小麦色皮肤的男人找了位于正中央沙发左边的另一个单人沙发，神态自然地坐下。作为“侍从”的苏格兰敬职地为他倒上一杯红茶，自己垂眸站在了沙发的后侧。

跟他们一同的莱伊却是看了一眼弗朗西斯，轻声笑笑：“我还有些事，就不打扰各位的雅兴了。”

“不好意思，弗朗西斯先生。我们决赛再见。”

……决赛再见？

波本心中微微皱眉。

按照之前的推理赌局来看，“输”给他了的莱伊应该已经被淘汰了才对，哪来的进入决赛一说？

莱伊这次的行动中疑点太多了。如果有时间，一定要再复盘重新捋一下才是，但……现在还不是思考这些事情的时候。

红茶从茶壶中倾出，带出轻微沉闷的水滴声响。

波本抬手用小夹取起桌上的柠檬，将几滴柠檬汁挤进杯中澄澈的茶液里，又浅浅地搅拌开。他轻饮了一口红茶，夸赞道：“……不愧是奇迹赌场的贵宾休息室，不错的红茶。”

“苏格兰，不必再什么扮侍从了。为了菲茨杰拉德先生的好意，你也来点红茶吧？”

苏格兰颔首，礼貌地向弗朗西斯致谢后也坐了下来。

弗朗西斯低声笑了几声。

不愧是波本，被点破身份后，态度依然如此自然，临危不乱。

只要明眼就可以看出来，这两人是极为默契的搭档。更多负责与外打交道的情报组的波本，与心思细腻擅长枯燥工作的苏格兰，再配上那位“银色子弹”莱伊……

这个所谓的“酒厂”，还真是有几分意思。

波本一边喝着茶，一边熟练地与弗朗西斯寒暄了几句，问道：“久仰大名，菲茨杰拉德先生。真没有想到会在这里遇见到您。”

“您刚才看的杂志是什么内容呢？是否有幸，能让我与您一起探讨探讨。”

“不过是普通的财经杂志罢了。”

弗朗西斯瞥了眼桌上的杂志，说：“如果波本先生有兴趣的话，我还可以为你讲点起其他或许你更感兴趣的故事。”

其他故事？

波本：“噢？愿闻其详。”

偌大的休息室内，红茶的香气愈发馥郁。三人围绕而坐，气氛宁静而又安详。这一切都与方才浑浊的赌场氛围截然不同，仿若两个世界。

似乎是被这气氛给传染了，直播间的观众们也变得安静起来。大家等待着弗朗西斯开口，将他所说的那个“故事”。

【我也要听故事！搬小板凳坐好，来听故事啦】

【是什么样的故事呢？弗朗西斯讲的话，不可能是什么童话故事吧】

【我也想听，蹲一个蹲一个】

清脆的陶瓷碰撞声响起，弗朗西斯饮尽杯中的的红茶，姿态优雅地茶杯放下，缓声道：“两位知道吗？扑克千术的诞生，距今已经有了几百年的历史了。对于这段历史，世界各国都有着自己的说法。”

“法国人声称，千术在1392年就在巴黎已经出现。比利时人则称最早1379年的时候，他们便开始了出千。更有意大利、埃及、印度、朝鲜……等等等等的国家，众说纷纭*。”

啜一口红茶，苏格兰点头：“我也曾听说过这些说法。虽然仍未有人认证哪国才是真正的起源地，但不可否认的是，千术确实历史悠久。”

出千作为一种作弊手段，如果非要具体溯流，恐怕在扑克这种游戏刚刚普及起来的时候，就已经有会刷小聪明的人“出千”了。这时的千术并未成系统，只是零散在各国民间。

但真要论起来的话，法国对“扑克”这一活动的历史是最大的。在更早的时候，各国使用的扑克牌数不一、规则不定。现代的扑克系统是在法国扑克的52张基础上，加上大王和小王而形成的。

相传，在十八世纪的巴黎，扑克盛行，还曾有赌徒靠出色的千术赚取大批财产，假装自己是上流贵族混淆视听——不少人在当时还真的成功了，他们的血脉一直流传到了现在。

【还真是离谱啊……这种事也就能在不方便查人口的古代发生了吧】

【十八世纪的话，我记得那个年代还很流行“炼金术”一类的东西，不少贵族都信那个呢w】

【没有开智的愚昧时代是这样的。话虽如此，但也有不少厉害的人物在那个时代诞生，引发奇迹呢】

“正是如此。”弗朗西斯说，“提到千术，那么便不得不提到法国。提到法国的赌徒，那么就不得不提起那位人物……”

“——‘密西西比泡沫’的制造人，曾拿整个法国作为赌注的狂人，约翰·劳。”

“我们的故事，也是从这里开始。”