“公爵大人呢？”

从他醒到现在，对方一直没有露面。

玛丽夫人正在收拾餐具，闻言看向钟明，道：“公爵大人外出了。”

外出？钟明略微怔了怔，接着想到一开始在灰湖旁，他曾经问过公爵会不会到这个副本的外面去。男人当时回答他，‘有时候’。

钟明垂下眼，睫毛颤了颤。

看来「恐怖屋」这个副本里，确实有通往外界的道路。

在历史上黑森公国早就已经不存在了。恐怖屋副本却仿佛凝固了时光，将当时土地上的城镇，商铺，人民全都原模原样地保存了下来，仿若一个以国家为单位的巨大标本。

钟明沉默了半响，抬眼看向玛丽夫人：“这批玩家里有知道公爵行踪的人。”

他低声道：“不然，他们不会来的这么巧。”

玛丽夫人闻言一顿，缓缓放下了手上的餐具，转过身看向钟明，脸色变得有些凝重：

“你确定吗？”玛丽夫人眉头紧皱，嘴角出现两道深刻的皱痕：“是谁？”

钟明垂下眼，轻声道：“有个和公爵长得很像的人。”

玛丽夫人惊诧地瞪大了眼睛，接着紧皱起眉，她干瘪的两片薄唇抿紧，看向门口，语速极快地骂了句什么话。

她说的极快，钟明没听懂，但光从语气上来听就知道不是什么好话。

钟明看着她，道：“玛丽夫人，你知道他们是什么人吗？”

玛丽夫人瞪着一双灰蓝色的眼睛，目光冷厉：

“一群蛀虫。”她对玩家展现出显而易见的敌意：“还以为上次之后他们消停些了……竟然又冒出来。太危险了。”

上次？钟明捕捉到她话里的用词。

钟明轻声道：“公爵大人好像对他不太在意。”

玛丽夫人回过头，眉头皱的更紧。她神情严肃，微微叹了口气，道：“公爵大人也是——”

她说到一半，似乎是觉得在钟明面前说公爵的坏话不好，她顿住话头，转而朝他道：

“小钟，如果你能劝劝公爵大人那就最好了。”

钟明闻言，顿了顿，对上玛丽夫人看向自己的眼神，还是觉得她的态度有点怪怪的。钟明说不上来是哪里怪，老实回答：

“我劝……他也不一定听。”

玛丽夫人神色为变，嘴唇动了动。钟明觉得她的神色像是想骂人，但是生生忍住了。

顿了片刻后，玛丽夫人垂下眼，对钟明道：“你也不用太怕他。”玛丽夫人低声道：“以前，夫人也常说伯爵比北部农场里的毛驴还要倔。”

伯爵？钟明愣了愣，没听懂玛丽夫人的话。

对方看出了他的疑惑，微微笑了笑。

钟明看着玛丽夫人转过身，走到公爵的书桌旁，伸手拉开抽屉，从中拿出了什么东西。

“看。”玛丽夫人拿着那个东西来到钟明身边，递给他：“这是伯爵和夫人。”

那是一张油画小像。

它看起来已经很有些年头，木头画框上已经出现了些许裂痕，其中的画布微微泛黄，干涸的油画颜料经过长久的时光，色彩有些许暗淡，却依旧能清晰地看出画中人的情态。

画布左边是一位肌肤雪白丰腴的夫人，她穿着一条粉红色的裙子，笑得眉眼弯弯。让人联想起春天的玫瑰，或是层层叠叠的奶油蛋糕。在她的身侧站着一个高大而严肃的男子，他浓黑的眉毛压在眼睛上面，绷着脸，好像画工欠了他八百万。

虽然脸色很臭，但他微微躬着身子，一只手搭在夫人的肩膀上。

画工的技术了得，寥寥数笔就勾勒出两夫妻的情态，看得出这位脸臭的伯爵很爱护他的妻子。

画中透出的气氛温馨而欢快，和现在挂在楼梯上方的那一副完全不一样。

钟明微微睁大眼睛，反应过来了这对夫妻的身份：“他们是公爵大人的父母？”

玛丽夫人点点头。钟明有些惊讶，低下头，再细细看了一遍那幅画，注意到了什么：“公爵呢？”

这幅画上只有两夫妻，公爵却不见踪影。

玛丽夫人顿了顿，道：“公爵大人……”她谨慎地选择自己的用词，不想太破坏公爵在钟明心中的形象：“公爵，小时候比较安静。”

“他一般都待在书房里，很讨厌见外人。”

钟明闻言，脑中几乎是立刻就浮现出了公爵小时候的样子。他的长相更随伯爵夫人，小时候应该皮肤雪白，如艾伯特一般精致得像个小王子。他也许有些阴郁，会坐在书架见，手上拿一本厚重到没人看得懂的书，朝外界投去冷漠而疏离的视线。

待在书房里，讨厌见外人这一点跟现在倒是一模一样。