。